康熙二十六年九月四日，康熙巡幸完塞外回宫。一回宫就带着诸位皇子给太皇太后请安。
太皇太后看着孙子和曾孙站在自个面前,自然开心,打发苏麻喇姑准备好茶点，慰劳自个的晚辈们。康熙看着祖母迷蒙的眼神,心中紧了紧。一路上，佟佳的信还有太医院的禀告都在告诉他，祖母的身体每况愈下。
“皇帝啊！”
“皇玛嬷。”康熙敛神,听着太皇太后的问话。
“哎！时间过得真快，连保成他们都这么大了。前些日子，皇太后和佟佳还说起大阿哥和保成成人的事呢。”
“吆,朕还真差点把这事给忘了。”被太皇太后一提醒，康熙才想起，这大阿哥和太子要成年了,是时候安排人了。
“行了，知道你忙。好在佟佳都帮你想着呢。你啊，也对人家上上心！”太皇太后提醒道。
康熙听着太皇太后的话一愣神，有些尴尬道“皇玛嬷，您又不是不知道朕……”
“得了，你怎么想，哀家还是知道的。只是莫要委屈了人家。”
“这是自然。”
太皇太后得到康熙的回答满意地点点头，对着胤礽招呼道“保成，到乌库妈妈这来，让乌库妈妈好好瞧瞧。”
胤礽看着康熙对着他点头，便走到太皇太后面前，打了千。
“好了，起来吧，用不着这么多礼。”太皇太后打量着胤礽，倒是让胤礽很不好意思。“听说，我们皇太子这次可长见识了？”
“恩！”胤礽想到自己看到的景象有些暗淡。太皇太后自然知道胤礽想起什么，轻轻地拍拍他，慈爱地说道“保成长大了，懂事了。乌库妈妈放心了。只是保成啊，记住乌库妈妈说的，欲速则不达。还有很多事情，你一个人未必能看明白，这时候要问问别人的意见。知道吗？”
胤礽乖巧地点点头。而康熙听着太皇太后的话，心中更加地不安。皇玛嬷这是在干什么？
“大阿哥，三阿哥你们也都过来，到乌库妈妈这来。”太皇太后跟胤礽说了几句，便招呼坐在下方的阿哥们都上前。她老了，她也知道自己可能时日无多了。所以她要努力为她的子孙安排。
“皇玛嬷，您也累了。过些日子再让孩子们给您请安吧！今天……”
“我好的很呢！就今天，我要看看我这些曾孙，他们可是我爱新觉罗家族的希望，咱大清的未来啊！”太皇太后瞪了康熙一眼，打断他的话，招呼着她的曾孙到自己的面前。
“大阿哥都这么高了，我听你皇父说，我们大阿哥的骑射可是不错，有我满蒙男儿的气势，好啊！”胤禔听着太皇太后的夸奖，得意向胤礽挑了一眼。太皇太后轻轻地拍了拍他，语重心长道“你是大哥，要给弟弟们做好榜样，更要好好照看弟弟们，知道吗？”
“乌库妈妈，您放心吧！我会照顾好弟弟们的。”得到胤禔的保证，太皇太后满意地点点头，又将视线调向胤祉。
“皇帝啊，师傅们可是说三阿哥的学问做得最好，你怎么看？”康熙看着祖母的动作，知晓他的意图，而他只愿祖母健康长寿，不想她忧心操劳。但面对祖母的眼神，他强打精神说道“老三可不止学问做得好，骑射功夫也是不错呢！”
“好啊！我满洲的好男儿就应该文武双全。三阿哥啊，你也要给弟弟们做好表率。”胤祉看着面前慈祥的老人点了点头。
胤禛在一旁认真地聆听着太皇太后的教诲，他深知太皇太后这是在向皇父交待他们的未来。这位经历三朝的老人，即使已经疲惫苍老，却依然在为她的子孙担忧考虑。抬头望向那位老人，那银白的头发在诉说着岁月的流逝，深邃的眼神彰显着她的睿智，有种莫名的感动涌上心头。太皇太后也注意到了胤禛的目光，淡然一笑。四阿哥是个好孩子，因为他，保清和保成亲近多了，其他几个孩子似乎也都很喜欢那个孩子。有那个孩子在，即使以后兄弟几个打起来也有个劝架的。
“禀太皇太后，皇上，茶点都准备好了。”太皇太后刚想唤四阿哥，苏麻喇姑就进来禀告了。想着这些孩子都一路辛苦了，太皇太后点头示意。苏麻喇姑招呼人将东西端上。康熙看着几个孩子垂涎的目光，摆摆手，由着他们闹。而他则是向苏麻喇姑询问着太皇太后的状况。听着苏麻喇姑的叙述，康熙沉下脸。苏麻喇姑也知道皇上和太皇太后祖孙感情甚笃，也不劝什么，只隐隐提醒道，太皇太后似乎有些想念淑慧公主。
康熙有些失神地看着慈爱的祖母，此时的太皇太后正乐呵呵地看着几位皇子闹腾，显得那样的满足而欣喜。康熙怎么都无法相信，这样的祖母会离开他。但看着太皇太后渐渐合上的眼睛，康熙一个激灵，想要上前却无法动弹。而苏麻喇姑已经走过去，轻轻碰了碰太皇太后，小声提醒她进屋休息。康熙这才松了口气，走过去搀扶太皇太后，往里屋走去。
