一行人朝着这山峰高处爬去，孙越陵心中暗想，这些彝人居住在如此险恶的深山老林里面，无怪乎大明朝廷难以将其彻底剿灭，只能采取安抚和收编的方式来处理这些人，让他们成为治下的顺民。
虽然大明朝廷也屡次想要“改土归流”，但困难实在是太大，不付出血的代价，哪能如此轻易成功，而且，如今的东北边境之外，建虏女真虎视眈眈，明廷的大部分精力都放在了关外，又哪有功夫跟这些身处高山密林之内的彝人来个彻底了断。
无怪乎奢崇明敢叛变明廷，攻打朝廷州县，自立为王。打胜了自然好，可以扩充兵力和土地；打败了，也不用愁，只要往这山里一躲，死守不出，大明朝廷也不能奈何他。
沿着山路而上，越来越高，放眼望去，只见山谷之内云雾缭绕，绿荫蔽日，景致倒是十分怡人。可惜孙越陵此刻没有欣赏风景的心情，他虽然表情轻松，但内心其实十分忐忑，也不知道这一次上山，会否给敌人识破。
自打决定要来这天蓬洞伊始，他就开始做功课，了解整个叛军的兵力和将领等各方面情况。
据他所知，这奢崇明原就是永宁的大土司，世袭永宁宣抚使一职，此人心机深沉，狡猾阴鸷，在天启元年，竟然趁着朝廷调兵援辽之际，派其女婿樊龙和部将张彤率兵二万至Q在校场演武之时杀死SC巡抚徐可求、总兵黄守魁，一举夺得Q并陆续攻陷了叙泸二州，破内江、资阳，兵逼成都，围困成都城达百日之久，后来在时任SC左布政使的朱燮元率兵反击之下，遭受失败才退守永宁。
奢崇明虽然丢了Q和长宁，樊龙和张彤也已经战死，但他在进攻成都的过程当中，早就夺得了大量的粮草和兵器，也招降了不少明朝的官员和将领，实力仍然不可小觑。尤其是他的儿子奢寅、部将樊虎以及已经身亡的樊龙，当年号称西蜀三霸，个个战力高强，勇武非凡，乃奢崇明帐下虎将。
另外加上从明军叛变过去的周邦泰、安銮等人，无不是勇武之辈。但是，最让明军担心的，却是叛敌的原川南兵备副使文道南，此人在明军之中甚久，深知明军虚实，而且为人心思细密、善于谋略。奢崇明奈有此人在，所在才敢在川南一带屡次和明军展开游击战，全是因为文道南为其出谋划策。眼下，此人被奢崇明授予军师一职，乃奢崇明首席智囊谋士。
所以，他此番上山，可谓是凶险重重，怎能不心中惊惧？
不多时，他们已经来到了山顶之上。孙越陵放眼一看，只见这青石崖主峰之上，竟然是一片极为广阔的平地，平地上建有无数厅堂、屋舍、军帐，前面竖立着一排排高大的栅栏，俨如一个军事堡垒。在道路的正前方尽头，建有一座高大的木楼，楼前悬挂着一副匾额，上书“天蓬洞”三个大字。
孙越陵诧异了，对着马侯说道：“这就是天蓬洞吗？怎么不是一个山洞？”
马侯道：“天蓬洞只是一个地名，这座山头就是天蓬洞了。”
孙越陵“哦”了一声，跟着那些彝兵来到了木楼之前。那个彝兵头领进去通报了，他们只得在外面等候。不多时，有兵士出来通传，让他们进入木楼大堂之中。
孙越陵的心脏不争气地狂跳了起来，他深吸了一口气，尽力让自己平复下来，准备举步入楼。
一瞥之下，他看见马侯似乎也很紧张，纵然是山阳照射，脸色也微微有些发白，于是故作轻松笑道：“马子荣兄弟，听说彝人首领们最为热情，喜欢用烈酒和美人来款待远来的客人，看来你我今日便可大醉一番，享受齐人之福了。只不过，要是有美女投怀送抱的话，不知道你敢不敢笑纳啊？”
马侯岂不知道他的意思，闻言也笑了起来，心中的恐惧感随之消弭无形，说道：“胡军师，只要你敢，我就一定奉陪到底！”
二人进入大堂之后，孙越陵环目一看，只见堂中两旁木椅之上坐满了人，他左手边坐着的是身穿披挂的武将，右手边坐着穿着各式文官服饰的文臣，大堂当中搭起了一个高达半丈的高台，高台之上悬着一个匾额，上书“威虎堂”三个汉字。
高台之上一人大咧咧坐在虎皮椅上，豹头虎目，一双大眼炯炯有神，朝着他们二人直射而来。这人年纪约在三十许间，头上围着黑色的包头，身上穿的却是一副齐腰甲，还披着一副宽阔的黑色披毡，看上去有点不伦不类的感觉。
这难道就是永宁宣抚使奢崇明吗？孙越陵心中暗想，从年纪上看来似乎不像，奢崇明应该没有这么年轻，此人恐怕是奢崇明的儿子奢寅。
果如他所料，左边的一员汉人将领对着他们大声说道：“见了蜀王，还不下跪参拜！”
孙越陵和马侯连忙俯身进行参拜之礼，并说道：“白莲教西南教会军师胡波，特来拜见蜀王。”奢崇明自号为大梁王，他儿子奢寅就自称为蜀王，这些情况孙越陵早已知晓。
奢寅神情严肃，盯着二人看了半晌，对着孙越陵说道：“你就是白莲教的军师胡波？”
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