康熙三十五年三月，京城通往塞外的官道上尘土飞扬,远处的百姓只能看到飘扬的旌旗。如此气势,不用多想,他们便知是当今皇上亲领的征西大军。虽说这里的百姓早就习惯了官道上的风尘，毕竟每年今上都会前往塞外巡幸。但出征与出巡虽一字之差，却是天壤之别。
出巡要的是排场,是帝王的气势。而出征却要求快、准、狠。为了战略得以保障，时间是最关键的要素。预定的时间到达预定地点，是战争的必要条件。而要做到这点,这不仅需要物质上保障,也对领军人有重大的挑战。这是远程作战,军队大多数是京城的八旗子弟，他们虽会陪着皇帝出巡，但那要求和出征的要求可相差远了。几天连续行军，后勤保障也不是太好，再加上如今天公不作美，如今的大军总有一股子的浮躁之气。
康熙看到如此情景，也有些着急，“满洲八旗子弟才入关短短几十年，已经一身骄纵之气。虽然每年巡幸围猎，但与真正的作战还是相差太远。”如此想着的时候，他想到了三藩作乱期间，当时可谓大清危矣！而说到底，还是八旗子弟不争气。
康熙正陷入沉思，却听到了一片欢笑声，康熙正要发怒，派人前去询问，又传来一阵高亢的歌声，康熙精神一震，这是……那边打探消息的小太监也走过来了，看着皇上晦暗不明的神色，不知如何是好。
康熙却似没看见小太监的无措，直接询问“是哪个大营？”
小太监一愣，赶紧答道“是正红旗那边。”
康熙一听，也不多说什么，直接向前走去。周边的人一看，赶紧跟上。
正红旗大营营帐外，篝火苒苒地烧着，官兵们围坐在一起，认真地倾听着站在篝火旁那人的歌声，专注而投入。一首结束，大家纷纷鼓掌，又嚷嚷着让另一个人继续。而另一边有些官兵站起，又有一些官兵坐下。康熙远远地注视着一幕，有些感慨，又有些欣慰。最初在大营内听到嬉笑声，他是恼怒的，而随之而来高亢的歌声却让他明白了些什么。虽说在战场鼓励战士不算错，但他也怕他们光顾着振奋战士的情绪，疏于防备。但现在看来，他倒是多想了。想到正红旗大营内的顾八代，到底是战场老将，真是老辣。还有齐世、长泰、法喀，都是可用之才，以后可以重点培养。
“周西坡下雪纷纷，明关城外夜沉沉。 将军血洒西川冷，史册名标忠烈臣。 黄土无情埋傲骨，青天有恨纳英魂。”
一首《周西坡》勾起了顾八代当年的峥嵘岁月。年轻的时候一腔热血，想着彪炳史册，黄土埋骨，那是荣耀。而如今，这荣耀是年轻人的啦！顾八代凝视着一边的四阿哥胤禛，他倒是没有想到这位矜贵的阿哥能跟这些将士打成一片。想到这位阿哥从小受宠，又想到前段时间在正红旗内听到关于这位阿哥的流言，看样子这位阿哥倒是将军士们的心理把握得很好啊！大清有这帮年轻人，也算是后继有人啊！自己到底是老了啊！顾八代活动活动筋骨，心知年纪大了，身子骨也熬不起了，便站起跟胤禛打了声招呼，接受了胤禛颇为关怀的几句话，便离开了。
顾八代往自己的营帐走去，突然瞥见远处似有人影，心中一紧，想着难道有什么纰漏，小心地走过去，没走几步，就发现是当今天子，瞬间有些冷汗，急忙下跪请安。刚听到康熙示意，准备站起，却听到那边官兵起哄，要四阿哥也唱上两句，一下子腿又软了。但见康熙没有怪罪的意思，顾八代硬着头皮站起，思量着跟康熙解释。
康熙倒是没注意顾八代的小心翼翼，颇为欣慰道“顾卿不愧是沙场老将，领军果然有一套，能在这么短时间内让这些正红旗子弟信服老四啊！”
