未待众英雄惊诧完毕，有人忽然喊了一声，随即眼前一众羌人齐刷刷收刀还鞘，松弦归箭。紧接着在我面前的很多人都以右手抚心，朝我低头示意。虽有些凝滞，我也勉力如是照做回礼。我琢磨着这应该是他们羌人敬人的习俗，自忖不可轻慢之。
随即他们便散去了，各自奔向自家的帐篷，或者说自家帐篷原来的位置。只是留了几个人抬着在我前面自刎谢罪的那个人的尸首往西边去了，一路上身边一个人唔哩哇啦地唱着歌，一句句不知在唱着什么。
身后有人说，在唱着一个个地名，从这里往他的老家唱，让他死后能回到自己祖先生活的故土。
“纳兰！”佩儿脸色逐渐好了起来，笑着唤了纳兰一声：“已经无事了，莫不是孔明，亦悦他们又在婉儿那里捣乱了，故而惹得我心神不宁。”
“他们？他们可开心得很呢！最近没有夫人给孔明督导功课，没有夫人管着亦悦乱吃，婉夫人自然一切都惯着他们了。尤其是小亦悦，昨日我去见她，她正和小雪一起叫婉姐姐娘呢。哎……”说到这里，纳兰叹了口气。
“你嫉妒了？还不都是你不好？”霍兰似乎很喜欢拿纳兰开心：“现在宫内，小亦悦叫那个女子不叫娘？就我叫个什么阿叔？一定是你教的，没有找你算账，你倒装什么吃亏？”
“教我哥那个老颜就是你教的。”纳兰拧着鼻子冲着霍兰作着鬼脸哼了一声。
“行啦行啦，少吵两句，明日等这些女寨主们都走了，便把他们还有吴越，宋谦他们从城外接回来。”
“不过张老爷子说把那几个大的最好就丢在宫城外面，帮他们拾掇个地方，说怕以后他们总是进出宫城，显出和书院其他人尊卑有别，会有些不好。”
“噢，那倒是。”佩儿点头：“子睿怕也会这么想的，不过还是得派人照应好了，他们不是在自己故土，周边就我们算是亲人，不能不管他们。”
我却需要稍微静一下，安定一下心神，蓄一会儿力气，故而没有立刻就走。
身后有人依然不忿，嘟囔道：“便宜他们了！不若，乘他们离去后，无防备时袭之，必可大破之，反正这等羌贼自古便凶悍桀骜，不讲信义。”
听得此言，赶紧安排一下：“羌人即已为汉民，则羌汉不可厚此薄彼。我大汉立国，当以仁义礼信为本。既归汉籍，便当以汉人视之，不可偏移，五斗米教众我等必须救得，羌人我便必能放得。天下归汉，凡臣民皆不可轻侮之。今天下初定，不可再妄开战端。敢有擅离追羌者，当以乱贼问罪！”
众人诺。
佩儿坐在殿中正位，回身看了看刚披挂完毕的祝小姐：“果真英武得紧！”
随即朝下面纳兰吩咐道：“差点疏忽了，让纳将军请弓将军来吧，今日最好让弓将军暂代汝兄之职。”
纳兰刚转过去，佩儿又叫住了她：“再让弓将军调她府上里人女亲卫过来，让你哥哥把男人们调出院内一阵，外面也都换女子戍守。让纳将军报于波将军，四将军知晓，便说是我如此吩咐的。”
然后又转向霍兰：“令庖厨烹煮时多放些盐、椒（花椒）和醋，每桌再多备几个浅盘盛菜，上次四将军主宴后便报我南人多好咸、麻辣和酸味，而且多不会用快儿，甚至用腰刀切肉放入口中。”
霍兰不解：“快儿？”
佩儿笑答：“快儿即箸，越人以舟排为车，唯恐水道险阻（音类箸），船行不畅，故而在越人之中，便早就把箸叫做快儿了。”
接着又转向祝小姐：“时日尚早，盔甲沉重，先坐下歇歇，或者先卸去，佩剑倒是可取来。南人进来，无履者自跣足以入，著履者也会褪鞋而进，但武器却会随时随身，片刻不卸，今日宴请，便随别人的习俗来吧。”
