为示亲近，或者说欢迎老白，我们在一张大案前一起吃了饭。
鉴于见识了这干小子的吃法，我找了四个侍女在旁服侍，还吩咐按往常双倍的上肉。
我、老白、*、小援、胡泽、我小舅子、方外散人、宋共八人，两人一边。
餐桌上可称惨烈，其实我开始还有些担心我的小舅子会不会很不适应我手下的人。甚至有些后怕，总觉得自己安排会不会有欠妥当。直到第一盘菜出现，我才立刻打消了自己的疑虑。
盘子未及放下，上面的东西已经干净，余下的汁水都被我小舅子刮进了自己的碗里，动作熟练，断不是这两日能练出的，看来司马家的午宴也是要先下手为强的。婢女转身再端下一个盘子就直接叠在前一个盘子上面，仿佛前一个送来的就是空盘一般，两个侍女轮番为我等盛饭，仍赶不及举空碗的速度。而这干婢女似乎也早就熟悉这一切，面色自然平静，动作舒展流畅，全无惊讶之态，更无窃笑之容。
席间一直没什么人说话，只听得*吃得哼哼叫。
好不容易才有人说了一句：你们……吃得……太没……品了。
立刻被回了一句：把嘴里……东西……都嚼完了……再说这……话，好……不？
我认为让徐大人住在我府上是一个明智之举。他老人家要看了这现场说不定会猝死。
吃完去见了一下银铃便被批了，说我怎么也这幅德行。我认为要贴近黔首，与广大越国各级官吏及外来友人打成一片。银铃苦笑摇头。
宫里来了个公公，这个眼看着就是熟人，这些个传旨的每个我都见过很多次，基本也就那几个外面行宫调来的年长阉货。我一般不愿记这些家伙的名字，可当司隶校尉那会儿在父亲的开导下开始记这些名字，甚至他们的一些小毛病。
“陈公公，这么晚了，不知来我这里何事？膝盖最近可还酸痛了？我问过这风寒的毛病就得夏日里调理，要不要去太医令那里开两副药去个湿。”
“哎呦，越侯大人还记着老奴这点毛病，定当照您的意思办。多谢费心了。唉，还是说正事吧，这皇后殿下看您还没入宫休息，让我过来问大人一下。您给个话，我好回去禀明皇后娘娘。”
义母大人还没把我忘了，心理扭曲的问题也还没纠正过来。
“呃，我这里事情还需小半个时辰，就过去。”作为一个有依仗的宠臣，自信这点讨价还价的权利还是有的，而且也显得我非无所事事，就是不打算早点过去的意思。
“哦，好的，那老奴这就回去回话了。”
命下人取了点钱，包好：“这么晚了，因我之事还劳烦公公专门跑一趟，辛苦了，这些，去筛些热酒怯湿。”
大抵在宫内我不会这般，出来就要好些。我以为当着正主去贿赂其仆实在不是什么聪明的行为。比如说，回来便听见*给了某婢女一颗珍珠只是希望明天她送菜时走他身边放菜，婢女很是合理地表示，那你得抢到靠近门这边的坐垫才行。
对此，我很想明天换个人上菜。又觉得太残忍。不过我家这帮孩子的肠胃都像没个终尽似的。
我考虑应该分食，一人一案，似个士家官宦一般，不过想来洗涮盆碗就要多许多。不符合节恤民力之理念。眼看这干人这个吃饭的样，不如让他们直接围在庖厨旁边，还省些盘盏。
不过我还是愿意他们在一起吃，让他们熟络了，对将来种种应是好事。
银铃躲在门后，看我还在思索，才叫住我。
我转向她，却看她上下打量我。
我也自己上下看看，翻检衣袖：“莫非为夫衣衫有何不妥？”
伊人忽然长叹一口气：“前番你尚如一顽童狡辩，未想这宦臣一来，你便可如此应对，又恰如一世故老臣。刚才有一阵，铃竟有一错觉，仿佛面前夫君不是我的子睿一般。”
本想逗她，忽觉得值此银铃情绪不稳，多愁善感时刻，乱耍小聪明有被收拾的危险，还是按下了到嘴边的俏皮话，只能脸色柔和地说道：“为夫尚在朝中，此等礼仪世故怎可不讲？”
伊人又叹了口气，“如果生的是男孩子，咱们就别教他经世之学了，让他快快乐乐地想学什么学点什么，想娶谁便娶谁。”
伊人近日总是如此多愁善感。
“好的，我让焱儿跟着老四的族人学唱歌跳舞，纵马射猎，好好地快活度一生就是了。”
