“五皇子？”听到下人禀报，江絮愣了一下。
江府素来同五皇子没什么交情的，他这时来做什么？
前来禀报的下人，抬眼偷偷看着江絮，心里念头纷纷。
本来是没道理禀报到江絮这里来的，但是府里如今就只有江絮一位主子，而那位五皇子殿下又听不得他们说“府里没有当家的，不便招待殿下”，摇着玉骨小扇就信步进来了，他们难道还能拦着不成？
江絮拧了拧眉，挥手叫一干小丫鬟们起身，然后对禀报的下人说道：“请殿下到老爷的书房，上好茶、点心伺候着，只说府里眼下没有当家的，请他见谅。”
下人应声出去了。
“你怎么还站在这里？”红玉放下从晋王府带来的装着各类点心的包裹，准备盛到盘子里给江絮用一些，却见其他小丫鬟都下去了，唯有一个眼睛大大、下巴尖尖的小丫鬟没有走，垂手站在那里，一脸踟蹰的样子。
听到红玉问，小丫鬟抿了抿唇，把身契又拿出来，看向江絮说道：“大小姐心慈，肯放我们自由身。但奴婢无父无母，得了自由身也无处可去，想求大小姐收回去，仍叫奴婢在身边伺候。”
江絮听罢，有些惊讶地看了她一眼。这一批买进来的小丫鬟，年龄都不大，都是十二三岁的。但是这个小丫鬟，看起来却显得小一些，也不过十一二岁。眼睛又圆又大，嵌在她巴掌大的小脸上，又黑又亮。
“你家中没有别的亲戚了吗？”江絮问道。
小丫鬟睁着一双圆圆的大眼睛，一眨也不眨：“有叔叔婶婶。但如果奴婢回去了，他们一定会再把奴婢卖掉的，奴婢宁可跟着大小姐。”
这个小丫鬟，倒是有些主意。
江絮看了她两眼，问道：“你跟在我身边，不怕哪日府里抄检了，我护不住你？”
小丫鬟看了看红玉，又看了看翠芝：“大小姐护得住她们，就护得住我。”
江絮听了，不禁一愣，随即忍不住轻笑一声。
小丫鬟虽然年纪小，心眼倒不少。她知道，倘若江府被抄检，府里的一应之物都会被封上，下人们也会被发卖，江絮给她们发卖身契，本是善举。但她却注意到，为何江絮没有给红玉和翠芝发卖身契？
若要发卖，府里的下人们都会被发卖，红玉和翠芝也躲不了。因此，小丫鬟断定，江絮肯定有法子，保住她想保住的人。
“你就这么想跟着我？不怕有一日我护不住你？”江絮看着小丫鬟又圆又大的眼睛，淡淡说道。
小丫鬟十分坚定地点头：“是，奴婢想跟着大小姐。”
“想跟着我也行，但须得把身契再交还回来。”江絮说道，“日后我叫你做什么，你就得做什么。从此一心为我，忠贞不二，你可办得到？”
小丫鬟犹豫了一下，咬牙道：“能！”
反正都是做丫鬟，跟谁不是跟？眼前这个主子还有点善心，想来不会逼她太狠。
“丑话说在前头，我不一定护得住你。”江絮说道，偏头看向红玉，“你给她说说，梅香的事。”
梅香是她第一个心腹，也是她想护住，最终却没护成，险些丧命的衷心大丫鬟。
红玉明白她的意思，犹豫了下，把梅香如何得罪夫人，又被打得半死的事说了一遍，末了道：“小纹，你别以为主子心善，就好跟随。”
小丫鬟名叫小纹，听红玉说起梅香被打得血肉模糊，只剩一口气的话，吓得浑身哆嗦，脸都白了。然而眼中的信念反而更深了，咬定道：“求大小姐收留！”
一边说着，一边将手里的身契往前递了递。
红玉见江絮没有接的意思，便没有伸手去接，果然只听江絮又道：“仅仅有衷心却是不够的，你会什么？”
小纹挺直身板道：“奴婢力气大，一口气能提两只水桶！”
听了这话，江絮有些愕然，站在身后的翠芝却扑哧一声笑了。
小纹涨红着脸，说道：“奴婢从小干重活，一般的粗使丫鬟都没有奴婢的力气大。”
江絮忍不住笑了笑，说道：“力气大的，我这里有一个了。你还会别的吗？”
