郑大明的记忆力很好，两人并没有走多少弯路，因怕被“红娘子”追上，两人忍着饥饿疲惫一直没有休息。
一个两骑，最大的好处便是拥有持续的马力，如此疯狂赶路，终于在饷午时分再次回到了官道上，而直到这时，两人绷紧的心弦才算松了一些。
郑大明已经整整三日滴水未进，又带伤背着王子墨走了半宿山路，再好的底子也掏空了，两人不得不在一个小镇上卖了两匹马，寻了一家客栈吃饭洗淑疗伤。
王子墨解下裹胸布，小心从里面拿出两封信，一封是刑荣写给岳飞的举荐信，另一封是王子墨的释放文书。王子墨仔细看过，发现信完好无损，这才安心将自己满身的污垢洗净。
王子墨是一个很谨慎的人，当时以防不测便留了个心眼，把这两封最重要的书信贴身藏好，不然就算到了襄阳，她也进不了城，更见不到岳飞。
不敢贪恋这一刻的舒畅，匆匆擦洗过身子换上干净的衣服，王子墨便与郑大明在大堂里吃饱喝足，又带足了干粮饮水，上了喂饱草料的马儿，向襄阳赶去。
他们两人是安全了，马队的其他人还困在山上，他们承载着拯救同伴的使命，没有享受的资格。
越靠近襄阳，沿途的流民越多，到了襄阳城廓，已经无法骑行，两人下了马，听着流民的抱怨，才知道襄阳形势不妙。
北有金国攻城，西有策应之兵，如今襄阳已闭城多日，怕放入金贼奸细。而无数从兴元府逃来的流民，在长途跋涉之后发现襄阳并不是避难所，他们的心防全面崩溃。
拥挤的人群中，有男有女，有老有少，充斥着汉子们的叫骂声，妇人孩子的哭闹声，襄阳城外乱得一塌糊涂，而城头的岳家军，却是将弓箭指向他们。
“传岳飞将军军令，凡有靠近襄阳城门十丈者，格杀勿论！”
传说中保家卫国的岳家军，居然是此做派？
王子墨无法接受，但她毕竟不是普通流民，她在兴元府见过不少战争，所以虽然心中对岳家军的印象低了几分，但没有像流民一般起哄。
“小爷，如此情形，我俩当如何？”郑大明皱眉问道。
“急不得，等等再说。”
这一等，便是整整一夜，第二日从城中出来了一队人马，对着流民喊道：“传岳飞将军军令，征调壮丁五百，凡有意者，请到右处核查登记。”
一时间，又是一阵骚乱。年轻男子可以进城了，可是老弱妇孺又当如何？
但是这个征调令，还是让许多人无法拒绝，绝情舍下妻儿爹娘，急急应征。只是入城名额有艰，条件也非常苛刻，非世代宋人，身家清白，身强体壮，吃苦耐劳者不得应征，无数流民铩羽而归。
“哥，咱们也去，进了城之后，再寻法子见岳将军。”
以郑大明的体格，毫无悬念录取了，王子墨却是被军士嫌弃，万般无奈之下，只得将卖马的银子尽数给了军士，这才算勉强进了城。
身份核实没有太大问题，有乡音，有文书，只是当王子墨将举荐信交给领头校尉提出要见岳飞之时，那校尉冷笑着骂道：“岳将军是谁，你想见就见，老子在这里当了五年兵，才只见过岳将军三回！”
不管怎么说，总算是进城了，被编入了东城，为岳家军加固城墙。因防着奸细，岳家军对这些苦力看管很紧，每日进出皆有军士押送，不得随意走动。
王子墨曾有一次偷偷逃下城墙，想进城中找岳飞，却在半道上被截住，差点被当成奸细杀死。还好有郑大明护着，又有释放文件证明是土生土长的大宋人，这才免于一死，但一顿好打是免不了的。
连日的苦役，耗尽了王子墨所有的体力，她瘫软在城头上，无神地望着城外远处。
为什么希望的大门还不向她敞开，她真的已经筋疲力尽，她好累，好想睡一觉，醒来后可以闻到林芷岚的味道，可以抱着软软糯糯的宝儿，可以不必再过担惊受怕的日子，一个简单的梦想，却是离她太远。
一记马鞭抽来，打断了王子墨的幻想，背上的生疼让她知道必须得面对现实，她挣扎着起身，去搬运比自己还重的大石块，身上多处伤口都在渗着鲜血，将她污秽的衣衫沾染得斑斑点点。
当大石块落地之时，王子墨虚弱地趴在城墙上，习惯性向城外一瞥。
这一瞥，让她瞬间定格了，王子墨的嘴角不住哆嗦，全身都在颤动，突然，她疯狂地对着城外喊道：“师父！树哥！我在这里，我在这里！”
“滚犊子，又皮痒了！”
马鞭一下下抽打在王子墨身上，可是这一次她再也不躲闪，不求饶，她只是紧紧地趴在城墙上，身子都出去了大半，用着所有的力气嘶吼：“师父！子墨在这里，师父救我！”
郑大明见事情不对，一把将那军士踹翻在地，拎住王子墨问道：“小爷，咋的了？”
“哥，我见到我师父了，我见到我树哥了！你看，那穿着深青色长衫的读书人便是我师父，他们一共三个人，在那艘小船上。”
郑大明怕王子墨过于激动自己翻出城墙，死死拎着她的衣服，回头定睛一看，果然见到一艘船上站着一个中年读书人，身边还有两个汉子。
“那是你师父？”
“对，他曾是岳飞将军父亲的幕僚，与岳飞将军非常亲厚，哥，带我去见他，求你了！”王子墨也死死攥着郑大明的衣襟，眼中的恳求期盼无以复加。
“好！小爷有命，莫敢不从！”
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