“啊，孩子踢我！”银铃忽然欣喜道
“这才三个多月吧，应该踢不了吧？”心中一种莫名的狂喜，但又怕是银铃错觉，不敢确认。
“真的！子睿快来摸摸！”伊人乐开了怀。
我赶紧贴耳过去，今天的经历告诉我耳朵比手灵敏。
除了听到一阵不齐的心跳，似乎小家伙又安静了。我也有些莫名的激动，不愿离开，随口说几句，逗银铃开怀。
“可能是女孩子呢，淼儿听我们老是说焱儿，不开心了。哦，淼儿乖。淼儿可以先出来，在外面等焱儿弟弟。”
“踢了！”
“踢了！”
我们俩都叫了出来，我竟想抱起银铃，忽觉得，这样不妥，只能略有尴尬地慢慢收回臂膀。
“看来是淼儿。”
“看来还是焱儿。”
我们俩对这一踢的意见明显理解上有分歧。
“嗯，踢得这么斯文，应该还是淼儿。”一般来说，有两种意见时，某一方需要向另一方让步或靠拢。
那夜，我们家的小朋友开始踢银铃了。
我真不想去皇宫，但是银铃保持了清醒，还是让我去，并说她和孩子去陪我。
我说不必了，明早围观的酋首们可能很多，你和孩子就不用抢我的风头了。
最后，我把发簪留给银铃，将事情再叙述一遍，让她明日与秋鸾编个话头猜测解释一番，但最好别按我们的猜测说出，只是要先安定一下她的情绪为上。
父亲那夜回来得晚，我就要恋恋不舍离开银铃时，才报说父亲回来了。
我赶紧叫来老白。
父亲有些累了，但还是能感觉出如释重负。看见我先寒暄两句，还告诉我一句：蔡大人回来了。
随即他就注意到了我身后的老白，就如我随即就忘了老白而想到了太常府。
一番破费口舌之后，父亲倒是很赞赏我的远见，还礼貌地让老白好好休息。然后压低声音招呼我道：“用间之道，在乎不为人所知。选此人，岂非明火执仗道：他是奸细！”
“他擅夜行，无妨。”
“咦，说到夜行。听最近那个小吏，你知道的那个。他家少了不少东西，大多是吃的，呵呵……看来，还是个饿贼。”
“说不定是老鼠拽洞里去了。”
“你听说过老鼠搬酒坛子和碗箸么？”我摇头叹息不语。
“赦儿怎么了？如何叹息，又出什么事情了？”
“哦，我给蔡叔父休沐，累得父亲受苦，孩儿有罪。”
“唉，没事，你去看望一下你伯喈叔父吧，他心情也不会特别好。此番拜访故友，好几个都故去了。陛下也是听说这几位名士之去，频频嗟叹，才放过了你蔡叔父。”
“是哪几位名士？”
“算了，你别问了，多是鸿都门下，都是旧事了。”
“豫州有什么事情么？”忽然想起来我提到老白是我派到豫州的斥候，父亲倒还警觉。
“郑公无意参与我们与袁氏之争，会静观其变。”
“此人可信么？”父亲皱起了眉头。
“可信。”奇怪，我总觉得有些亏心。
父亲沉思片刻，点头：“应是不假，这位白先生竟有如此神通，能探得这般消息。哦，刚陛下和我说了，让我叫你赶紧回宫里歇息，别太晚。”居然用回一词，真把那个地方当我的寝宫了，那你也给我建好点啊，而且不要设那么多领导的观众席啊！
我从屋里告辞出来，老白还在等着我，他说自己没和我说这些。
我承认自己是个天才的编瞎话的骗子，并向他深刻地剖析了自己。
老白又向我问了陈家公子之事，我一拍大腿又转身进去。
“咦，子睿，又怎么了？”父亲还在少歇养神，见我回还自然不解。
“哦，那个，您可知太丘公的公子现在雒阳何处？”
“哦，你还让你的那位白先生打听太丘公门下子弟？”父亲忽然来了精神：“子睿欲招揽其乎，抑或打那‘荀氏八龙’（注：时人称赞荀淑的八个儿子为八龙）剩下二人的主意乎？抑或龙头龙腹龙尾其一乎？”
我不知道我该做什么表情，其实我很想说：“您想多了。”
“还请父亲明示，我想先去看一下这些名士。”
“恩，好的，很好……我相信我儿出马定能有所得。他们此刻应都在太常府，鸿胪卿荀大人都在。”
“好的，父亲，孩儿这就告辞。”
出来时便没见老白，琢磨着此贼听到消息，已经去了。
忽觉得自己的思忖中居然没有任何诋毁此人的地方。
或许我亵渎了思忖。