祝小姐照做，回来后看着佩儿不停坐起坐下到处指点着布置细节，却有些看不过去了：“离申时还有些时候，还请夫人歇息吧，这里我们自会小心安排。”
纳兰也是如此：“夫人，四将军那日宴后特意寻我来交代了许多，让我记住，我们必会好好照顾远来之客，不必担心。夫人，您先歇歇吧！”
佩儿笑而称谢，却说道：“子睿初平交州，创业多艰，吾既为越安国夫人，怎能不替夫君分忧？”
忽然她扶案端坐起，歉然道：“差点忘却了，还请祝小姐帮我除袜，实在不便弯腰，羞愧烦劳。南人无袜之类物事，祭祀之时全族之众皆需跣足，便为上下通达天地之灵。但凡订立盟约，讲究赤手同执，跣足共履，不可以物相阻碍，否则恐为人疑有异心。哦，再取一大杯来，到时敬酒需众人同使一杯饮用，恩……将我这副快儿也去了。”
众人皆默然，陆续行至屏后自行褪袜，片刻后所有吩咐一应备妥。
佩儿最后说：“多谢诸位辛劳了。”
佩儿对谁都总是很客气，这我不反对；但她如此谨小慎微，我都觉得她有些过了。
不过我还是很感激。其实我知道换了银铃也会一样，唯一不同的是，这一切可能她早就安排妥当了。而佩儿确实有些小书呆子，想事情总是一本书一本书考虑，一种情况一种情况推演过去，做起事情来便有些慢了。
其实我有时未尝不是如此，只是有时情况又不太一样。
据说我还拨马转身穿过众人，对着米贼们说道：“早些回去，莫要置汝天师于不义，小心亦莫要与羌人起争执。秦侯，吾兄长也，自小一起长大，良善之人，此番还需他一番嘱托，令我莫伤尔众，今事既定，早些还乡，莫要害了张天师，秦侯定会妥善安置诸位。”
米贼中忽有千人陆续拜倒，听有人言：“谢平安风云侯救吾天师。”
我没有救他，不知道他们怎么会这样说。我转身叫秦校尉到身边，说道他既曾与众人一同抗击羌人，如果发现在此间有可用之材，可推举于秦侯，令其辅佐天师，共保秦国安定。
然后脸色轻松地下令回城。
周围的眼光都看着我胸口上那支插着的箭，不过看我没事，似乎都认为和以前一样，便放心了。
直到进城，回到众人暂居之馆舍，下马之前，终于被人瞅见，我的马肚子下一直在滴血！
开始有人以为是马受伤了，直到他们发觉，我在马上脸色煞白，不知何时已经闭上了眼睛。
我早记不得发生了什么事情了，那一箭插进来，我就知道事情不好，似乎正好射在盔甲上已经洞穿的窟窿眼上。
但没办法，有时候我就是一根筋，或者少根筋。
于是我硬挺着完成了上述所有事情，等我们真要回去的时候，已经只能是让马带着我走了。很多事情，却都是他们后来告诉我的了。
我终究没有把一切都安排妥当，或许，是我没有办法决定一切。毕竟，你能决定的只有你，除了你外的所有人和事，都有可能出现任何你所不希望的变化。有时你甚至还决定不了你自己，那又能如何呢？二人为从，三人为众，人多了，就会有这样那样的事情，生于天地间，活于众人中，太多时候你需要的不仅是掌握你自己，还需要借助更多其他的人。这便是天下，天下人的天下，一个人如果只顾着自己，终究连自己都会丢掉。我不知道我为什么会想着这么多，或许是因为我已经连自己都无法决定了。
事后，我只知道羌人终究散去，米贼也陆续撤回。钟大人严守着我的伤势不报，众英雄们却心急火燎听着我每次醒来和昏厥过去的消息。
仿佛恍惚中不停在咳，只感觉把五脏六腑都吐了出来似的，或许咳累了，便会喘顺一阵气。
我偶尔睁开了眼睛，看见一些人在我身边往来，仿佛有人开心得说道：风云侯醒了。
