夜很深了，我们才到江陵，进江陵城前，我看到江陵北门城墙上火炬之前垛口之中坐着一个少年，耷拉着双腿在五六丈高的城墙上，先是看了我们几眼，却又看向了北方，似乎看见他嘴动了，却不知道他说了什么。
守城之人似乎早有通报，没待我们喊话通报身份便替我们开了城门，正待进城，却听那少年老气横秋的声音：“来者何人，此刻已是子时，众人却替他开门。”
*就在我身边，他可能觉得这时候他的表现时候到了，便要策马上前，却被我以枪拦住。便听得城墙上有人隐约说道：“平安风云侯来了。”那少年忽然来了精神，“噌”的一声，便在城墙垛口上站起来了，说实话，这小子胆子很大，我都不是很敢，也许喝了酒可以。我总觉得我的腿太长，上身处在在那个高度，肯定很晃，说不定一头栽下，我这一百来斤可就交待了。然后冲着下面就大喊，“平安风云侯谢大哥，请问我子玉大哥什么时候能回来。”
“不知道，该很快了。”我猜这个人定是那个令人闻风丧胆的魏延，不过听他的声音似乎非常期盼子玉回来，不知有什么事情，难道是这里人欺负他，该不会是这样，他不欺负别人，别人就谢天谢地了。
“谢谢谢大哥。”他对数字很敏感，居然没有停顿便把感谢词说了出来，一个不多一个不少，而且语气颇为诚恳，倒让我觉得这个孩子没传闻中那么可恶。
此时的江陵没我的熟人了，相对来说我比较熟悉的一个人就是这个叫魏延的人了。但是我相信还是能找到人来问我想问的所有事情，不过那时明天的事情了，此刻天色太晚，我可不想扰民，扰官也不行，所以，我打消了他们所有通报的计划。
安顿好众人，我也歇息了，不过此刻我倒是有些精神了，睡了一天，此刻我充沛精力，不过显然我的夫人没那么多的精神，虽然依然在我身边服侍我就寝，但那一脸倦容便让我按捺下所有晚间的计划。
“夫人，今天你太累了，好好休息吧。”这是这天晚上最后一句话，她还“嗯”了一声询问，我摇摇头，笑着牵着她的手拉着她一同睡下了，那夜我什么都没干，除了胡思乱想，便是睡觉了。
第二日早上与太守打招呼，这太守我倒真的认识，便是三叔自北方带来那个胖子，他的字居然叫同飞，我看了他的体型后就确定他这辈子，下辈子，再下辈子都不可能飞了。
“史翼贪睡，昨日未能迎接，实在无礼……”这人与我说话有些拘谨，不知为何，上次和他们说话时，他们也没有这样。
“无妨无妨，昨日子时方到，实在太晚。况是我命人不得惊扰你。”我连忙摆手，客套一番，说了一段场面话，便问他有关魏延之事，
“此事……我也不太清楚，据说，魏延闹出了点大事情，让子玉大发了一通火。然后好像骂他骂得很厉害，自此后，好像魏延就很是规矩，至少到现在学堂的老师再没被他气走了，据说最近也没人被他整。他就是每日住在城楼上，往北方看，想等子玉回来，给他看自己现在的样子。孩子就是孩子，但这个孩子倒真的很有毅力和决心啊。”
“同飞贤弟自己也比人家大不了哪里去不要发这么多感慨。”我笑了起来，他也笑了起来，但我的心中已经开始挂念起这个城上的小伙子，这个人将来会有出息的。不过孩子确实是需要别人的青睐和重视，对他来说最亲近的人的一种认同，那是对他最高的奖赏，我知道我从几年前其实到现在还依然是这样的想法。所以，我可能还算是个孩子。
