元惟扬却也不问她究竟是谁。或许以他的聪明，早就猜出了那人的身份，或许他并不知道，但也不挂心罢了。
赵霜意却是好奇另一件事情，道：“三爷，我倒是想知道，你是怎么叫那兰桨的娘忍不住招认的？”
她先前以为元惟扬是动了刑，可如今出来了，却不见地上有哪怕一滴血。
他却只笑了笑，执了她手，指指腕上一处，道：“此处用银针扎进去挑拨，奇酸剧痛，难以抑制。却是比拔指甲还叫人忍不住的。兰桨她娘见女孩儿吃苦，自然是撑不住。”
赵霜意听着，莫名便想到了那银针扎挑经脉的感觉，打了个寒噤，道：“你们真有些叫人恨不得死了的法子。”
“若是没这些个法子，如何教那些人吐口呢。”元惟扬道：“你也莫怪我下手狠，如兰桨这样的死忠，不下狠手，如何能驯得服她！”
“三爷所说的驯服，怕不止是用这针扎一两下便得了的吧？”赵霜意道。
元惟扬但笑不语。
赵霜意便也不再问了，元惟扬目前虽然还算不得心狠手辣，到底也是腹黑阴险的，他要让兰桨心甘情愿地变成他们的人，只怕非得有什么狠厉的法子才成。
万幸元惟扬这人还不至于如季雪川一般生在那毫无温暖的家族里头，否则以他的身份和心思，该是多大的一个人间祸害啊。
他说过兰桨几天之内就会回来，果不其然，还没到第四天头上，角门的小厮便报来消息，说一个严严裹着头面的年轻女人求见三少夫人。赵霜意想也知道那该是兰桨了，正巧元惟扬在一边儿看书，含笑抬头望着她，那眼神仿佛是在说“你看如何”。
“兰桨？”赵霜意用口型问他，心脏却跳得乱了一拍。
“还能是谁呢？”元惟扬道：“去见她吧，她不会再敢伤害你了。”
“你不去？”
“你想叫我陪你去么？”元惟扬放下了手中的书册起身：“去也无妨——你想问什么，自己问便是了，我在后头，听着。”
“那么，便还是去锄英轩好。”赵霜意想了想，笑道：“这回却换了你去听墙脚了。”
元惟扬一笑，一点儿也不在意的模样——似乎，除了关系元惟然和他爹的事儿之外，他一直都是这么一副云淡风轻的样子。
或许，在他眼里头，只要能保住镇远侯府，别的一切都不那么重要。
是啊，只要镇远侯府还在，还没有失势到走过路过阿猫阿狗都敢来踩一脚的份儿上，又有谁能将他压垮？季雪川么，那不过是个没什么本事的失败的女人罢了。
哪怕季雪川也一样的聪明，狠心，有的是谋划，可这一世，运气当真不在她的那一边。
在看到兰桨的那一霎，这个念头无比清晰地出现在了赵霜意的脑海里。兰桨从前看着她的眼神儿，总是在不经意之间露出几丝凶狠来，那是怎样的一种切齿痛恨才能带来的神色？只是这一回，她看着她，再没有那般憎恨，反倒是多了几分歉意与掩不住的痛苦。
赵霜意突然便想到了元惟扬那满满的把握……她轻抿了一下嘴唇，施施然去落了座，才道：“三爷不是许你和你爹娘走了么？去哪儿不好，回京城来做什么？若是叫人发现，镇远侯府可又要惹得一身麻烦了。”
兰桨脸上闪过一霎的痛恨，她紧紧咬着牙，在赵霜意面前跪了下去：“奴婢从前多次冒犯，请四姑娘……请四姑娘……先饶了奴婢一遭！待奴婢报了仇，纵粉身碎骨，也由得姑娘处置。”
赵霜意眉心微蹙：“你要报仇？报什么仇……你，你爹娘呢？”
她这时刻便已然是明知故问了，兰桨的爹娘还能在哪儿呢，她但凡是有地方有出路，只怕都不会回到京城来，找到昔日的仇人……只怕她爹娘已然都没了！
果然，兰桨那绷得紧紧的脸面上，肌肉微微抽搐着，她终于哭了出来，将额头抵在地上，道：“奴婢的爹娘都没了……都没了！”
“怎么都……”赵霜意惊愕，她这虽然是装出来的，可兰桨正是情绪激动的时候，哪儿能分辨得出？只哭得上气不接下气。赵霜意却抽了一条帕子放在了身边跟来的宝荇手中，冲着恸哭的兰桨使了个眼色。宝荇下去，将帕子塞在兰桨手中，她似是无意地紧紧攥住那条纱帕子，说话的声音却依旧因喘不上气儿来断续着。
“奴婢与爹娘一道出了京城，原想着先回了原籍，三少爷给的那些个银钱，够我们一家三个买块地，过点儿小日子了。”兰桨用纱帕狠狠抹着眼睛：“我们不敢走大路，怕叫人发现了，便上了山路……可，可路上遇到了人，将我爹娘都杀了，我逃进路边树林里头去，还以为是强盗，却没想他们几个搜我不到，在一边儿说‘不能叫她走漏了风声，接着向前搜’，我这才晓得，怕是……”
“不能叫你们走漏风声？”赵霜意眉头微蹙，就手一盆脏水便扣到了毫不知情的季雪川头上：“你是说……那来追杀你们的人，或许是季雪川派过去的？”
“我看他们骑着的马健硕矫捷，更……更打着军马的印记……”兰桨哭得身体颤抖：“若不是姑娘派来的，还能是谁？什么人还能调动军士，追杀我们几个奴婢呢。若是别人抓逃奴的，带回去是杀是剐都是有的，可哪儿……哪有将人生生射死的。我娘，我娘被射了十多箭，那些人骑着马从她的遗体上踩了过去……”
“天。”赵霜意低声道：“作孽，当真是作孽！”
“我没本事安葬爹娘。”兰桨道：“只求姑娘给我个机会，让我将那人的事儿都说了，能看着那人今后遭了报应，我便陪着爹娘去了。我们一家子人……在地下……能团聚也是好的……下辈子，再……再不给人当奴婢了……”
她说着说着，又要哭起来，赵霜意便叹了一口气，道：“你若当真是悲愤之极，不若先下去歇一歇儿，哪怕吃不下饭菜，喝几口茶也是好的。你得将事儿原原本本半分不落地告诉我才成，否则我如何帮你这忙呢？”
兰桨摇摇头，道：“我如今就要说，四姑娘，我能成的。”
“好，你说，你起来说，地上凉。”赵霜意道。
兰桨这才爬起了身子，道：“是了，四姑娘，奴婢说的话，怕是……有些诡怪，求姑娘耐着性子听完。”
“诡怪？”赵霜意眉心微迁：“你说吧。到底怎么诡怪？”
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