婉婉一场伤风缠绵了七八天，咳嗽发热总不见好。夜里也没法睡，从鼻子往上一直到脑门子，处处盈满涕泪的酸楚。躺着不行，喘不上来气儿，还是让铜环给她拿褥子，厚厚卷成桶状，塞在背后靠着，这样才勉强安稳。
音楼来看她，带了好些她自己喜欢的玩意儿给她，知道她养了松鼠，也常有松子之类的零嘴拿来贿赂，借机能在松鼠脑袋上摸两把。她实在闷得无聊，这几天天气转寒了，又不好到外面吹凉风，音楼就命人拿小炕桌来，两个人坐在床上打双陆玩儿。
婉婉眼泪一把鼻涕一把，擤完了不好意思地对她致歉，“你来了，我就让你瞧我这个模样。”
“那有什么，人吃五谷杂粮，谁还没点儿琐碎事！”音楼根本不拿那些当回事，婉婉从小受的教养和她不同，她是不受待见的庶女，缺斤短两地长大，钻过芦苇丛，在小溪边睡过觉。婉婉呢，到哪里都是一副清华气象，大邺三辈儿里唯一的公主，帝后们致力于把她打造成整个皇室女性的楷模，她得雍容华贵，得高不可攀，甚至连正常人的吃喝拉撒最好她都能戒除。所以她当着外人擤鼻涕，那是大不雅，好在和她不见外，否则长公主殿下又得痛不欲生了。
婉婉因为和音楼走得近，多少也沾染到一些她的脾气，以前自己的感情不大敢外露，内心再丰沛，看上去也像个木头娃娃。人这一辈子，好的引导很重要，管教化的李嬷嬷被她狠狠训斥过两回，现在老老实实的，不在她面前晃悠了。她觉得自己受了十几年的束缚，就像装在模子里长成的范葫芦，形状已经定下了，往后该怎么上光打蜡，全让她自己定夺吧。
她倚着隐囊，棋扎累了就撤下去，换一小桌零嘴上来。她的床是拔步床，比民间小姐用的大得多，像个小木屋一样，有榉木攒海棠花的栏杆，内侧镶着多宝格，上面点缀瓷器文玩。这个拔步床有个好处，放下帐子，两个人在里面几乎与世隔绝，地方宽敞，想坐想躺都可以。
婉婉给音楼斟茶，“这两天我没能上你那里去，你都在忙些什么？”
音楼大皱其眉，“我那姐姐天天儿的来瞧我，又没什么话，在屋里白坐着，我还得敷衍她。当初先帝病势危急，宫里选秀本来就是为了预备朝天女，他们让我替了她，死也由得我去。这会儿算是否极泰来了，瞧我在宫里又眼热，其实皇上要是愿意，我和她换也成呐。”
婉婉立刻就否决了，“你要是跟了南苑王，那厂臣怎么办呢？”话一出口惊觉说漏了嘴，顿时怔住了。
音楼大窘，尴尬地偷眼觑她，“我们的事……你已经知道了？你不会告发我吧？”
要告发，还用等到这时候吗？她说不会，“你们都是苦人儿，在一起能做伴。我以前想着，只要我在宫里，可以常陪厂臣解闷儿，可是我将来终究要出去的，到时候他多寂寞呀。现在好了，你能和他说说知心话，我就是走了也放心了。”
她说得一本正经，但是音楼却从她的话里听出了无奈的味道。肖铎那样的大魔头，哪里用得上她爱护。其实她们相处了一段时间，隐约也看出些端倪来，婉婉对肖铎的感情比较复杂，是自己横插了一杠子，她心里委屈，不好说罢了。
“婉婉，你也喜欢他，对不对？”
婉婉乍一听，面红耳赤，慌慌张张说没有的事，“你从哪里听来的谣言！”
音楼却笑了笑，“用不着从别人那里打听，我光看你的眼睛就知道了。”
忽然被戳穿，尴尬莫名。婉婉鼻尖上闷出了汗，热得七窍都通畅了，扭捏了很久发现没有抵赖的必要，绞着手指低低哀求，“不要告诉他，全是我一厢情愿。以前他掌管毓德宫的宫务，我的一个奶妈子犯了事，本应该处死的，是他悄悄救了她。我心里一直很感激他，时候久了就变成喜欢了。”一面矮下身子摇她的胳膊，“你要替我守住秘密，否则往后我就没脸见他了。你们好好的，不用管我，用得上我的地方只管开口，你们高兴，我就高兴了。”
音楼看着她，忽然鼻子酸酸的，伸手把她搂在怀里，捋捋她的头发叹息：“你以后一定会遇上好姻缘的，你这么好的人……”
帐外的铜环看着掌印大人五光十色的脸，真有种爱莫能助的无力感。
婉婉却很欣慰，音楼知道了内情没有怪她，也没有刻意疏远她，她觉得这个朋友交得很值，甚至连失之交臂的惆怅都减淡了。略过了两天，身体差不多好利索了，她披上厚厚的斗篷上御花园里散步，和铜环两个人慢慢走在蜿蜒的石板路上，两边是堆叠的假山，前面是雕梁画栋的御景亭。
铜环搀她上登道，走了没几步听见堆秀山后传来吃吃的笑声。她当时有点好奇，循声过去，刚过转角就看见浮碧亭里有两个依偎的身影，一个是原本应该坐在御案后的皇帝，一个是音楼那位理应循规蹈矩的姐姐。
婉婉一时发愣，躲避不及，还是音阁先发现了她，匆忙拽了皇帝的衣袖，自己起身让到了一旁。
皇帝才看见她，脸上讪讪的，“小妹妹大安了？今儿天不暖和，仔细吹了风，又着凉。”
婉婉一向对皇帝这种荤素不忌的做法很反感，今天既然撞见了，她也有些忍不住了。瞥了音阁一眼，“夫人……照祁人的叫法，应该是庶福晋。您今儿又进宫来了？瞧了步娘娘没有？”
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