出门上马直奔太常府。
门人皆无人拦我，想要通报的反倒被我甩开十几尺开外，此人走不两步也就收步作罢了。
忽觉得有些唐突。又转身跑回，整了一番衣衫，面对看着我正自挠头纳闷的门人：“此间太晚，未免无礼，还烦劳帮我通禀一声。”
这人一定会觉得我有病，但还是赶紧去了。
我赶紧整装等待。片刻后，未想叔父亲自出来迎接，后面还跟着一个蹦蹦跳跳的小琰。
慌得我赶紧作揖：“叔父，小侄唐突，深夜打搅您与家人休息……”
“唉，唉，无妨无妨，自家人无需说这些。还得多谢越侯贤侄，若非你擅给我休沐，还一力为我维护，此番也不能见诸多旧友，只可惜也送了几位老友一程，唉……不提也罢，我听宁儿说过了，你在太学可算是出了名了。辛苦贤侄因为叔之休沐而受人诘问。”老顽童和小顽童看来总体上还蛮开心的。
“哪里哪里，只是逞口舌之利而已。叔父雅量高远，若为朝堂之上琐事羁绊，怕会令天下名士惋惜。”我说得很随性。
伯喈叔父很开心，牵着我的手，“子睿贤侄随我来。有些人你该见见。”
我一只手牵着小琰，还问道：“小妹，此番游玩，可开怀否？”
“嗯，开心得紧，多谢子睿大哥了。”心里将小孔明丢她身边比照了一下，确实还比小琰矮了些，或许是小琰有点高了。
一番引见，太丘公长子纪，次子谌，长孙群皆身着孝服，脸色都不是很好，也没能叙上什么话。只能致以哀悼和敬意，望他们节哀，顺道关注一下他们起居。八龙到了三位，还有一位荀大龙（荀俭）的次子荀悦。这来的三龙除了荀六龙荀慈明（荀爽）大人，荀三龙荀叔慈（荀靖），荀四龙荀幼慈（荀焘）；除了大哥前几年亡故，老三老四隐居不仕，其它大多在任，无法赶来，言语之间探听到，老二仲慈（荀绲）在袁绍手下，老五荀诜在郑公皇甫义真大人手下，老七荀肃在卫侯刘景升处，老幺荀?暝蚓土粼诶霞以诔潞盍跹芍?隆?> 那“一龙”的龙头龙腹龙尾我也见到了，这三个人都比我大十岁左右，三人竟都在黄巾之乱时避至辽东，但只有华歆为官，邴原却只是办了私学，管宁先生则隐居不出。而且我明显感觉华歆还挺尊敬管宁先生，但管宁先生则看都不看华歆一眼，似是不屑一顾。邴原像时刻在其间打个圆场。倒真是只知龙者腹续首而接尾，却见首不见尾。
党锢及解，官府累次征辟陈氏三君皆不就，只得赐牛羊金帛无数，为了答谢各府器重，加上蔡叔父要于太学为太丘公立碑。太丘公故去三年后，陈家公子们守孝完毕，进京奉还赏赐顺便随蔡叔父一同为父立碑，例行祭祀。
我却想着他们可能是想看看现今朝野如何，否则也不会父子两代，兄弟二人都来。
因八龙多就学于太丘公门下，一龙三人也都曾求学于太丘公，故而相约相伴而来。而且言语中提及父亲和蔡叔父都有邀约。
一番见礼寒暄，便让叔父与诸客早些休息，明日再行拜访了。
出门却见光禄大夫杨彪匆匆进来，看见我忙与我行礼。
“文先大人这么晚也来祭奠太丘公否？”
“下官曾与伯喈兄皆习文范先生（陈??的谥号）之学（注：此说历史上无明确记载，作者凑之，除此之外，本书中也让太丘公比正史中离世早了两年）。因此当年下官还是议郎的时候，才得与云中公，伯喈兄于东观典校官藏五经。虽未蒙授业，然饮水思源，当祭之。”
“那是应该，他们还在里面，请。智尚有公务在身，先告辞了。”
“呃，越侯大人，下官还需向越侯大人道个歉，犬子修于太学中曾诘难越侯，还请恕小儿之无礼。”
“哦，无妨，无妨，那日有这么一群太学生，着实令人觉得不一般，不畏权贵，着实有副好骨头啊。文先大人好福气啊！”
“唉，越侯大人过奖了，其实那孩子也就是自作聪明，欲自现于众人之前尔，却为越侯所折。此上，小儿也是佩服得紧，这回去确实用功起来了。要说这点上，下官还要多谢越侯。”
“哎呀，这便是最好，文先大人此是为福之至也。”
“唉，越侯别夸了，老夫就这一个儿子，希望他以后能踏实些，莫学他外祖父那般。”杨彪大人忽觉得自己说漏了嘴，便告辞别过。