剖析完自己，我便就忘却了它，与史同飞道别继续进发了，我觉得给魏延认同的人不该是我，如果我这样做，也许会搅了子玉兄的一番苦心。所以按捺下去当好人的计划，继续进发，应该说我从来不担心孔明需要这些，他能认同我我就很满意了。暗忖是不是把自己想得太惨了些，很显不出我家长的地位，不过旋即想到自己可能只是忝列一个家长的名声而已，其实掰着指头数数家里的人，便明白最上面的管理者未必是我，忽然我感到我的未来充满了不可测的危机。
不过很快我就把这些危机全部忘掉，至少现在我还算一把手，有这样的好日子就得赶紧过。再次省省吾身，我是不是有了些得过且过的坏习惯。
在这样剧烈而没有结果的思想活动之中，我离开了江陵乘船直下武陵，虽已是春日，去年大水竟未完全消退，于是去武陵和桂阳便是乘船最为便利，连驿站都不需要。武陵以西便是巍峨的群山，在那处留下那两个乐师让子渊照应着，再向南去桂阳，便可与南蛮王打交道了。
这路算计得轻松，顺便偕夫人立于船头，观看春gang，其实没什么可以观看的，偶尔有个孤岛在船侧，这应该是以前的小丘其上一片新绿，船过，间或惊起一片鹭鸟。而大部分时间我都看见的有些比冬日有些变清澈的湖水一望无际直至天边。
船上几日，那两个乐师很是开心，总能让我们没法睡午觉；但是*有些打不起精神，那对母子还挺兴奋，总是母亲将儿子圈在臂环之中，一起往各面的远处眺望，不时说些什么。夫人对我的笑脸也多了，因为我总虚心地问她问题，当然晚上屡人伦之常、行天地弘义之事我想也可能是其中一个原因。
期间路过长沙，未免耽误行程也没有停留，据说兴霸兄在这里当太守，不见他倒真是有些可惜。
子渊又见胖了些，这从我在十五里外就确定前面那个物体不是木桩子可以证明；不过整个人确实也显得成熟了许多，这是我在船离岸十五尺开外得到的新的观感。他有些毛胡子了，这样确实显得他的脸要稍微消瘦一点，可能是胡子对脸有拉长的效果，毕竟下巴下也坠了一定的重物。我这般胡思乱想，恶劣臆测不影响我下船后与他执臂而拥，甚至将他抱举并甩了一圈，把他真的吓了一跳。
见过面，介绍完人，他忙向郭佩见礼，郭佩当真是有些大家的风范，其姿势优美更胜床榻之上。这个比喻有些恶劣，如有看者觉得不适，可自行跳过此句，当然我认为跳过没跳过都没有什么意义了。我发觉最近我是喜欢上想和说这些哪方面的事情了。
武陵不算一个大城，很静谧，下午入的城，也没什么声音，这里的地面有些湿漉漉的，整个城也都是有些灰蒙蒙的，各个巷道的行人都不多，也没人说什么话，一切静得有些让人犯困。
刚刚入夜，城里就起了雾。子渊把我们安顿在驿站，还对不住我说道：“大哥对不住你了，这里湿气太重，这些被褥我还是让人用火烘烤的。您和嫂嫂就稍微屈就一下吧。”
我连忙摆手说道无妨，我一直不在乎这些的。
“是啊，银铃姐姐就说要在小白旁边给你搭个睡觉的地方，你也会去睡的。”言毕，面无表情，下面手指指了指我夫人，让我注意场合，然后手往下压了压，表示让我消消火。然后就说让我好好休息，明日再谈那些事情，便遛了。
我便让大家各自回去休息，然后自己也去休息了，心中已开始在盘算明日如何整他。
当晚，她觉得我很奇怪，老是想着想着就自己笑了起来。不过劲头倒还是很足，说道此话时，此人真的才开始怕羞了。而我却想到了那一个人，几次想和枕边的人说，却不知道如何开口。
我觉得自己其实也很没用。
第二日早上我变得严肃起来，知道昨晚所有的计划都得改变，因为这个死胖子直接请我去他家，并说和他妻子一同恭迎我们，这混小子昨日竟没告诉我这些。
而这一天注一定不是个好日子，这一天是初平元年二月一日，但不是元月结束了，而是闰月结束了。
