“放肆！”
“混账东西！”
牛犇的话就像一根投进油锅的火柴，声音刚落，视窗对面喝叱一道接着一道。军神身边所有军人都被激怒，一名佩有少将军衔的中年将军冲入视窗，露出大半张愤怒的面孔。
“太狂妄了！你知不知道自己在和谁说话？有没有一点敬畏之心？”
英雄迟暮是一种悲哀，没有人愿意看到那种场面，具体到“军神断后”这件事，不同人却有着不同的理解。此时此刻，指挥部内的知情者正为“与军神并肩作战”感到振奋，外面有更多人抱着同样看法，即便局势恶劣到无以复加，即便军神已经很老，人们依然相信他能率领大家完成使命，甚至获得胜利。
实事求是地讲，当前的联邦需要这种信念，掩护精英撤退的部队需要份量足够的人主持大局。毫无疑问，军神就是最合适的人选。这个时候突然有个人站出来说军神必死，对面军人的心情可想而知。唯有双鱼岛这边，人们更倾向于相信牛犇的判断，心中除了对局面的担忧，更增添了无法释怀的忧伤。
军神老了，无法承担这样的重任，眼下这种局面，假如他战死、或者累死在这块土地，对联邦堪称致命一击。
“仗着有点功劳，你就可以目中无人，狂妄自大，信口开河”
对面的将军不这样想，他在怒叱时发现牛犇无动于衷，看都不朝自己这边看一眼。
“牛犇！牛少校！牛师长！你还记不记得自己的身份！”
“总算还有个人肯说实话。”
不知什么时候，叶飞停了哽咽，起身站到牛犇身边，瞪着发红的眼睛直愣愣地看着对面。
“黄博涛，你懂个屁啊！”
“少红，你”
将军表情凝固在脸上，眼里充满屈辱和愤怒，叶飞看也不看多看他一眼，骂过后立即回头。
“老头子，你都听到了？”
“听到了。”军神轻轻点头。
之前发生那么多事，军神既没有批评牛犇轻狂，也未阻止将军叱骂，自始至终，他只是看着牛犇的眼睛，没做任何表示。直到叶飞蹦出来替朋友出头，军神方才转移视线，慈和的目光望着叶飞。
“所以别被身边那些混蛋误导。”叶飞认真说道：“你老了，体力跟不上，脑子也不清楚，不要为了虚名赌上一世英名。”
这番话直白而且毒辣，最后那句尤其诛心。但需提到的是，即便当年叶飞最最狂悖的时候，也不会拿爷爷的功绩与声名开玩笑。听过后，军神表情虽然没什么变化，但由微微挑起的霜眉依旧能看出，其内心并不完全平静。
事实上，总指挥部决策时的争论比此刻激烈的多，除了关于“撤退举措”是否合理，最大的争议就是负责断后的人选。军中不少高级将领是军神的老部下，许多人建议、恳请甚至哀求他改变决定。与此同时，也有一些人怀着恶意猜想，认为军神想以这种方式为生命圈点，永垂不朽。
“你老了，指挥打仗不仅会死，而且会输。”叶飞一点不客气，接下去强调：“你死了，后果很严重。你输了，后果更严重。”
“是的，很严重。”军神对此表示认可。
听到这番话，对面的人一片哗然。
关于掩护，无论支持还是反对，都不会像叶飞这样直白；另外还有，没有人觉得军神会败，即使最最悲观的人，顶多认为他难以支持到联邦反攻、重回蓬莱的那天。
毕竟年龄摆在这里，指挥战斗对军神而言驾轻就熟，但那不是喝水吃饭，心力的煎熬加速身体的衰竭，难以持久。
叶飞的话不仅点破该项决策的最大漏洞，还道出了人心最最阴暗的一面，试想掩护计划如果不顺利，或者出现“指挥失误”，无论因为什么原因造成，都会成为人们关注的焦点。未来，会有无数人讨论这件事，会有无数“专家”“学者”提出假设，并有更多无知的人因此嘲讽、攻击与谩骂。