随即我又闭上了眼睛，不是我想闭，只是自己控制不了。据说我晕厥过去就安静了，醒来时便或喘息或咳嗽。
有时感到身上疼痛，脑海里响起一句似乎熟人的话：“未想风云侯身上被疮百余处。”
却睁不开眼睛看是谁。
口中总觉得干渴欲裂，灌进去的却是令人作呕的苦汤，只能引发更剧烈的喘息和咳嗽。
我梦中看到了银铃，仿佛回到几年前生的那场大病，晕乎乎睁不开眼睛，总觉得身下之榻带着我到处飘荡，不能停息。只能抓着伊人的手，生怕她离我而去。懵懂中，想起太史令朱大人的话，莫不成这便是我二十岁的大厄。
我仿佛携着银铃飞回了广信，佩儿抱着我们的孩子噙着眼泪笑着等我，小亦悦举着肉叉串着肉摇摇晃晃走向我，对我口齿不清地说道：爹，吃肉。我笑着张开手，等着她扑到我的怀抱。忽然亦悦脚下不知被什么绊倒了，竟持着肉叉刺向了我的胸口！
“咳……”我吃痛不住的坐立起来，口中禁不住发出嘶鸣，夹杂着长一口短一口不停的咳嗽和之间剧烈的喘息，胸口起伏都带来难忍的疼痛。
头有些重，总想找个地方歪去。看着周围围着几个人，忽然感到自己清醒了许多，努力用喘定的气息加之平和的口气说道：“我没事！你们在干嘛？”
后来小张将军告诉我，那帮军医侍者都说当时我脸色惨白，眼睛中尽是血丝，呲着牙，甚是可怖，竟似要食人一般。
不过下一句话让他们安了心。
这三四个人中没有一个我认识的，也一时说不出什么话，只能问道：“今日什么时候了？我昏过去几日了？”
终于有一个大胆的回了一句：“越侯已经睡去两日两夜了。”
我看外面天气正好，很是光明，想要坐起，忽然怯力，又倒了下去。一番摔在榻上，更是让我顺了很长一阵气。
不过没有睡去，只是任由他们一边解释着，一边给我换药。
他们很是赞叹，似乎很多人从来没有想到我身上有这么多伤口。而这次新伤就有十八处，右胸口这个最重，甚至伤着了些肺。
听着他们赞叹的语气，虽然药触及伤口着实疼痛，我也咬着牙硬挺着，尽力不发出什么声音。要说，我好充英雄的脾性倒是一直没有变。
旋即很多人来了，我醒来的消息，让所有跟我来的人都欢欣鼓舞。
我却说不出什么更多的话，甚至说话的时候都大多闭着眼睛养神，除了交待烦请大家等我好起来，好带着大家回去。便只是问了子龙来了没有？
子龙被簇拥着到我身边，他似乎知道我想着什么。我稍一睁眼，便看到两个小孩，一左一右被他笼在臂弯里。
我安心了，笑着，却又闭上了眼问道：哪个是汉人娃娃，哪个是羌人婴孩？
子龙答曰：不知。
我又睁开了眼，带着一种不可思议：你难道都不知么？
子龙摇头道：委实不知，二人皆为女婴，官府婢女为之洗沐后，便分不清了。
我仔细辨认了一下，确实，也不知道哪个是汉家，哪位是羌裔。两个孩子都熟睡了，混不管周边众人议论和我与子龙的叙话。都是一般头发，一般肤色，一般口鼻额头，都是可爱至极的小孩子。
我闭着眼睛，笑着，笑得甚至都咳了起来。
“莫非羌汉原本一家，然何故非要争个你死我活？老子这条命差点搭在里面。”
忽然小马超从人群中挤了进来，从被窝里摸出两个孩子胳臂，然后指着子龙左手边的那个说道：这个是羌族，那个是汉家。
众人惊奇，我也不解问道：何以得知？
答曰：其小臂之阴自肘往上寸许有道类折痕者，此羌族血脉印记也。（果如其然，但有此痕者，其祖上应有羌人血脉）
没有问他如何知晓的，我听说他的母亲是羌人，所以我怀疑他也有那道痕迹。
