苏尧哀叹一声，抬手覆上眼睫。
太平元年八月十九日，苗南朝觐的队伍顺利抵达长宁京驿馆鸿胪寺卿亲迎，次日新帝同苏后于衍禧殿设宴，接见三百名蛊师和苗南王第七位王女。
苏尧穿着一身深紫襢衣，盛装逶迤，高高的发髻上钿钗绮丽，挺直腰板，十分劳累，心里只想着那紫檀木盒子的事情恍然失神，没在意身侧英姿挺拔、气宇轩昂的那人时不时地拿眼睛瞄着她。
冠冕堂皇的寒暄一番后，苗南使者果然提起了正事，将一直未曾露面的苗南王女引荐了进来，说明苗南想要联姻的想法，便昂首站在殿下等待叶霖的反应了。
百官只见苗南王女银饰叮当地款款走进殿内，修身红色长裙将曼妙的身姿展露无疑，脸上带着面纱，只露出一双浓丽的勾人眼眸，顾盼流辉间不知道勾去了多少人的魂魄。高高坐在大殿之上的苏后已经算是出类拔萃的美人了，没想到这人一出现在殿中，竟难以分辨，究竟哪一个更胜一筹。
那王女也是落落大方，往高高的王座之下站定，俯身施了一个苗南大礼，便脆生生道:“苗南王女廖沐兰代父王向陛下问好。”
叶霖心思全没在这劳什子的王女身上，他一心都放在身侧心不在焉的那人身上。自打那日苏尧去勤政殿撞见白樊素，他已经吃了三四次的闭门羹，这两天始终没见到苏尧，苗南王女的事也未曾同她商量，心里没底，哪里顾得上别人。因此，叶霖只是扫了廖沐兰几眼，寡淡地“嗯”了一声，并未表现出多少热情和兴趣来。
百官看叶霖这整个眼睛都快要掉到苏尧身上的态度，联想到之前屡屡被压下的有关充实后宫的奏折，心中更加笃定，叶霖是忌惮苏后和苏后身后的平溪苏氏的势力，也不好说话，你悄悄我，我瞧瞧你，竟然就将堂堂苗南王女晾在了大殿之下。
廖沐兰却不是那种小家碧玉的羞怯女子，见叶霖并不理会她，竟然坦坦荡荡地高声道:“父王将臣女送至长宁京，便是有想同大雁联姻之意，想必朝觐的折子里已经写的很清楚了，不知道陛下有何打算，明白与沐兰指示了便是。”
百官暗自啧啧，到底是偏远苗南出来的女子，如此直白大胆，丝毫没有廉耻之心，如同未曾开化过一般，却叫他们耻笑了去。
叶霖这才将目光从苏尧身上收回来，沉默了一两秒，道:“京中尚未有适龄皇子，朕见你年龄亦是未足，不如在京中等上一年，待明年六皇子弱冠，再与你完婚如何？”
廖沐兰却是一撇嘴，朗声道:“早闻六皇子殿下风流倜傥，天下无双，必定是红颜良配，只是六殿下尚未弱冠，沐兰等待不及，恕不能从命了。”
叶霖蹙眉，还未说话，便见百官中走出伊人来，正是沉寂了一个多月的摄政王世子封策。
“陛下何必如此为难，臣倒是有个好办法，不知可不可与陛下说来听听？”
“你说。”叶霖声音冷淡，若是封策想要他将这个廖沐兰讨了去做世子妃，听起来是虽是万全之策，他却决计不可能答应下来的。廖沐兰是苗南王女，身后代表着苗南王族，若是叫摄政王府得了她，那还得了？
没想到封策确实是露出一个狐狸般的笑容，道:“陛下新登帝位，已过弱冠之年，如今空置后宫也不稳妥，这王女正是貌若天仙，何不收入后宫去，封上一个妃子，不但空得美人，于两国修睦亦是好事。”
此话一出，原本就活络了心思的百官更是你看我我看你，一时间眼风大作，窃窃私语不绝如缕。
叶霖敛眉，没想到封策会这样横插上一嘴，亦不知道他这样说是何意，下意识地扫了一眼珠帘后面无表情一言不发的苏尧，新下一沉，刚要反驳，就听那廖沐兰吃惊地“咦？”了一声。
放眼看去，廖沐兰却是没羞没臊地指着封策欣喜道:“这是哪家公子，确却是气势非凡颇合臣女眼缘。若陛下不肯纳沐兰为妃，也不要将臣女乱许，便许给这位公子吧！”
漆黑的瞳孔猛地一缩。
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