子渊招待我的这顿很丰盛，他的妻子也很美貌，人也本分贤惠，且言语有礼。但是我却并不开心，我没了整他的意思，但还是在宴席中间让他出来一下，宴席上立刻鸦雀无声，可能是我低沉的声音中已经带着很大的不快。
院中，我在前面走，他跟在我后面，我走了半刻方停，确信离那吃饭的屋远了，才停下，转身才发觉子渊被我甩下了好几丈，正在小跑过来。
看着他气喘吁吁的，我恶感大减，但是我还是发起了脾气：“子渊，你一年俸禄多少？你这顿要吃掉多少。你离开襄阳才多久？竟已一妻四妾，这武陵城多大？我半刻都走不完你的院子。你倒给我解释清楚。”
“你是平安风云侯，虽现在说是被贬为庶民，其实大家都清楚这事情中间有玄机，用不了多久你还会回去，所以我必须得以宴万户侯的排场才能对得住兄长，这钱由官库出，不劳兄长费神。娶妻之事太过平常，也不屑我说；这府是以前武陵侯的，以前的武陵太守府年久失修，已经不能住人了，所以我搬过来。”
我摇摇头，忽然感觉我和子渊之间已有了一道鸿沟，却不知道这道鸿沟什么时候立了起来。
我没有多说什么话，那日午宴也就结束地有些尴尬。那日下午，心中郁结，骑马独自出外，未过多久便在一酒楼坐下，叫上些酒菜，就喝了起来。那日下午心颇不宁静，竟赋下一诗，其中部分辞曰：
“云梦水南，走马观花；斜眼所见，青楼薄纱；乌巷之中，行色慌张；大堂坚固，四墙无塌；言何不固？贪慕奢华……”后面我记不得了，其实不知道是不是记不得了，还是我后来就说不出话来了。
回到驿站，我闭着眼睛稍一酝酿，便发了命令，其实只有一个字：“走。”
这天我唯一的开心事便是我看到我的妻子早就准备好了走的准备，所有的衣服全部收拾好的。
临行前，张涛有些不安，我还有些酒意，心中便宽了些，过去说了一句：“涛，记得哥哥说这句，你这样可以，但要记得你是干什么的，其他的哥哥不要求你什么了。”
人和人总是不同了，也许我该站在子渊的地方想想，他也许会有自己的难处，但是我仍然认为我做得对。
其他人不明就里，夫人明白我，当我在船尾看着子渊的时候，她一直在我身边，但我没有说话，她也没有。
又过了两日，到了桂阳。（水路不可能，其实陆路在当时也很困难，但我把这里缩短了，否则中间我就得加上本来的有的州县，但是我觉得没有用，所以不加了，照着以前曾说的样子两城相靠，只是因为水路逆水而上之故。）零陵在其侧，不过城郭早毁，子悦只是派少数士兵在那里警戒一下，这里气氛较之武陵就更有些紧张。不过我知道子悦决不会紧张，用他的话说：“有紧张这个时间，还不如去睡一会儿。”而如果你要我猜现在子悦在干什么？我打赌他在做一件大家都会做的事情，而且每天必须做的事情：睡觉。
他是我们学堂最能睡觉的人，这辈子他绝大部分时间都在床榻上呼呼大睡中度过的。可即使这样，还要考虑他也很能吃的基础上，他居然还是那么瘦，所以，在十五里外，看到木桩子时我都怀疑是否他来了，不过我认为他睡觉的可能性更大。离岸十五步时方自确定那确实是木桩子，旁边也没有这个瘦子的踪影。下来一问，便知道此人果然没来。我加了一句：“他在睡觉吧？”那个侍应官也感到有些不好意思了，只能支支吾吾说不知道，不过传达他的命令说让我来了后可以随时直接找他。
“带我去。”安顿好住处，我便立刻让这侍应官带路。
