别看这皇帝已近五旬，但一旦开始折磨人，这力气可真是有够带劲，才有太监将长剑取了过来，皇帝便一把拿了去过，挑中正中央的位置，狠狠地便刺了进去撄。
刹那间，原本一派寂静的寝殿中，响起了悲壮的惨叫声，而皇帝如是未闻般，甚至还持起了两半剑，两边各来一下，殷红的鲜血如是泉水般，自箱子的底下滚滚流出。
染了一地的青花瓷地面，如是盛开在忘川河边的曼陀罗，刺目中带着诡异的凄美。
将二十把长剑全数插进箱子，只露出剑柄，而在皇帝如此残忍的杀法进行到一半之际，箱子里头便已慢慢地没了任何声响。
所有人都知晓，户部尚书温焯，死在了皇帝的长剑之下，而且死法极为惨烈。
可却没有一个人出口为他求情，甚至没有人阻拦皇帝人已死透，无需再继续插剑，因为所有人都心知肚明，此时此刻的皇帝正在兴头上，先前被人打搅看魔术表演他已经很不开心了。
而这温焯温大人显然是很没有眼力，在皇帝心情不悦之下还敢迎头踩上雷区，结果就给命丧当场，若是此时有人敢上前阻拦皇帝，那么下一个死的人必然是此人。
一连插了二十把剑，皇帝也觉着有些脱力了，便甩了甩手腕，重新回到龙椅之上，心情大好地欣赏着尚还在不断冒着血泡的箱子，“温爱卿今日表现地相当不错，朕心甚慰。祈高本，传朕的旨意，让国库分发五万两赈灾银，不得有误。”
堂堂一品尚书，付出了生命的代价，却只换回了五万两的赈灾银两，不知九泉之下的温焯听到了这话之后，会是如何的心境。
“奴才遵旨。只是陛下，这五万两赈灾银该由何人去分发？”应对赈灾事宜，应当是户部的职责，但而今户部尚书已惨死在养心殿中，这之后的赈灾事项，倒是变得有些棘手。
皇帝想了想，目光忽而一转，回道：“那便由丞相全权负责此事吧。偿”
但韦黎却并未一口应下，反是蹙起了眉头，作揖道：“陛下，此番因洪灾而引发的瘟疫波及范围较大，这五万两银子怕是远远不够，若是因赈灾银两不够而引起暴动，与我大齐国祚亦是百害而无一利。”
一听到五万两银子竟然还不够，皇帝立马便不高兴了，“若是有不知好歹的暴民敢反抗，杀了便成，如此简单的事儿也需要朕教你？丞相方才没听到吗，朕的国库可是已无法支撑起过多的银两了。若是耽误了朕三日之后的祭祀大典，丞相你担当地起吗！”
韦黎也不愧是大齐的右相，这脑袋转变的速度可比温焯灵光多了，一听皇帝这话他便立时明白，皇帝为了三日之后的祭祀大典，是绝不会再多拿出银子用以救灾了，便也不再勉强。
旁出的祈高本眼咕噜一转，倏然开口道：“陛下，奴才想到个主意，但就是执行起来有些麻烦。”
“但说无妨。”
得了皇帝的允许，祈高本立马便说道：“陛下可下旨，让朝中的大臣们集体捐款，至于这捐的银两多少，便以他们的官级而定，不知陛下觉着此法如何？”
闻言，皇帝立时便鼓起了掌，连连称赞：“祈高本啊祈高本，有你在朕的身边伺候着，朕都不知少了多少麻烦！便依你所言，丞相可有听明白了？”
“微臣遵旨。”韦黎话音听上去依旧平平淡淡，向皇帝作了个揖，便领命退下了。
没有人其他人的打扰，而且还顺利地解决了赈灾事宜，皇帝心情大好，目光又转回到了苏念的身上，“继续方才的表演吧，朕要看更加高难度的。”
苏念藏于流袖之下的手握地死紧，朱唇亦是有些发白，但当听到皇帝的声音时，她却在瞬间恢复了正常面色，照旧为皇帝摆弄着魔术。
即便是目睹了如此残暴无道的一幕，即便心中是多么想将这个昏君拿出去枪毙三天三夜，但心中的理智却阻止了苏念的冲动，她十分清楚地知晓，现下绝不是好时机，所以她只能忍！
在苏念为皇帝继续表演魔术之际，祈高本已悄无声息地退出了寝殿，才出了殿门，便看到早已出去的右丞相韦黎还立于一根圆柱之下，听到殿门合上的声音之时，便慢慢地回过了身。
