八月十五后的扬州，注定是一个不平静的时间。
中秋当夜，扬州三大盐商之一的汪家在西园举行中秋诗会，北直隶的士子贾环以一首“水调歌头-明月几时有”夺魁。被誉为：惊世之作，千古绝唱。这首词迅速的在江南地区传唱，风靡一时。扬州士林，与有荣焉。当日见证了这首名篇诞生的士子，更是津津乐道。
当日，充当背景墙的是江南四大才子之一的金陵魏子和。据说，回到家中闭门读书。
西园诗会的成功，同时将扬州盐商汪鹤亭送到扬州盐商之首的位置。名利双收。
接着，八月十七日，位于扬州城内的淮扬分守道署衙行文淮安府、扬州府，禁止寄籍两府的士子参加明年雍治十二年的县试、府试。
这则公文，真正的是一石激起千层浪。
淮安府、扬州府两地的士林几乎都像爆炸了一般，各种声音都冒出来。这明显是针对盐商的。士子、缙绅、官员有赞同的，有反对的。两府本地的士子几乎一边倒的称赞沙守道是青天大老爷。而盐商子弟，自然则是大骂沙守道。
不过，随后有消息传出来，是因为大盐商郑元鉴、郑文植父子得罪了沙大参，导致沙大参一怒之下，下了针对盐商的禁令。
一时间，郑家成了舆论攻击的焦点。
淡淡的暮色之中，扬州新城内的分守道署衙中，沙胜与何师爷在后院中喝茶、闲谈。
沙胜眺望着署衙之外的屋舍、街道，感慨道：“时至今日，才有分守一道的感觉。”
何师爷笑呵呵的喝茶。
要论幕僚的能力，贾环真是个中的强手。可惜啊，他只在扬州呆了几天。否则，这扬州城内，分守道署衙说话的份量将会大增。
何师爷提醒道：“东翁，盐法一事，还要及时上奏朝廷。”
贾环针对盐法弊端，提议设立盐业总商制度。当前的盐法，实行的明朝万历年间的纲盐法。在纲册上的盐商才有资格参与盐业。典型的官产商售制度。
扬州大小盐商三百余人，每人拥有1千引到数万引盐引不等。对于，小盐商而言，存在着各种风险，从而导致朝廷的盐课收不上来。
所谓总商制度，就是朝廷指定一定数量的总商，十几，二十不等。专门负责与盐运司打交道。其余的小盐商则是挂在总商名下，由总商完成认领盐引，代缴引课、摊派、收缴相关盐课等事务。
如此一来，朝廷只需要与数量不多的总商打交道，收齐盐课。由总商承担小盐商的风险。避免出现淮扬两府累积近百万盐课收不上来的局面。
总商制度，出现在贾环那个时空的清朝。后面还有票盐制，会彻底的摧毁扬州盐商这个群体。
贾环理工科出身，哪里懂盐务知识？不过，他八月十四日晚和何师爷在小秦淮河的画舫上谈了很久，对盐业官产商售的制度都有所了解。以他现代的商业知识来归纳，还是很容易的。所以，能提出总商制度。
简单来说，总商制度，就是设立总代理。下面的二级代理死活，厂商不管，只找总代理收钱就可以了。风险全部推给总代。
在贾环看来，要解决盐价高企，普通民众吃不起盐这种情况的办法很容易。只要打破盐商的垄断经营门槛，放开市场，充分竞争。盐价自然就会降下来。具体实行办法可以再商议。这算是贾环版的票盐法。
但贾环并不建议沙先生来做这件事。办法是很容易，但实施起来，砸了别人盐商的饭碗，想也知道会是什么后果。所以，只给了设立总商的办法。先把政绩捞到再说吧！
救民于水火之中，改革盐法这事，最少需要巡抚这个级别的人物，还要皇帝的支持，才抗得住各方的反扑。
沙胜点点头。
…
…
随着八月十八日，贾环带着他的两个大丫鬟晴雯、如意离开前往金陵，热闹了两三天的林府又变得沉郁，压抑。
时不时昏迷过去的林如海已经在安排后事：写遗书、绝笔信、遣散奴仆，着手让贾琏变卖园林。林如海在扬州有别业。察院的后面，不时的可听见哭声。
晚饭之后，秋风清寒。林黛玉去里屋里看了父亲。父亲昏迷在床榻上。姨娘语蓉在精心照顾。
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