历史上求仁得仁者不少，相反的例子却更多，除非计划完美进行，军神的表现完美无缺，否则，上面列举的这些事情一定会发生。
“是啊，我已经老了，很老很老。”
军神脸上浮现出少许自嘲和感伤，但是很快被别的情绪所覆盖，变作不加掩饰的欣慰。他明白，叶飞之所以使用如此“恶毒”的字眼，其出发点在于维护，泣血之告。
想到这里，老人内心颇多感慨，并有几分歉疚。
“少红啊，你有最好的天赋、基础、智慧与潜力，可就是，唉！”
像每个全心爱护后人的爷爷一样，军神不愿在这个时候强调孙子的缺点，更不想引来反弹。抢在叶飞开口前，他的视线回到牛犇这边。
“你真的担心我会打输？今后成为污点？”
牛犇摇了摇头，回答道：“是不是污点不重要。联邦军队的士气与抵抗意志会因此受到很大影响，很多人会提前投降，进而带动更多人。”
这番话是对刚才推演的补充，亦可看成前提。所谓姬鹏国力不足以支持长期作战，需建立在联邦人拼死抵抗的基础之上，若不断有人投降，情况会朝另一个极端发展，华龙联邦迅速亡国，支持不到姬鹏由强转弱的那天。
姬鹏帝国期待看到那种局面，要实现，联邦的不败象征、军神就必须死。当然他如果能投降最好，而那显然没有可能。
如此便意味着，对姬鹏方而言，军神留后的决定正中下怀，等若给了摧毁联邦抵抗意志的机会。
“赢输我不了解战场状况，也不了解对方的指挥官。”稍顿，牛犇又道：“我其实不太懂得打仗。”
“但是你了解我。我可是联邦军神，百战百胜，一生不败。”
说这番话的时候，军神脸上并没有百胜将军的骄傲，流露出或许是平生从未有过的捉狭，神情像个期待表扬的学生。“至于你。”他接着说道：“好望角一战名动天下，全世界的军界被震惊。现如今，已经有人把你看成第二个霍青，这一代的我。你居然说自己不会打仗？”
只看这一刻，绝无人相信视频中的老人就是联邦人人敬仰的军神，双鱼岛上人人目瞪口呆，屏幕的那一面，似乎听到有人呛了口水。
“我真的不懂。我我没学过战术战法”牛犇原地楞了一会儿，不知道该如何辩解。
“冷静是优点，谦虚就不必了。军人嘛，就是要有舍我其谁的信心和决心。”军神看着牛犇为难的样子，忽然问了一句和眼前全无关联的问题。
“你知不知道洪飞的真实身份？”
“嗯？”猛然听到这个名字，牛犇有些不知所措。
“你应该不知道这可是机密。”军神脸上有着孩子式的得意，兼有些感慨：“他姓霍，名青云，是霍氏三杰里的老幺，霍青的亲弟弟。”
不提别人是何感受，牛犇大吃一惊。他万万想不到，那个狡诈奸猾而又多能的胖子竟有如此显赫的出身。
“霍家三兄弟个个优秀到让人嫉妒。霍云掌控霍氏集团，霍青就不用说了，假如不是因为他过于突出，洪飞当年会进入军界，成就不见得比不上他二哥。”追忆往事，军神感叹道：“皇族血脉，的确不同凡响。”
这番话不仅迷信，而且犯忌，除了军神，没有谁敢当着这么多人的面讲。不过这时大家心有所思，倒也不怎么在意。
军神说道：“优秀的人通常都很骄傲，洪飞觉得自己在军界难以超越二哥，索性跑到国安局，宣称要成为史上最杰出的间谍。但他忽略了，间谍最需要的品质是低调，才华是第二位。他那种性格，唉！”
意犹未尽之余，军神接下去说道：“小胖子不务正业，走错了路，但不能因此否定其才华，尤其在军事方面。当初他在五牛城建立训练营，我还关注过。”