康熙的说词倒是让顾八代一愣，不明白这功劳怎么到自己身上。想要解释什么，却被康熙阻止“你啊，不用多说什么。哎，对这儿子，朕是有些无奈啊，不久前，正红旗那帮子人还告了他一状，朕就是担心他年轻气盛，处事轻率，才想着让你来制约他一下。倒是没想到有这效果。”
康熙欣慰的眼神，让顾八代头皮发麻。而那边四阿哥胤禛也高唱起来：
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”
可能是歌词让军士们产生共鸣，围坐的战士们也轻轻地跟着唱到“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！”
康熙看到如此热烈的场面，也不免跟着念上两句。一旁的顾八代更是紧张了，这首歌结束后，赶紧将事实告知。
康熙听到这些都是他的四子的主意有一瞬间的愣神，想起胤礽奏折上曾言“大清的确需要他们，但需要的是他们舍身，而是需要他们的勇敢强悍，需要他们有能打赢战争的能力。”当时他和胤礽都觉得这个四子有能力有魄力，但年纪太轻，处事轻率。但没想到这样的胤禛却能让这帮子战将信服。
顾八代顾不得一旁皇帝晦暗不明的神色，直接说道“这帮子八旗子弟，虽说在京中骄横惯了，但被四阿哥那么一激，倒当真激出些血性。这些日子的行军，他们倒是能理解四阿哥的苦心了。如今看着其他大营，倒是乐呵呵地感激起四阿哥了。”
“是吗？”康熙深沉的声音倒是让顾八代心中一突，琢磨着自己是不是说错话了。而康熙的心中却有些苦涩。当时正红旗在他面前讲诉老四的行为，他和胤礽都是一笑置之，虽说有对胤禛的纵容，但何尝了解过这个儿子？不知为何，火光中那年轻的脸庞与那一直萦绕在心头的那个身影重合了。康熙急忙揉揉额头，他怎么会有如此感觉？自己真是有些魔怔了。康熙不愿多想，便转身离开。顾八代看着康熙离开的身影，有些不知所措，直到看不见康熙的身影，他才恍然，自己还没有跪安。皇上今天是怎么了？顾八代若有所思，却是一无所获，想到明天还要赶路，便回营休息，却在看向篝火那边的一道身影时顿了顿。
那个晚上顾八代有点辗转反侧，他疑惑着，也不安着，却更多的是茫然不知所措。他实在不知晚上与皇上的邂逅是福？是祸？第二天却一切如常。虽说看似一样，但顾八代却隐隐发现了不同，其他大营也开始效仿正红旗大营的做法。大营之中那股子浮躁之气，似乎渐渐消失了，将士们的思乡情绪减弱了很多。顾八代看着身边那个正在认真研究地图的少年，欣赏之情溢于言表。
被顾八代打量着的胤禛却完全没有注意到顾八代的眼光，此时的他正琢磨着他们的方向及噶尔丹的行踪。如果他没有记错，费扬古在昭莫多将噶尔丹击败后，噶尔丹就踪迹全无，等最终现身之时，已昭示着皇父二次亲征的结束了，所以才有了第三次亲征。噶尔丹会往哪边走呢？从现在侦查得知的消息是，噶尔丹往克鲁伦移营，而他们现在也深入克鲁伦。照理说是不该让噶尔丹从眼皮子低下溜走的才对啊，那么噶尔丹到底去哪了呢？胤禛冥思苦想，压根就忘了大营之中还有其他人。
顾八代在一旁欣赏着胤禛的各种表情，有些感慨岁月易逝。曾几何时，他也总是这么认真地琢磨地图，想着出人头地。可眼前的这个少年，生来高贵，根本不需要出生入死便可封侯拜相，但即使如此，少年却没有丝毫怠惰。顾八代轻叹一声，语重心长地问道“四阿哥在想什么？可否告知老臣。”