“有一事，老臣须得九千岁相助。”即便他韦黎身为一国丞相，但面对祈高本时，却自然而然地放下了身段，反是向其行礼。
祈高本一挑眉间，不冷不淡地回道：“韦丞相可是怕捐款一事那些朝臣不配合？”
“正是。”而今的大齐朝堂，如惨死在养心殿中的温焯一般一心为民的可是屈指可数，大多数的臣子皆是以自身利益为重，将荣华富贵看得比身家性命还要重要。
如此一来，即便他是以丞相的身份去向这群人征款，恐怕也是困难重重，但若是让祈高本出面，这效果却是不一样了。
东厂虽然残忍无比，但也恰恰是其除了皇帝之外不将任何人放入眼中的权利，才能够对那些贪生怕死的朝臣产生作用。
笑了笑，祈高本自怀中掏出了块玉佩，丢到了韦黎的怀中，“东厂大门，随时为丞相大开，丞相有任何需要，只需持着这块玉牌前来东厂，杂家定当全力协助丞相。”
怀中的玉牌，如是一块烫手山芋，若是不接，无疑便是在明面上得罪了祈高本，若是接，便是在向所有人严明，他韦黎也站到了阉党的背后。
只犹豫了片刻，韦黎便将玉佩收入了袖中，笑道：“如此便多谢九千岁好意了，老臣择日定当登门拜访。”
看着韦黎的背影消失在眼帘，旁处的吴皓才小声提醒：“九千岁，这韦黎可是只成了精的老狐狸，九千岁若是将他拉入咱们的阵营，很可能会被其倒打一耙呀。”
“那得看他还有没有这个胆量了。”似笑非笑地一勾唇角，他如是回了一句。
只要是带了脑袋的人都能看得出来，其实，温焯今日根本便不用死，而他会死得如此之惨，除却皇帝的昏庸残暴之外，归其根源，都是祈高本在背后搞的鬼。
其一，温焯会来寻皇帝请求批准赈灾银两，最大的原因是因为祈高本在此之前代替皇帝驳回了他所上的奏折；其二，祈高本早已想到让满朝文武捐款这一法子，但他却直到温焯惨死了之后才说出口。
原因只有一个，他祈高本，一心想要温焯死。
这也是难怪，户部尚书温焯也算是朝中屈指可数的敢在朝堂之上骂他是阉人，不该参与朝政要事的大臣，说实在的，温焯如此彻头彻尾地得罪了祈高本，能够活到今日也着实算是个奇迹。
整了整衣袖，祈高本唇畔处的笑意加深了些许，“爷向来不急着处理那些蠢货，可怎奈他们总是着急着来寻死，爷若是不成全了他们，岂不是辜负他们一番送死的心意了吗。”
“九千岁高明。”
两人谈笑间，殿门再次被打了开，出来的先是大箱子，由于里头有温焯的尸体，所以箱子格外重些，须得四个太监一同扛着出去，而在他们一路走过的地方，留下了一地的鲜血。
这在无形之中告知外头不知里头到底发生了何事的人，今日宫中又死了个人，而且看其还被装在了箱子中，想来是死得很惨，无法让人直视。
在箱子被搬走没多久，原本为皇帝表演魔术的苏念便也出来了，看到外头的两人之时，顿了下动作，但还是作揖道：“陛下歇下了，小人先行告退。”
“等一下。”苏念见他没说话，便打算离开，却不想她才转身，便听到祈高本身形一转，拦住了她的路。
“不知九千岁还有何吩咐？”虽然极为厌恶这个恶贯满盈的阉人，但理智胜于冲动，方才在殿内那般残暴的场景她都忍了下来，又岂会在祈高本面前失态。
“爷在京都这般久，亦是头一次听到魔术这一事物，陛下觉着好奇，爷同意也相当好奇。”
这话只需说一半，苏念便能够明白了，赶忙垂下首，极为恭敬地回道：“能得九千岁青睐，小人三生有幸。”
祈高本笑了两声，带头走在了前面，苏念脑袋飞速运转，她很清楚，祈高本绝不是对她所表演的魔术感兴趣，他定然是抱有其他的目的，但能有什么目的，是需要单独将她给支走？
难道是……
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