于是我笑着说道：“不管这许多了，这两个孩子都归我收养了，既然一个因我失父母，一个因我失宗亲，都该我生养之。”
子龙却说这两日未能出城送返羌人之营觅其父，今羌人尽退，无可寻觅，此其过也，当抚羌女；况此女为其阵上所捡，战阵中一直系于怀中，亦不忍离之。
小马超却自承有羌人之血，可带回西凉托于母族抚之。
于是，我很喜欢这个叫马超的小孩。
我喜欢人讨厌人似乎都很简单。
最后虽然没有决定出个结果，但是子龙还是先抱着孩子走了。
我仿佛记得他以前在常山老家有过发妻，不过我北去第一次见他的时候便已经逝去了。我总觉得他没有妻子就领养个小孩有点不妥。
那日晚上，吃了不少东西，也清醒了许多。睡了两天，似乎精神也很充足，也一时不想再睡了。赶上小张将军和钟大人先后来看我，便正好与他们谈了一阵。
小张将军说他早想问我为何敢只带千人便来偷袭。我说风雪漫天，道路堵塞，他们还有人在东边四处劫掠，尤其是前一日刚击败你们外八军，对方就更想不到第二日夜里就能有人来，河水又刚封冻，更想不到有人敢顺水道而来。而且我所带之人皆天下精锐中之精锐。若不是北岸之人坚守不出，拖到天明，而是过水来救，我可能就趁天色昏暗，战场混乱打进去了，黑暗之中一片混乱，他们无从知晓我们来了多少，很可能就溃散了。
他又问难道就不会防着秦*队过来么？我笑道且不说秦国主君不在，就说右扶风是皇上直属之地，无圣上旨意，何人有这个胆子擅领军士进司隶？此刻秦军恐已集结于边界，可能都准备收拾那些桀骜不服之羌了。
他依然不死心：风云侯为何敢白日之下以数百人攻贼万人之师？
我睁开眼盯着他，他有些不知所措，仿佛觉得自己说错了。我笑了笑：“我等此行之责，便为克定祸乱，既庙算已定，则践行不移。时水南战势僵持，陈仓被围甚严，我若不战，倘水南不利，则战机已失。自用兵起，但凡筹算术数已定，便践行之，或有变故，随机以应，绝不可犹豫不定，而致进退失据。”
他最后问了一句：“君不畏死乎？”
我摇头：“事不由人，此必战之势，非不得不战之情。非如此，智何颜面对大汉天下生民，怎堪回报陛下隆恩。既必行之，孰无他念矣。”
小张将军忽然起身退后再拜倒：“今知大人之心，绣不才，愿拜大人高义。”
我没力气离榻扶起他，只能示意让他自己起来。
我只问了他一个问题，关于前几日钟大人如何运筹帷幄的。
这个问题，我早在那日进城时就想问了，只是那时我太困了，而且还有更要紧的事情要布置；第二日醒来时也想问，可钟大人那时在写字，自觉不便打搅。小张说他来回答倒是正好，那几日他负责送信，而且是唯一特许的可以随时进右扶风行辕的人。便把那几日的情况给我讲了一遍，讲到有些地方，我还是不甚理解，他说正好钟大人说让他先来看我，若我精神好了，钟大人便要亲自来。
小张将军离去，果不其然片刻后换来了钟大人。
这回却换了我问钟大人答。
“钟大人如何接应张将军残军入城，并得送信而出？”
“此城东西有瓮城，南北则无，此事可在远处山上窥探，羌兵早知。往日攻打陈仓，曾多有孤军擅入瓮城，每必遗百余死尸留于瓮城之中，则我取其刀兵甲衣，以为后用。自后但凡开东西两门，羌人不敢擅进，加之南城门外坡陡，则多攻我北城门。那日张将军将兵众退至西城门。则我大开东西城门，多燃湿柴草大起生烟，西边接应张将军进城，东边便趁乱送出几骑送信轻骑。外城门洞开，紧接着烟雾迷漫，羌人皆以为是诱其深入之计，故不敢妄动。”