杨彪大人的岳父是谁？
我忽然对这个问题很感兴趣。
于是，我竟又先回了家。
父亲已经准备睡了，在榻上和母亲一起很惊讶地看着我。
“这都什么时辰了，你怎么还没过去？”父亲有些着急有些生气。
我决定问这个问题，得到了一个让我嗔目结舌的答案：袁术。
“他才多大啊？”
“四十多了啊。公卿子弟十几岁有儿女，三十不到为祖父者比比皆是。常有小儿子比大孙女小的这种事情的。你个傻小子，若在上阖，这会儿你的孩子都要开始准备与其他公卿家联姻了。”父亲忽然回头看了一眼母亲：“当然，要是看到民间有好的良家女子也应考虑。”
去南宫的路上，我都还在想，袁术那个倒霉模样，居然已经有外孙子。
我应需更加努力，不过想着我的努力成果都在孕育中，回忆起太学那些个倒霉孩子的样子，总觉得我的焱儿或者淼儿应比他们出息。或许这就是父亲的偏见吧。
乐滋滋进南宫时，陈公公正又准备出来。
“哎呦，小祖宗唉，您怎么才来啊。皇上和娘娘都等急了。娘娘说您怎么还不来，会不会路上出事。”这老人家也着实不容易。
“陛下和皇后娘娘在何处？”我也意识到有些不好。
“怕还在寝宫等您的消息吧。”
“哦，那您回去帮我禀报一声，说儿臣公务忙完，就来了，这就去休息。因为太晚就不去打搅父皇母后休息了。”见了面不知说什么好，这时间面圣也不合适。
“哦，好的，那越侯大人赶紧休息，老奴这就去回话。”这老人家也算松了口气。
这一日真够累的，爬上榻便睡着了。
这一夜竟无梦，也是，睡觉都来不及，还做梦。
一闭眼一睁眼，便是一夜。只是这一睁眼，便来不及闭上了。
一位慈爱的母亲状女子，就在榻上照看着我。
而我则忽然紧张起来，皇后竟与我同榻！
只是我睡着，她倚着。从姿势上完全是一位母亲照看着幼子之状。
但我还是感到事情大了，索性……所幸，我是谢智。
“母亲。”我佯作半睡半醒地唤她，这和皇后同马就够纳颜的死罪，这和皇后同榻不五马分尸都说不过去。装儿子吧，还有娇可撒，要不是她就以为我是她儿子，装孙子也得干啊。
皇后闻言忽然哭了出来，用手抚着我的脑袋：“我苦命的儿啊！娘在这！”
我竟也忍不住哭了出来。从小没有娘在旁，与银铃相依为命，可这说有就忽然有了两个。这叫什么事情啊！
我又慢慢装睡，知道皇后大人离开，不知多久才被放出来，就记得赶紧去了趟茅房，憋死老子了。不过回家时，大家也才吃早饭，不过没见老白。找来侍女汇报，说因为诸位大人都起身了，她们便去整理。只见老白的门关着，从窗户缝中看到此人睡姿奇怪，搂紧被子睡于榻边，半截身子悬空，却不掉下。侍女觉得有趣，唤其他人来看，此人似乎察觉到有人声，立刻惊醒，看是侍女，喝她们散去，手掷一物便将窗砸合上了。
心中猜测昨晚他干嘛去了，定是很晚才归。
眼看众婢女和我们家的年轻人一起讨论。打断众人，并解释道：此为夜行斥候的职业素养。
银铃说是还在休息，我想着还是不打搅比较好。
倒是母亲见我无所事事忽然问了我一句：今日不是有朝会么？汝父一早便去了，我儿如何没去？
心中盘算日子，今日好像是该有的，但似乎没有任何人要去我的意思。往日，父亲会提醒我，我住宫里会有太监来接引。
今日有些怪。
现在分封诸侯，时值诸侯来朝，这朝见日子就是太监们跑腿，尚书台发点公文辛苦点。
但今日是不是两边都把我落下了。
或者是故意的？我住南宫，父亲总领尚书台。竟无人与我提起此事。这两边都不和我说，太说不过去了。
莫非，今日有大事，而陛下和父亲怕我拦阻这件事情，一起让我不知道这件事情。我想起来，我曾强谏不杀上林官吏，或是死谏杀王国。想来现在既然我没什么必杀的人在脑海里打转，莫非今日有必杀之人。
为此我决定去太常府。
得到的答案是太常大人参加今日朝会去了。
问题大发了。
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