此时胤禛才注意到顾八代，看到这个自己一直敬重的人，胤禛想到自己刚刚的失礼，有些窘迫，但很快调整。拿着地图，与顾八代探讨起来。
一开始顾八代并没有觉得什么。但随着胤禛的问题越来越细，顾八代却是越来越惊讶。他倒是真没有想过这位天之骄子有如此缜密的心思。大家都在思考如何追击的时候，他已经在想噶尔丹的溃逃路线了。这样的心思如果用在……想到这，顾八代有些发冷。
胤禛还在思考噶尔丹的行踪，压根没有注意到顾八代诡异的神情。而顾八代看着胤禛认真而清冽的眼神，却有些纠结。一方面他觉得自己有些小人之心，但另一方面他也觉得这个少年离皇位那么近，怎么可能没点心思呢？但此时少年的神情却是那么真诚，让他在这样的眼神中承认少年的心思不单纯，真的很艰难。
两人各自琢磨着自己的心思，还没有想出什么，就听到有人通报，皇上召集。
到了大营，胤禛方知，是费扬古传来了捷报。噶尔丹见到御营，急忙溃逃，费扬古追击在后，将其诱到昭莫多，噶尔丹大军不敌，已溃败而逃，只是噶尔丹不知所踪。胤禛心中一突，果然如此，历史的印迹在很多时候真的不可改变啊！他有些挫败。但注意到皇父凛冽的眼神，还有自己兄弟们那跃跃欲试的神情，他不禁燃起信心。
康熙注意着儿子们的神情，在他们听到噶尔丹不知所踪的时候，都显得很失望，但很快又振作了，如果不是仔细注意的话，都不曾发现。看着他们年轻的脸色洋溢着的斗志，康熙满意地点点头。爱新觉罗的子孙就该有是这样的。著下令拔营追击噶尔丹。
连续五天的追击，大军都已经很疲乏了，但噶尔丹的踪迹却是时有时无。胤祉几人都不得不感慨噶尔丹的狡诈。胤禛在一旁听着胤祉几人的抱怨，但在心中却是佩服起那个只有一面之缘的男人。看似是他的溃逃，却牵着征西大军的鼻子转悠。这样的人是枭雄，值得人敬重，但作为对手，却真是让人不够愉快！胤禛默算着时间，要是再拖下去，皇父不得不放弃，毕竟是远程作战，比起噶尔丹，他们已失地利。
胤禛有些烦躁的站起牵马。胤祉看到他的动作，开口询问。胤禛随口答了声“去散散心。”
胤祉也能感觉到胤禛的烦躁，没有多说什么，只是嘱咐正红旗的人好好跟着胤禛。
命运之所以神奇，便是因为他总是出现在你不想面对的时候。胤禛只是出来散散心，身边只带了十几个人，而偏偏是这样的小队伍，碰上了化整为零出逃的噶尔丹的小队。噶尔丹打量着面前的年轻人，他知道这个是大清的皇子，他与其有过一面之缘，这个少年眼中一片肃穆，噶尔丹知道这个少年想杀他，噶尔丹轻笑，少年人还真是初生牛犊，就凭他，也想杀自己，真是可笑！如果他噶尔丹那么好杀，康熙还用得着费那么大劲吗？真是不知天高地厚！
噶尔丹眼中的嘲弄和杀气都没有逃过胤禛的眼睛。胤禛当然知道在这种情况想要击杀噶尔丹有些艰难。但输人不输阵，他爱新觉罗胤禛是大清的皇子，就算还没有成为这草原上的雄鹰，但也绝不会让人看低的。你噶尔丹不好杀，我爱新觉罗胤禛也不是好欺负的。
胤禛身上所散发出的坚定与果决，让噶尔丹微微愣神。这位大清的皇子果然不可小觑。但眼前的形势，谁先动便输，这么一个小娃娃难道想跟自己比耐心？
胤禛没有错过噶尔丹眼中的诧异，嘴角微弯，更显从容淡定。
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