一件这样莫名其妙的上门亲事，总算就这么被我糊弄过去了。身上一阵轻松，莫名轻咳一声，仿佛算为这事定了论。
夫人虽表达了佩服我急智的那一层意思，也要问我为何如此应对。
我说：呵呵，多次闻听，南人重巫，多信神鬼，不理会我汉家礼仪。去见过几家渠帅也大抵是这个样子，心里对怎么应对他们也算有了个大概。此事我多讲其他大道理……呵……尤其是我汉人的礼法习俗种种，她们既不关心，也未必明白，甚至可能嗤之以鼻。莫若装神弄鬼来得简单……呵……也能为她们所信。而且我也得帮祝小姐圆……圆……圆谎。
我不是要停顿，只是觉得胸中憋闷，需不时换口气。忽然觉喉口瘙痒，就觉一口腥臭之物顶了上来。努力挣扎着走到门外，只手扶廊柱，就是一口如淤泥般的黑血吐到了廊下的草丛中。吐完立刻觉得胸中一阵难以言明的畅快。紧接着，却又不停咳嗽起来，甚至咳出了鲜血，飞溅到衣襟上。
夫人显然吓坏了，扶着我的胳膊，声音颤抖着，子睿子睿叫个不停，周边人也有些慌乱，叫大哥，主公的什么都有。我自忖还掌得住身形，赶紧用另一手握着夫人的手，稍微加些力，让她知道我还行。
“莫慌……佩儿……为夫无妨。当是年初受伤留在体内的淤血，这番畅快了，全吐出去。”我努力挤出笑脸，而病因却是我自己猜想而编出来的，只是为了安定她的情绪。
心中明白，似乎不是我说得那么好。刚胸中的畅快，似乎变成了一种空洞的虚无，让其他地方向气血此涌动般，令我无法如往常般呼吸。
“请太医令来，既然淤血已除，却也损了不少气血。可能需用汤药补一点血气。现下，我先去休息一下吧。”我努力自然地保持着笑脸。依然正着身体想要扶着佩儿，可佩儿却不想这样被扶着，反倒要扶着我，这使我们两个姿势有点奇怪。
我自己觉得拖不下去了，牵着她的手。笑着和她说：“走，我们回去歇息一下。”
好像这是我睡去前最后一句话，后面我不知怎么回到了自己的屋里，躺了下来。佩儿握着我的手，我似乎还和她说了什么。但我记不得。只记得最后一眼，她也卧在我身边，似乎还用手帮我捋了捋头上散出的碎发。
醒的时候天已经黑了，有个女子坐在我的榻前，但我却确信她不是佩儿。
因为伊人声音太熟悉了，只是语气很怪：“我还以为你真是不死之身，终于你也还是到黄泉了，陪我走吧？”
“别装神弄鬼的。”我被她一激，整个人都清醒了，努力让自己气息平稳地沉声回道。
伊人带着一种冷冷地笑：“自己装神弄鬼。却还有脸教训别人？”
“太医令来过了么？”顾左右而言他。
“来过了。”
“你如何来的？”
“跟着他一起过来的。”
“你怎么和他在一起？”
“我和他夫人是刚认识的好朋友。”
“我夫人呢？”
“一个在路上，一个在那边帮你熬药。放心，你的安国夫人很信任我，相信我不会把你怎么着。”
“我这次什么病？”
“好像说是当年流矢贯胸在肺中留的淤血，梗阻了你的气血。”
居然被我说对了，好像我每次大病都和这个有关。要说我要是叫谢顺，或许能吉利点，智（滞）似乎真有点不吉利。智里还带个矢，真是更不吉利。要说我这个姓里还带个射，真是不栽在这上都没天理。
“又在想什么坏主意？”伊人似乎有一种坏笑。
门忽然被推开。
“纳兰。你们主公醒了。”伊人转头，口气似乎很平淡。
纳兰哼了一声，似乎情绪不是特别好，甚至有一丝敌意。灯火下，似乎眼睛还瞟了一下这位客人。
“大哥，你醒了？感觉好些了么？”旋即纳兰的声音又换成了关切。
“没事，我没事了。”
“哪里没事，今天吐了那么多黑血，整个尚书台今天下午都在谈这个事情。”
“这帮兔崽子不干正事，反倒议论老子。”
“您吐了那么多血在尚书台门口，如何让人不议论。”
我叹了口气，没有打算继续追究的意思。我这个尚书台，大多是年轻人，压抑年轻人的好奇和议论，也不是什么好事。似乎我好像也还算年轻。