几位皇子吃完东西却发现皇父和乌库妈妈都不见都，正不知怎么办。梁九功就来通传，说皇上吩咐皇太子前去见驾，其他诸位皇子回去休息吧。
胤礽跟胤禛嘱咐了两句，就随梁九功进里屋了。
胤禔几人从慈仁宫出来，因要向各自母妃请安而分道。胤禛走在去乾清宫的路上，时不时回首看看慈仁宫。那座宫殿如他的主人一般，沧桑而威严。那位老人啊，历经三朝，用着一颗无私而包容的心支持着皇父，支撑着大清。只是终究累了。
“奴婢给四阿哥请安。四阿哥，您可回来了。”
“素问姑姑？”胤禛回神，发现自己已经到了承乾宫外了，看到素问，他也有些紧张了，“额娘怎么了？你怎么在这？”
素问好笑地看着四阿哥紧张的样子，笑道“四阿哥，娘娘没事。是娘娘听说四阿哥今日回来，让奴婢在此等候的。”听素问这么说，胤禛总算放下心来。随着素问进入殿内。
“儿子给额娘请安。”
“好了，在额娘这，用不着这么多礼，来，让额娘看看。”佟贵妃看着四阿哥跪在地上急忙招呼道。
胤禛起身，走到佟贵妃身边，刚靠近就被佟贵妃一个爆栗。胤禛惊呼，却见佟贵妃一脸担忧道“你怎么这么大胆子，敢撺掇太子带着你改道。”
“额娘，我……”
“我什么我？你可曾想过额娘的感受？”
“儿子不敢。”胤禛急忙跪下。他只是想着让二哥看看大清百姓的生活，却忘记了额娘的担忧。
“娘娘，四阿哥刚回来，您……”素问看着面前的母子，上前劝道。
“罢了，四阿哥起来吧。”佟贵妃看着低着头的儿子，还是不忍心。
胤禛缓缓站起，对着佟贵妃讨好地笑笑。佟贵妃无奈地又敲了敲胤禛的头，母子俩话了会家常，倒也和乐融融。
皇上回宫了，一切又恢复了往日的秩序。几日之后，下嫁巴林的淑慧公主来京，太皇太后一听女儿来了，顿时精神起来。这让康熙很兴奋，下旨留着淑慧公主多住些日子。而他自己又忙碌在国事之中。
十月，康熙带着胤礽巡幸畿甸。一路上，胤礽不再向以往那样漫不经心，而是细细观察，认真思考。康熙对于胤礽的表现很是满意，索额图旁观着康熙对胤礽的教导，也着实放下心来。月底回宫，给太皇太后请安，看着精神抖擞的太皇太后，康熙总算放下心来，安心处理国事。却没有想到十一月二十一日，太皇太后病情恶化，康熙得知消息急忙赶去侍疾。皇太后、佟贵妃和淑慧公主也一同在慈仁宫随侍。几位皇子在下课后也赶往慈仁宫探望太皇太后。即使有这么多人守候着，却丝毫也没有减轻老人的痛苦。
胤禛虽早有准备，但看着坚毅睿智的老人被病魔折磨，心中还是充满了无力感。康熙和佟贵妃的伤心和憔悴更是让胤禛心急担心。胤禛让胤礽照看康熙，自个则好好看着佟贵妃。他知道太皇太后薨逝是不可改变的事实。他也伤心，但是绝不希望因此让额娘和皇父的身体垮掉。
佟贵妃看着面前盯着自己吃饭休息的孩子，不禁苦笑。而素问则大大松了口气。毕竟这皇贵妃的身体也不好，经不起这么熬着。
十一月二十七日，康熙下诏刑部，除十恶死罪等重犯外，其余一概减等发落，希望能以此好生之德，感动上苍，保佑祖母转危为安。
十二月初一日，康熙率王公大臣从乾清宫出发，步行前往天坛致祭。为太皇太后祈福。胤禛跪在寒风中，听着皇父虔诚地念着：
“嗣天子臣玄烨敢昭告于皇天上帝曰、臣仰承天佑、奉事祖母太皇太后、高年荷庇、藉得安康。今者、疹患骤作、一旬以内、渐觉沉笃、旦夕可虑。臣夙夜靡宁、寝食捐废、虔治药饵、遍问方医、罔克奏效。五内忧灼、莫知所措。窃思天心仁爱、覆帱无方、矧臣眇躬、夙蒙慈养。忆自弱龄、早失怙恃、趋承祖母膝下、三十余年、鞠养教诲、以至有成。设无祖母太皇太后、断不能致有今日成立。罔极之恩、毕生难报。值兹危殆、方寸愦迷、用敢洁蠲择日、谨率群臣、呼吁皇穹、伏恳悯念笃诚、立垂照鉴。俾沉疴迅起、遐算长延。若大数或穷、愿减臣玄烨龄、冀增太皇太后数年之寿。为此匍伏坛下、仰祈洪佑。不胜恳祷之至。”
胤禛听着那祭文，仿佛想到了十三去世的那年，那一年，他也像皇父这样，尽了一切努力，只想要保住十三的性命。但是最终，十三还是去世了。那时候他怨恨过上天，为什么连他最后的温暖都夺走。可即使那样，他却还要坚持下去，只因他是大清的帝王，没有任性的权利。他们可以伤心，却不能放弃。有时候想想，帝王真的还蛮可悲的。
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