子悦这里就让我开心了许多，就是他依然如死猪一样的酣睡让我很是气恼，四面张望官舍确很是朴素，不过这样的人，其实外面多好看多华贵都没有什么意义，反正他整日都在梦乡之中，也许只有榻是值得重视的，确实他的榻有些特别，至少比我的大了一倍还多，而且我们上面要睡两个人。
我倒要看他什么时候肯醒，所以我不叫他，只是在榻边坐下，顺便想想和南蛮人打交道的问题。却没想榻上的人倒先说话了：“喂，来找我也不叫醒我，你总得来叫我，我才好醒么，你不叫，我这样就醒过来，岂非很没有颜面。”
“你醒了！”我站起身转过头来，却立刻又看见一个死猪一样的睡过去的人，此处可以删除猪这个字，这个人什么都像，就是没法和猪扯上联系，我立刻大骂起来：“还装什么死，快起来了，事多着呢！”
“你真的不起来！”我的语气中充满了杀气，旋即一个人飞速爬起身来就蹿跑出了屋，片刻后方回，回来以后便已是衣冠楚楚的了。进来时还和我装傻：“噢，子睿兄，你过来了。”
我立刻起身揪他的衣服，急得他直躲：“新衣服，你别给我扯坏了。”
“要么你过来，要么我过去。”我下了最后的威胁令，这句话有效，他立刻决定老老实实地坐回榻上，对着我露出猥琐的笑容。
“南蛮人怎么联系，我要和他们见面。还有替我做这几件事情。”
初平元年二月八日，这是一个难得好天气，子悦就这么和我说，确实，这几日一直在阴雨中度过，就这天能见着太阳，我坐在零陵城中一个酒肆的二楼，没有带兵器，让阳光透过竹帘照着我，一边则等着我的客人。
南蛮人我没有见过，总觉得可能和胡玉君嫂嫂那种架势有点像，不过确切的样貌是在午后才有了定论。因为楼下一下子来了四十多个，他们大都穿着皮制的盔甲，两边的护肩突出，显得肩膀很宽，头发随意一束，怎么束的都有，相对来说我的头发还算比较老实的。中间有几个明显地为尊崇，项上骨牙项圈上的兽牙数目很多，只是不知道那个南蛮王是哪个。因为牙数最多的是个老年妇人，我都开始猜测是不是每个人掉一颗牙颈上项圈上就可以多一颗牙。此蛮族老妪手中还抱着一个小不点，我又想难道这个就是南蛮王，不过子悦他们说南蛮王是个二十出头的少年，在那些地位高贵的人中却找不到这样岁数的。
人群中倒还真发现了一个异类，这似乎是个汉人，样子有点像谋士，没想到南蛮人中也有汉人谋士，看来是为了了解我们才带他来的。他穿得比我还规范，一方白色纶巾，在这批蛮人显出一种难得书卷气。我倒想收这个人了，不过想到他的气质是从一群南蛮人中间透露出来的，所以可能不可信，所以，只能让这个主意先搁在一边了。
行之楼下之时，南蛮人之间却出了争执，几个南蛮贵人分成两派，有些争吵，忙得这个青年谋士两边劝阻，看来他也明白这种时候后院起火是极为不利的，因为这样必然对可以清晰地看热闹的我们就会更有利。
最终总算事态平息了下来，几个人进了这酒肆，包括那个年轻的谋士，我想必是由他来两边传话。据夫人讲述，南蛮人没有文字，却有他们的语言，这样的人我们之间交流确实需要；不过据信南蛮人多半会汉话，所以，我们还是没有准备这样的传话者。
楼梯上响起了沉重的脚步声，这个人终于来了，我起身坐直，坐在主人家的位置上，心中立刻闪过很多人物的相貌，却不知这个人是什么样子。
胡乱猜测之时，答案也揭晓了，这个人一坐下来便自我介绍：“我就是你们称的南蛮王，我叫孟节。平安风云侯，闻你大名久矣。”
他就是那个汉人打扮，谋士模样的人。那一年，他二十一岁。
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