“不怕羌人追击送信之人么？”
“繇早念及此，便又命一队轻骑身着羌人衣物尾随送信之人，状为追击，实为护送。因羌人各部之间互不熟悉，每日作战前夜还需渠帅共聚一处一同定夺。见浓浓烟雾中先抢出几骑汉人，又紧接着见一队自家羌人紧追其后，其余羌人自以有人追击，便不管那些汉人了。”
“钟大人妙计，着实令智大开眼界。南城门外坡陡，确是见了，未知北城门为何不设瓮城？倒是设了那样一个深坑。”
“北城外地势崎岖，高低不平，大军难以展开。加之池宽水深，故而原本便未设瓮城。而且城外西北数里外有山高于此城，城上如何一目了然。故原本准备临时夯筑一个，以作诱敌歼敌之用，恐被敌发觉，便未行此举。既不利往上修筑，便往下深掘，未想在这次用上了。”
“当时智可被钟大人之举诳得不明所以。现在想来，那些城墙上跑至北城又下的人都是为了掩人耳目。实际是为了将兵力集中到东西二门，一起杀出。”
“确如君侯之言，因南城门外便是大队羌军集结之地，不利妄动惊扰。我便同时放下东西北三处吊桥，打开东西北三处城门，出少量兵以作佯攻。贼人东西二处只敢在箭矢射程之外，扼守于拒马之后，不敢擅入。对北面却不做提防，大胆闯入。然后我佯作增兵北城墙，同时收起东西吊桥，宛若北城门吃紧异常，城内皆去北门增援一般。羌贼即多往北城集结，东西城外防备空虚，再命两位张将军分东西各领两千骑而出，则立破之。”
对这个钟大人必须刮目相看了，怎么打量他也应是个地地道道的文人，听到他的最多的就是不停地在后院练着字，总让我总觉得他有点不务正业。却未想他如此深得兵法之道，种种安排得井井有条，毫无差池。
于是我和他聊了很久，只是多为我问他答。
他只问了我一个问题，是关于我最后的一个要求。不能称之为无理要求，只能说一个比较怪的要求。
“君侯为何要一件普通士兵的衣服鞋帽？”
“过几日身体恢复些，不能总躺着，总得下榻走走，我想还是到外面各处走走，看看这里的风土人情，我那身都是刀刮箭裂的破口，走出去，风一吹都成布条了。最近外面乱，没有什么人进出，装作一个新来的士兵还不容易让人怀疑。”
他笑了，点头答应了我。
还说衣服不好找，要么太大，要么太小。
太小我能想到，太大这个我还一时想不到。我总觉得钟大人在拿我开玩笑。
第二日醒时，我已经觉得自己好了很多。胸口那个伤疤换药时，看到已经开始收疤，他们都说我身体异于常人，自己腿上摔破个口子都得好几日流水流脓，我这里却没几日就开始结痂了。
换完药，帮我在胸口缠上一层布带，他们都说最多几日就能痊愈了。我倒声辛苦，他们便都告退了。
我注意到了榻边多了一个陈放着一套衣裳的木盘，看着衣服似乎很大。心道钟大人倒真是说到做到，这便送来了，看着就知道够大。榻下一双步履，尺寸也是正好。
四下瞅着没人“扰我静养”，便立刻小心地穿上了衣服，倒不是怕被人发现，是怕自己的伤口又崩开。
于是，我知道了钟大人没有拿我开玩笑。这件衣服如果曾经是另一个人穿过的，那么这个人要比我都高得多！不仅够大，而且太大了。那天清晨我就看着挂拖到地上的衣服，伸不出手的袖子，觉得好笑，仿佛回到了七八岁时在家偷穿张叔衣服岁月一般。
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