就像上次元贞皇帝驾崩，藩王不得入京奔丧一样，这次国母崩逝，依旧没有任何特许。
权力中心的人都知道，越是朝野震动的时候，越不能让诸王任意来去。九门要加强戒备，京师周边的军队得下成一盘活棋。责令藩王们镇守封地以防有变，其实防的不是别人，正是这些封疆的王侯们。
婉婉得知音楼过世，在房里哭得昏天黑地。这种时候也没心思考虑别的了，无论如何这个人是再也没有了，以往的种种被一把大火烧得干干净净，什么都没留下。更叫她伤心的是丧报里并未提起让南苑王进京，就是说她也不得回去探视，因为出嫁必须从夫，即便长公主也得遵循。
痛失好友是一伤，被家族遗弃更叫她难过，看来二哥哥把她送到南苑，以后再也不打算认回她了。她已经是宇文家的人，就像壁虎被砍断的尾巴，于本身没有多大妨碍，至多一痛，过后会再长出来的。
小酉和铜环不住劝她，完全不起任何作用，她们不懂，她在哭音楼，也在哭她自己。有时候觉得自己窝囊，窝囊了一辈子，空有个公主的名头，值什么？现在音楼的人生算完了，她自己呢，不知道要熬到多早晚。
铜环束手无策，去了南苑衙门，请王爷来长公主府想辙。宇文良时得到消息，手上的事全扔了，赶到她寝殿的时候见她披散着头发，两眼哭得又红又肿。他一惊，忙把左右都摒退，自己打了热手巾，上来给她擦脸。
她使劲推他，不要他靠近，都怪他，自己如今弄得再也回不了京城了。
他很无奈，僵着身子被她推到门上，一手扒住了门框，停在槛内死活不愿意出去。
“别这样，我知道你伤心，但也要小心自己的身子。人有旦夕祸福，谁能料准了将来怎么样呢，所以惜取眼前人吧……你瞧瞧我，我是特意赶来给你擦脸的。”
婉婉根本不领他的情，“我不要你假好心，我要回京，我要回去看看音楼，那个人究竟是不是她，怎么好端端的就死了。”
她一边哭一边说，没了长公主的威仪，现在就是个孩子。
他懂得她的苦闷，步皇后是她唯一的挚友，两个人同吃同玩，有时还同住，感情很不一般。老祖宗讲究善终，像这种被烈火焚烧得分不清鼻子眼睛的，基本和死无全尸无异。所以步皇后的死充满了悲剧色彩，她因为他的缘故不能送挚友最后一程，怨怪他也是在理的。
他只能不断宽慰她，“皇后崩逝，你想给她上柱香，原本是人之常情。倘或你执意要回京，我不是不能带你去，只是路远迢迢，抵达的时候梓宫只怕也进了享殿了。再者，以我眼下的身份，虽然出入不受限制，但也仰承天恩浩荡。我终归担着藩王的衔，有违诏书里藩王固守封地的令儿，万一触怒圣躬，就是泼天大祸。还请殿下斟酌，当真有必要冒这个险吗？一炷香断送整个宇文氏，你又于心何忍。”
婉婉不糊涂，就算再有不满，也不可能做出这种荒唐事来。她就是心里郁塞，难以疏解，他来了，恰好供她发泄，因为终究意难平。
她垂手站在那里，半晌冷静下来，卷起袖子擦了擦脸，“是我失态了，瞎胡闹，吓坏了身边人，也叫王爷见笑了。”
他暗暗松口气，重新绞了手巾递上去，“别这么说，谁还没个情难自禁的时候！不过我得劝你一句，以前闺阁里的人和事儿，看得淡些吧。嫁人譬如再托一回生，现在你手里抓着的，才真正是你的。”
她哀致点了点头，又喃喃说：“她就这么走了，留下身后事，怎么料理。”
所谓的身后事，头一件叫他担心的就是肖铎落了单，她对他的感情会不会死灰复燃。他已经命老五秘密赶赴京城了，如果步音楼是诈死，肖铎用不了多久自然跟她亡命天涯，那么暂时存在也不足为惧。但步音楼若是真死，这个假太监回过头来打婉婉的主意，那就留他不得，一定要及早解决，也好断了她的念想。
他吮唇计较，“殿下有没有想过，步皇后或许还活着？肖掌印不是寻常人，断不会让她疯，也不会让她死的。”
婉婉抬起眼来，奇怪，他竟和她想到一块儿去了。肖铎是个能耐人，既然和音楼到了那步，怎么能坐看她被关上角楼？那么巧，禁足没多久就失了火，烧得连面目都难以分辨了，其中一定有诈。但她又生怕是真的，自己这么猜测，太过冷酷无情，所以习惯性地悲观，凡事往最坏处想。
他这头呢，自然不管事实怎样，都要让她相信步音楼还活着。仔细想想，实在有点可悲，自己的女人想着别的男人，他甚至不敢戳破，不敢质问，只能用这么消极的办法来应对。
他匀了两口气，把情绪调整好，站在一旁道：“哭得这样，到头来发现是假的，多不值得！还有一桩，他们如此糊弄皇上，可是太过分了些儿？我知道殿下当初在宫里深受肖掌印照顾，但凡事有亲疏，他把一国之君玩弄于股掌之间，这样的作为，果真是因为司礼监势力太大了。”
婉婉吸了吸鼻子，心下也在计较，要说肖铎弄权，这个她早就知道。一个手握批红大权的人，欲/望膨胀在所难免，所以外面给他冠了个“立皇帝”的绰号，他的一手遮天，不能因为对她诸多照顾就一笔勾销了。
可是现在谈论的是音楼身故的事，做什么又扯到肖铎身上去！
“说皇后还活着，不过是咱们的猜测，作得什么准。这个当口就别牵扯那些了，还嫌事儿不够乱么！”
所以她到底维护肖铎，明眼人都瞧得出来。他有点沮丧，沉默了下道：“皇后那里用不着吊唁，我辖下的琐事还得照旧处置。明儿要动身去怀宁了，殿下伤情过甚，就在府里歇着吧。”
她却说不，“我和你一道去，只是怕你嫌我累赘，回头给你裹乱。”
他仰唇一笑，“我早就说了要带你游山玩水的，结果转头遇上黄梅季，江堤决了口子，在那里一耽搁就是十来天。你要跟我去怀宁，那地方灾民遍地，不是个安逸的好去处。咱们是轻车简从，不能带太多人，我怕殿下难以适应，回头弄得败兴而归。”
她却很坚定的样子，“我又不是去看景儿，还指着周身舒坦吗？你说不能带人，我独个儿跟你去就是了，我有手有脚，用不着人伺候。”
他听了一抚掌，“好，有咱们宇文家的风骨！”
她有些忸怩，转过身去，把松树盆栽里的一根枝桠都摘秃鲁了。
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