军神说道：“你是洪飞的开山大弟子，领导一帮最难管的孩子，跟着他足足学了八年。这样的经历，联邦哪位将军都不曾有过。所以呀，今后别在说自己不懂得指挥打仗，丢人。”
听了这番话，牛犇无言以对，满脑子都是胖子狞笑的模样，心神既佩服，又觉得荒唐。
军神继续说道：“你只需要记住，指挥打仗首先要自信，别说自己不懂、不行，尤其不能在部下面前，即使口头上的谦虚，也会给军心造成影响。另外，打仗最要不得的是风度，要做小人，该占的便宜一定要占到。优势积累多了，胜利自然水到渠成。”
这番话可算作军神对自我作战风格的总结，了解其履历的人都知道，军神指挥几乎不会犯错，擅长积小胜为大胜。也因此，与之对战的人常常觉得无力，输的固然明明白白，但却没有办法翻盘。
“当然，你的性格与我不同，风格注定不能一样。”军神思忖道：“另外，你的经验确实少了点”
“您先等等。”
牛犇开口打断，试探问道：“老爷子，您是否已经有了计划，有把握拖住、打赢这里的战争？”
这番话激起人们的希望，两边人都用热切的目光望着那位侃侃而谈的老人。然而军神没能满足大家的幻想，淡淡说道：“刚才我说过，输定了。”
“那还有空瞎聊！”气极无奈，叶飞几乎要吼起来。“老头子，你要抢别人徒弟，是不是应该挑挑时候？”
有耳朵的人都能听出叶飞的声音带着醋意，看牛犇的眼神也由关切逐步变为愤慨，仿佛被抢了心爱之物。
不能怪他如此，自打牛犇出现，军神很少再关注叶飞，另就局势而言，明明火烧眉毛，他却一个劲儿地探讨理论、人心、经历，时不时放出一两句断言打击斗志的断言。诚然他的话颇有道理，但那有什么用，对眼下的局面有何益处？
牛犇因此觉得老人可能胸有成竹，以其过去的经历而言，这一点都不稀奇。如今听他这样讲，便有些莫名其妙。
“抢别人徒弟？这个想法不错。”
军神笑起来，视线仍不离开牛犇的脸。
“我教你打仗好不好？”
“”牛犇不知道该说什么才好。
“不想学？还是觉得我不够格？”
“不是。”牛犇被这句话吓到，赶紧摇头。“我是觉得现在这种情况，时机不大对。”
“现在时机正好。”
不容牛犇再说什么，军神抬手在操作台上轻点几次，屏幕上老人的面孔消失，代之以战区形态推演。人们马上看出来，那是早已看熟的演习区域，只不过情况已然迥异。最明显的变化，那条代表两军分界的平滑线条彻底消失，变成深浅不一的锯齿状，每个豁口都是被代表帝国军队的蓝色箭头顶开，仿佛一连串凶猛的獠牙。
最醒目的箭头有两道，分别位于演习区域的南北，现已推进过了代表天门市的那颗星。可以料想，两者下一步动作就是合围，双臂环抱成铁桶，把联邦主力困死在天门，再一口吞掉。做到这点，联邦军队骤减一半，阵型彻底打散，再被帝国穷追猛打，很难再组织起大规模战役。
换句话说，到那时，帝国或就能从蓬莱抽离部分地面部队，着手实施对联邦本土的登陆。
看到这里，双鱼岛的人不禁倒吸一口寒气，悬着石头落下来狠狠砸在心头。
大家想到过局势糟糕，但却万万想不到已经恶劣到如此程度，动态图上，由南往北十余道粗细不一的蓝色箭头以肉眼能够分辨的速度向前推进，此时此刻，天门市或已经听到炮火的声音。
“怎么能这么快？”
“才几个小时啊！”