“黄小妹，时候不早了，早点回去休息吧，我已经好了。”觉得自己的体力恢复了些，一下坐了起来，“纳兰，与我更衣，我还要去尚书台。”
“您就歇着吧！”两个女子竟异口同声，随机互相看了一眼，又一致对我呵责起来：“都这样了，赶紧歇着吧！”
“智为汉臣，今天下之势，危在旦夕。堂堂汉室，四分五里，祸临比近，智目睹世事如此，如何不急？我若不能挽其势，如社稷何？如苍生何？智何敢惜命也！”我决定用上凶狠的口气，没麻烦纳兰，直接套上衣服，一边出门一边整理衣服。
身体仍有一些轻浮，其实并非想如此，但我却必须如此。
我想赶走一个人，尽管心中无数歉意，但仍执意要赶走她。
其实无论别人口中我如何，在感情上我就是个负情薄幸郎，难得她对我如此情深，而自己对她又如此不舍，我却只能坚决地拒绝她，只因不愿负她。
那夜，我真在尚书台待了一晚，佩儿给我送药，陪我直到她睡着。
她没有打扰我，没有劝慰我，只是坚定地陪着我。我只是在她帮忙递给我一卷竹简时，牵了会儿她的手。和她说让她先去休息，她只是笑着点点头。只是在某一次抬头间，看见她歪在案边睡着，而我只能叹息一声，替她掖一下衣角。
第二日，我醒在尚书台的案上。懵懂间还留意吹灭了灯，身边却寻不着昨日睡去的佩儿。
过了一会儿，纳兰扶着佩儿，给我送来了早餐。
那日，听华容说，她终究离去了。
也是那日。银铃回来了。
不出意料，她很快就知道了所有事情。要说我身边这些都是不可信任的告密者。把近侍之人以泄密之过挨个杖责，估计没一桩冤案。
关心一番，觉得我确实没什么事情后，便开始了对我的无情批斗。关于如何不保重身体。如何拖累佩姐姐之类的。
我适时咳两声，便逃离了斥责。
不过虽然面上好像无事，但自己明白确实身体有了些问题。总觉得很累，朝会后面常需勉力支持，然后下午便能睡到天黑，然后天黑还能继续睡到天亮。
不过那夜的功课没白做。该干的事情，终究没因这次急病而耽误，其他的便分派下去各人去做了。新来的人也先安顿了下来，各自命几位主管拟了职，分派了些活去做。
银铃当仁不让开始直接接管了内朝廷议。我常在醒转之际听见后厅中诸人议政之事。
仿佛是两日后的夜里，我恍若惊觉，不知孰梦孰醒。只觉周边有鼓声，又有些炙热，侧脸观瞧，只见榻前五步有一火盆，十步开外围了半圈之人，身着五颜六色之衣，一人手持一张绷紧的兽皮，敲出鼓点。众人围一着兽皮的年轻女子。批发跣足，身上遍插长翎的羽毛，随着鼓点，身体不停扭动摆舞。
一番激烈地手舞足蹈，似乎凌乱而癫狂，却有一种说不出的美感，看得我都精神起来，心中猜测是一种巫祝之术，而且看这些人的穿着，心中觉得大体脱不开老四的干系。
忽然舞者停住，这个距离我甚至能看到豆大的汗珠在她瘦削的脸上滑落。她却死死地盯着火，口中念念有词。似乎是鲜卑话，我听不懂，在众人背后站出一个人，口中也是鲜卑话，似是问询，但这声音我却耳熟。
待得中间巫者答毕，周边人有些哗然，我便问道：“烈牙，是什么征兆？”
“哦，大哥，您醒啦！”众人立刻寂静，老四欣喜答道：“未想大哥竟听得懂鲜卑话，知道我们在行此巫占之术。”
子不语怪力乱神，我真对不住他老人家。自己经常乱用这个忽悠别人，临到自己躺下了，手下人也尽是这一套。百年之后，黄泉之中，我还是躲他老人家远点。
“这还看不出来么？”我苦笑道：“说吧。”
“有人以蛊巫之术害大哥。而且就在左近。”老四居然很认真地继续说道：“听所说，应在此地西北不远的郊外。”
“那就着广信校尉去查查吧，叮嘱一下，切勿扰民。”不好拂了老四族人一番好意和辛苦，只能辛苦一下小剑了。
此下竟再也无语了。一是累的，二是想着日后黄泉之下，先打听孔夫子老人家住哪，我怕得能躲多远是多远为上。
第二日醒转，身体便觉得好了很多，仿佛一切如故。两位夫人进行了各种检查，问了各种正常或奇怪的问题，总觉得自己回到了小时候一般。
