盐官县，城北京杭大运河穿过，在东北角有个极大的码头，每日船只往来，人流攒动，极其热闹。南边挨着码头的，便是小小的杂市。杂市里没有铺面，多是一些小吃摊子，以供码头上搬货的苦力、跑船的船家、走生意的杂役管事吃喝，有些身份的，一般不会在这里用饭。
在杂市南面不远一些的地方，是盐官县两大集市之一——东市。
因靠近码头，东市主要经营米面油盐，枣子花生山核桃，青竹笋啊生猪档，夹杂着一些小饭庄，小布庄，一句话，农贸市场，日常吃的用的零零种种，都能在这里找到。而西市，多是书画文房，古玩家具，茶楼酒家，青楼书院，经营面向中上层人家。东市相比西市，档次不知低了多少，但东市卖的是日常物什，大到显贵之家，小到普通百姓，都离不开，故而东市反倒比西市繁荣。
王子墨与陈旺树推着车子，进城之后便直奔东市而去。这次他们俩是给村里人打头阵，摸摸城里的米价行情，陈家的米没运来，只运了王子墨的米。对于王子墨来说，她就一亩地，再加上陈家给的地租，加起来也就一亩半，留了半亩粮食等着秋季交税，剩下的米看着价钱差不多就卖了，也差不了几个铜子。
王子墨在王家做小厮的时候，有月钱，吃穿在府里，她大哥时不时的还赏她一些，所以她在王家之时就攒了不少。后来被赶出王家，丰氏为了做足面子，不但给了王子墨三亩地，还给了十两银子。
王子墨回到柳家，柳家二老相继过世，办过白事之后，她一直一个人过活。吃的是地里的，穿着也不讲究，平时给城里书局抄写些书，赚的铜子就能打发生活。故而，与王家庄的农户相比，王子墨算是生活宽裕的。
所以农户看得比命还金贵的稻米，到了王子墨这里，也就是卖了换些布给胭儿做新衣服，买些肉给柳氏打打牙祭。
今日王子墨换了一身天青色长衫，看起来十分清秀，因农忙晒出的小麦色皮肤让人觉得很精神，一扫在庄里谨小慎微的窝囊样，游走在各粮铺之间，自信，从容。
今年年成不错，算是大丰之年，将东市所有的粮铺转了个遍，一石稻米一贯钱左右。王子墨见还没到晌午，便领了陈旺树去杂市。
南方粮多，北方缺粮，特别是金兵常年进攻之地，百姓不能安稳种地，产粮就更少了。像盐官县这样的产粮大县，不少粮食会由粮商卖到北面，也有北面的粮商来这里购粮。王家有几百亩地，粮食一向是往北面卖，王子墨在王家学账之时就知道这里面的弯弯绕绕。与其卖给本地粮商，还不如直接卖给北方的粮商，他们出的价要高些，本地粮商多数也是收了粮再转卖给北方粮商的。
杂市有脚力行，帮人搬运货物，认识不少外地客商，王子墨就寻了个脚力行的帮闲，让他带自己去见北方粮商。
“钱掌柜，这位小哥儿想与您谈谈生意。”帮闲的不出卖苦力，专门撮合生意赚点跑腿钱，并没有因为王子墨带来的米少而嫌弃，他们知道做大笔生意的人是不会拉着几车的米跑来跑去的。
“这位小哥，如何称呼？”钱掌柜精明的眼睛扫着王子墨。
“小子姓王，钱掌柜有礼。”王子墨无视钱掌柜打量的眼神，拱手见礼。
一身长衫，面相清秀，是江南读书人的标准模样，年纪尚轻，自己出来卖米，不像是大户人家的子弟。钱掌柜走南闯北，眼毒，几下里就把王子墨看了个七八分。
“王小哥，你这是要卖米？”钱掌柜问道。
“正是，不知钱掌柜这里，今日米价几何？”王子墨顺着钱掌柜的引见进茶棚坐下，慢悠悠喝着茶问道。
“今年粮多，价格是赶不上往年了。”钱掌柜欺王子墨年幼，含蓄地压价。
“钱掌柜您看，我这里是上好的稻米，颗粒饱满，颜泽发亮，煮过之后，香气四溢，钱掌柜您在这里收粮，想是见过不少，可曾见过比我更好的米么？”王子墨不接钱掌柜的话，让陈旺树拿了些米过来，放在桌上让钱掌柜好好看看。
钱掌柜抓了一把米，在手里慢慢摩挲，又闻了闻，最后含了几颗米进嘴里，闭上眼品了一会儿，才说道：“确实不错，只不过我还是那句话，今年粮多，这价格嘛。。。。。。”
“钱掌柜，这样的好米运到北方，想是一石最低不下两贯钱吧。”
“王小哥年纪轻轻，倒是对粮价颇为熟悉。”钱掌柜点点头，心想这人看起来虽然像个孩子，对这行的门道倒是摸得清楚。
“若卖两贯五百钱，刨去这一路的运费，钱掌柜这生意倒是红火的很。”王子墨微笑道。
“南来北往讨生活，苦啊，咱不过是为主家跑跑腿罢了。”生意人，惯会哭穷。
“我有上千石这样的米，钱掌柜若是价钱合适，我那些米都卖给钱掌柜，若您还有其他打算，那我也只能去寻其他的粮商了。”王子墨淡淡地说道。
“以小哥的意思呢？”钱掌柜一听有上千石米，眼睛登时发亮了。
“一石米，一千两百钱。”王子墨按着东市的粮价，一路斟酌而来，这个价钱在见钱掌柜之前就定下了。
“太贵了，小哥，你这是要割我的肉呢，你可得好好想想，这些米我还得运到北方去呢！这一路的运费开销，可不是小数目。”钱掌柜抖着脸上的肉，极为心痛地说道。
“钱掌柜，您老可得想清楚了，咱们盐官县本地的米就这些，除了有本地粮商收着，也有与您一起从北面来的客商在收，您为了这一两个铜子，晚些收不到米，到时您只能到本地粮商那里去要米，想想，到时他们会给您什么价。”王子墨可不管钱掌柜假惺惺的表演，悠悠地说道。
“小哥，我知道你在这行当不是生手，我也不会因你年轻特意压价，可是你给的价，我实在受不起。我只是给主家干活的，若是米收贵了，我如何向主家交待！”钱掌柜这些话，倒是有几分真心。
王子墨喝着茶，沉默了良久，才说道：“钱掌柜，在商言商，我也退一步，每石一千一百八十钱，不能再少了。”
“一千一百钱，如何？”
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