这里有一点必须提到，联邦军队虽然对战争没有准备，但并非一点战斗力都没有。譬如装甲部队，机甲最突出的特点不是炮火和导弹，凭借花费无数金钱堆出来的钢铁身躯，完全可以组织抵抗、甚至发动一些反击，从而为主力争取换装和重新部署的时间。然而从图上的形态看，帝国军队大踏步前进，几乎可以用不停脚形容。
凌晨正式宣战，这么短时间，帝国军队就推进到这么远，除了突袭、实弹等等因素，也说明联邦军队的抵抗软弱无力，甚至，根本就没有抵抗。
“一群废物。”
不知谁小声嘀咕着，不说话的人也都神情愤懑，内心无比失望。这个时候，军神的声音传过来，解除了萦绕在众人心间的疑惑。
“战争爆发之初，指挥部下达指令，命令前线部队放弃阵地，全体后撤。同时命令天门市周围的部队立即换装，推出去接应撤回来的队伍，彼此换防。”
此前，军神与这边通话时一直很平静，现如今，他的声音透着疲惫，颇多无奈。
“规模太大，引发不少混乱。对手的追击很紧，部队的损失很大。”
这是预料之中的事情，用不着军神一一解释。数十万军队要在这么短的时间内完成换装与换防，根本是不可能完成的任务。还必须提到的是，单就换装这件事来说，天门市储备的军火维持在演习前的规模，并未得到过补充。之前甚至有人提议，既然和平协议即将签署，天门没必要储备那么“多”的战争物质，应酌情减少，或者销毁。
简而言之，这次突袭中，帝国军队占尽一切优势，打赢是必然，区别只在胜利规模，与耗费多少时间。
“损失很大，究竟是多少？”一片沉默中，叶飞开口问道。
“据报告上来的数字，截止目前有八个师撤销番号，打散和不能统计的更多。”
“嗬！”
联邦军队人员配置，步兵师满员八千人左右，装甲师的差异较大，普通的可能四五千人，配以对等的机甲、车辆、火炮等等，像三十八师这种特殊单位，总人数最高曾经过万，仅战斗机甲就能拉出三千余。
粗略估算，战争爆发几个小时，联邦军队损失超过十万！
十万人！好望角战争投入的总兵力，就这么没了？
“操他￥妈的！”小托马斯狠狠一拳砸在身边的石头上，尾指折断。
“换装、换防有没有完成？”叶飞再问道。
“正在进行当中。”军神的声音有些无奈：“所以这段时间，我这个总指挥无事可做。”
指挥官做不到点石成金，军神也不是真的神仙，换装换防是策略，执行需要由下面的军官和士兵完成，每一批物质调度，每一次队伍调配，乃至每一把枪、每一个能量块的发放，这些都不是他能帮上忙的事。在把这些完成、或是基本完成前，他能做的就是在指挥部里等待，等待
对一位战无不胜的将军而言，此时此刻老人的心情，无人能够真正体会。但有一条，大家现在都明白了，之前军神与这边谈笑风生时，心里压着多么沉重的大山。
死一般的沉寂中，叶飞再问道：“前线弹药情况如何？有没有援军？”
“弹药、物质，现在考虑不了长远，打一仗总归是够的。至于援军，预备队正在组织换装，即将开拔。”
“又是换装”有人暗暗咬牙。
“不然怎么办？赤手空拳上前线？”有人唉声叹气，旁边还有嘟囔着“该死的演习”，等等如此。
这时候，军神的声音再度响起。
“你们看看这里，这里，还有这里。”
随着话音，屏幕上几条主要蓝色箭头周围出现一些细丝，发散装透过锯齿状的分割线，以极快的速度前进。不仅如此，联邦控制区域的腹地出现多达数十颗蓝点，有些蜿蜒前行，有些原地闪耀，还有几个像细胞分裂一样散开成颗粒，再消失不见。
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