三人说说笑笑下山，他们的打算是沿来路返回东川府，一路上十分顺利，两个时辰以后，大约申时左右，便到了乌龟岭，穿过乌龟岭，到了傍晚时分便到了儿子洼，之前在儿子洼“万竹山庄”被困在铁屋中两天，三人回想起来还心有余悸，出来又让敌人跑了。再回到儿子洼，秦桑若道：“这个村子里面的人都鬼鬼祟祟，我们不能再上当了。务必要将前几天将我们骗到铁屋中的人抓住，拷问出背后主使的下落，报这一箭之仇。”
正说间，已经到了村口。只见村民们都在树下、溪边，闲谈聊天，一群孩子在嬉闹玩乐，见到三人进村来，都用十分好奇的眼神望着他们。璇规拉住从身边跑过的一个小男孩的手，说道：“小弟弟，你知道万竹山庄在哪里吗？”哪小孩约有七八岁的样子，一双黑眼睛滴溜溜转个不停，打量着三人，说道：“万竹山庄，我们这里没有万竹山庄，只有个万家草堂。”
没有万竹山庄，只有万家草堂。璇规道：“万家草堂在哪里，你可不可以带我们去？我给你钱，买糖吃。”说着掏了一小块碎银塞在他手中。
小男孩拿了钱，兴高采烈地对三人道：“你们跟我来。”带着他们左转右拐，来到一处草屋前，指着道：“这里便是万家草堂了。”说完转身一溜烟跑了。
三人举目一看，只见那“万家草堂”是一排用茅草盖的房屋，约有七八间样子，看上去有些年头了。可却上次被困的万竹山庄大相径庭。秦桑若道：“这个村子总透得一股诡异的气氛，上次我们被困的铁屋有个院子，院子周围种满了各种竹子，院子门匾上有书有‘万竹山庄’四个字，和这万家草堂相去甚远。应该是找错了。”
三人又进到村里，一连问了七八个人，都说没有“万竹山庄”这个地方。三人越问越感蹊跷，渐渐地不由得毛骨悚然起来。秦桑若颤声道：“相如大哥，莫非我们遇到鬼了。”璇规心中也暗自嘀咕。朱相如道：“世间哪有鬼怪，你们不要自己吓自己了。”璇规道：“可真也奇怪得很，为什么哪么大的庄院，在一个不算大的村子里，会消失得无影无踪呢？”朱相如道：“这也许是江湖中邪门外道故弄玄虚。”二女问道：“我们现在该怎么办？”
朱相如道：“只要对方不要加害我们，他们要怎么闹，随他去吧，不过，我们还是尽快离开这个村子为上。”秦桑若道：“对对对，赶紧走，再待下去，我浑身起鸡皮疙瘩了。”
三人于是择路出了村子。此时天色已黑，出了村往北，约摸七八里，便是上磨盘山的路。仲春季节，月白风清，凉风阵阵，伴随着阵阵花香，倒也有种出世之感。
他曾经在昆明西郊山林中确是帮秦桑若解了危，由于当时情格势禁，不得不救，而秦桑若就此许诺以身相许，自己当时也未曾应允。但秦桑若一直以来始终追随，以她彝族公主之尊，如此委屈求全，也属相当难得，难道自己忍心拂她之意，伤她之心。现下秦桑若在众人面前公开唱明，倒让他一时不知所措，不知道该说“是”还是“不是”。
朱相如这一沉默，秦桑若便急了，上前去拉住他的手说道：“相如大哥，我难道不是你的未婚妻吗，我们早就有过约定的，我要你今天当着所有人的面说出来。”陈荻秋嘲笑道：“你这是自作多情，大哥怎么会喜欢你？”
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