未想辰时未过小剑已经命人回复，说昨夜抓着行蛊之人了。只是还跟了些其他人，他觉得不好处理，问我是否过去看看。
问道什么问题，回复的人答道：似乎是那日来的南蛮一大家子。
我头脑嗡的一声，这小丫头难不成真是催我入下世。
命人叫上祝澜夫妇，与两位夫人通报一番。两位夫人对我一番叮嘱，一个让我戒急用忍，一个让我宽怀大度。一个说是攻心为上，一个让我怀柔为善。
我自然明白。
大汉四百多年，南人多早用汉姓，偏巧这苏马尔与这霍然都用故姓，显以明心有异也，难以臣服。不以宽待，恐生祸端。道理我还是明的。但面对两位夫人，尤以某婚后心眼就有些变小，怀孕后脾气又变刁钻的那位，自然需虚心接受。
华夫人显然心怀歉疚，见我就不停致歉。我自然不是为了听这个的，把我那日替她圆的谎和她说了一遍。让她安心，只说此事便到此处了，以后便按这个说便可。今日只是因为你们与她家关系好，我们军士扣了半晌，至少放了她们一行人后，需让他们夫妻送一程。安抚一下。
还需宽慰祝家妹子：“弟妹无需介怀，她们家蛊术断对我无碍。流矢贯胸，血流盈地我都活下来了，皋陶公不会让我这么容易死。前日吐淤血，你家夫君也说是当日身体里留下的淤血。莫乱思虑。或冥冥有灵，借此助我康复，还是好事一桩。”
心中补一句：“孔夫子上大人，勿忘忠恕之道，且放过小子胡说。”
天气还不错，风也算凉快，在马上倒不觉前几日的憋闷吗，只是心里还是有些阴郁，这见了面该说什么好。出城时，才注意到这南城门至宫城一路有很多新的馆舍。像是官舍，不知是谁建的。这几日看的种种中并无明确说明，那日进城因从北门进来也没注意到。
说起来，回来这些日，我应该是一直窝在宫城里。
此下出城，转上官道，顺着指引，一路向西北而去。未想转过山头，天色忽变，不知何时已经变得乌云密布。原本我还以为只是我的心情使然罢了，一阵风过竟下起雨来。
命后队小心路滑，不顾有些人的善意建议，依然催马，不消半个时辰便到南人宿营之地。在一山谷宽阔处，沿河设立。此时内外皆有我等军士戍卫，营地中便见有一南人女子也如那也见到的鲜卑巫女一般披发跣足，只是手腕脚踝腰际……简而言之，身上少了那许多羽毛，换作挂满铃铛。此刻此女正被桎梏，立于露天之中淋雨示众一般。
有一少年军官出来见礼：“主公，南人皆于此，此巫正做法时被我等抓获，其他同谋都被看在帐内。”
“先解了那女人的刑具，让她进帐避雨，让士兵们也先找个地方避雨，不妨事。”我看他脸生，手中武器似乎是钢叉却外罩了个皮套，多问了一句：“你是？”
“臣广信北部尉徐颖。”
“哦，令尊归来后，身体可还好？这一路颠簸辛苦司徒大人了。”
“这两日军中轮值，臣尚未返家拜见。”这孩子礼数不差，也算奉公。
“哦，好！”赶紧下马。
看着那女人被打开桎梏，架入帐幕之中。便带着那对夫妇一起进去。
帐篷不是很大，里面再坐十几个人，便更嫌小了。
一眼便和那小贵人对视。
“这么想我死啊？”我决定如此开头，努力带上淡淡的笑意，显示似乎一切都是浮云：“我有天命，难以从之。朝中自有巫祝，承天示意，明汝等之为，故往探之，果如其然也。此番也是就是对我，若是对着其他普通百姓，我必依律究尔等之罪，今天这事就算了，你们等雨停就回去吧。”
以汉律治南人巫蛊之罪未免有些让南人心有不服，但这种事情切不可助长，否则各个都窝在家里墙角画圈圈，如何了得。看来越国情况特殊得专门得给所有人加一条律令。
那巫女忽然挣扎起来：“越侯请治在下之罪，此因我见少主悲伤，自行起巫。”
“你看我不也没事么？既无事，何有罪。况智承天命，有何碍也？华大人，祝大人，你们等雨停，帮我送一下霍然林若小姐一行。”二人诺。
还好，汉律也不治自己胡吹牛乱显摆的嘴，越国法典似乎也没有必要加这一条。
眼看外面雨忽大忽小，甚至谷中起了雾。
我信步出去，到旁边帐篷中稍歇，避避雨，那帐篷里就留那两位和他们叙话，正好他们也熟。
帐篷里堆着几个箱子，有毡子铺在地上，我也不嫌，便靠着箱子，坐在毡子上，仿佛不多会儿，便又睡着了。
恍惚间，听一阵马铃声近，似有人来。
起来出帐，分不清来去方向。仍旧雨雾蒙蒙，仿佛雨小了，但雾更浓了。只见慢慢显出一众红袍骑士近前。
果然又是老四，哪有事他就爱往哪凑热闹。随行还有小南。
老四咧着嘴朝后面马上一女子说道：“宇……你真厉害。”
马上的那个女子似乎就是那日替我起巫问卜的那位，只是这次她换了一身戎装。她得意地笑了，很是灿烂。完全不似那日装神弄鬼的专业气质。希望她平时没有乱占卜某某人在干吗的习惯，以免在火里看出点什么不该看的东西。
深入剖析一下，我一定是在担心我自己。但场面上，还需感谢这位破六韩家的巫女。然后才转向我这位总觉得是来凑热闹的四弟。
“你来干嘛？”
“我听说小剑真的查着了。还被颖子给抓了个正着，我不得带宇过来看看么？要知道，这次连小南都难得有兴趣过来。我这个姐夫不带他出来一下。”
“小南咋了？”
“还不是文文的事么？那丫头把小南给甩了，小南就这副死德性了。”虽然声音压低了，但还是很想用皂荚好好搓搓他的嘴，这市井腔调他都是怎么学上的。
忽有几骑，从另一个方向跑来。领头的正是小剑。
翻身下马很是利落，到我们面前就拜，然后直接低声说道，他自己今日替徐颖巡视广信北的谷地。自北面荔浦方向来了数十骑南人。领头是位女将。他拦了问询一番，知道是霍然林若这家的女将，说看着领头的面目秀气，但就是气势汹汹便要往广信方向赶的意思。小剑也算有心眼，就觉得接着拦也不是，不拦也不是，问了一下。就放行了。自己则赶紧抄小道赶来，说怕再有小半个时辰就到了。
大赞小剑处置得当，赶紧进帐与霍然小姐说你家来人接了。
这小丫头喃喃道：“定是母亲见我许久不归，以为有什么闪失，派苏梅来接我了。”
过不许久，一众前来，多为女卒。领头那个果然长得秀气，不似个女将倒像个大家闺秀，而且是那种饱读诗书的小姐。只是皮肤略有些黝黑，身上一身戎装。很是干练，又有文正兄夫人那般女武神的感觉了。手中兵器很是奇怪，像是叉，却满是锯齿。
忽然我有些鸡贼地看向依然跟着我们的小剑：“你不会是喜欢上人家了吧？”
老四也严重怀疑叶剑在玩忽职守，只为来这里一起看人家的美女将军。
小剑表示收到极大的侮辱：“这些事情，都是夫人张叔叮嘱过的，对南人时要小心应对。”
我点头称是，表示错怪你了。才注意到小南只是淡淡看着前方，对我们不合时宜地乱嚼舌头毫不在意，不知道他在想什么。
“不过这姑娘是挺好看的。”小剑两眼不眨盯着前方，笑着补了一句。结果被老四偷偷踹了一脚，那马都跳出去几步，老四也不学点好的。
再回头看看徐颖，徐颖却是一脸狐疑，端详着自己的武器，又看了看对方的武器。我才注意到，他的武器褪了皮套后确是钢叉模样，不过都带了刃，而且也是布满锯齿，觉得眼熟，再看那女将兵器，两件兵器确实一般无二。
由于霍然小姐没出来，我们虽然像是列队欢迎但也没吱声，那女将明显有些愠怒，但汉话倒也是不含糊：“我家少头领可在？”
我用手请向帐内。她也不下马，径直纵马到帐前，用不知道什么话唤了一声。听得里面有回音，才下马。我这才发现她们居然都没有马镫，看她下马动作真是干练，心道南人也竟有马上如此娴熟的。
不过看着帐外的马与帐门相较，忽然意识到，似乎她们的马都比较矮，应该是天南的特产，这样说来，这女将也不是看着那么高大了。
过一会儿，她出来了，向我们躬身致意，我们一起还礼。
但是她似乎并没有算完事的意思。忽然喝道：谁将我们寨圣女伤了。
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