小纹看了看红玉，又看了看翠芝，眼中闪过不服气，但仍是老老实实回答道：“奴婢会做饭。”
“都会做什么菜？”江絮挑了挑眉。
小纹低头扳着手指头数道：“会炒、会炖、会蒸、会煎、会烤，大菜小菜糕点，奴婢都会一些。做得最好的，是蒸点心。”
江絮听罢，点了点头，伸手将她的手推回去：“身契先留你那。这两日你露一手，叫我们瞧瞧你的手艺，如果做得很好，我再收下你。”
小纹才明白，江絮只是看起来好说话，但实际上严苛得紧，一点都不好说话。但她也不气馁，又圆又大的眼睛看了看红玉，又看了看翠芝，把身契收进怀里，行了一礼退下了。
看着她的背影，红玉到底没忍住，两步走过去，从后头一把攥住她的腰，把她扛了起来。
“啊！”小纹被吓得直叫，挣扎了半天，才看清是红玉，又见红玉只是一只手就把她拖举起来，眼中又是震惊，又是羞愧：“红玉姐姐？”
红玉笑嘻嘻地把她放下来：“我就是大小姐口中，有把子力气的那个。”
小纹脸上涨得通红，拧着衣角，咬住了嘴唇。
“好了，别对外提，知道了吗？”见小纹吓到了，江絮也忍不住一笑，安抚了两句，叫她下去了。
然后嗔了红玉一眼：“叫你莽撞，吓着人了吧？”
红玉嘻嘻一笑：“我听她说力气大，就手痒。”
“小姐收下她倒不错。”翠芝说道，“正好咱们院子里另起一个小炉灶，做什么吃食都便宜，也安全些。”
从前冯氏在的时候，江絮连点心都不大碰。如今冯氏走了，府里连个当家的都没有，只怕厨房那边也信不过。因此，留下小纹，倒是个不错的主意。
江絮笑了笑，看向两人的眼神有些促狭：“我可不是因为这个才收下她的。你们没见着吗，她的手极软和，又灵巧。若是调香，再好也不过了。”
红玉原本因为芙蓉院要起个小炉灶，可以想吃什么就叫小纹做什么，高兴得咽着口水。听到江絮这么一说，顿时险些呛着。
“小姐，您是嫌我们笨手笨脚了？”红玉忍不住道。
江絮笑道：“我可没这么说。”
她只不过是想招揽一个有天分的在身边，帮衬她一把。毕竟，江府眼看要倒了，日后的生计还是问题。江府的东西，江絮连一文钱都不会拿，当初怎么从花月楼来的，就仍然怎么走。出去后，她自凭本事赚钱，养活自己和陶氏。
红玉和翠芝纷纷做了个鬼脸。
她俩的天分一般，练习得不快也不慢。一阵子不练，手就生了，也难怪江絮嫌弃她们。
“来，咱们吃点心。”红玉也不往心里去，她的长处是力气大，什么时候江絮也不会嫌弃她的。因此把从晋王府带来的点心装了盘，摆在桌上。
江絮在晋王府并没吃几口，便听裴君昊说了宫里的消息，一时激动跑去找陶氏了，眼下正饿着。便坐了过去，用帕子包了手，拿着吃起来。
红玉和翠芝也在她的招呼下，一人拿了一盘子，大口吃起来。
规矩什么的，江絮也不讲究。说什么主仆，在她眼里，谁又比谁低贱？真正论起来，她们都是花月楼里出来的呢。
“大小姐，不好了，五皇子殿下往芙蓉院来了！”正吃着，忽然下人跑着进来回道。
“什么？”江絮惊得站起来，“怎么不拦着？府里没有当家的，不曾告知五皇子殿下吗？”
下人支支吾吾道：“说了，但殿下说，就想四下瞧瞧。奴才，奴才们如何能拦？”
“荒唐！”江絮忍不住拍了下桌子。
江府如今没有一个当家的，尤其江子兴还被关押入大理寺，哪有这种时候到别人府里走动，还四下看景儿的？
然而五皇子的名声摆在那里，叫江絮不由得多想了，心中一时有些不安。
“小姐别怕，一会儿他敢有非分之想，奴婢定不饶他。”红玉自然也是知道五皇子的名声的，可以说，满京城里，就没有一个不知道的，便连街上的母狗见了五皇子，都要夹着尾巴走。
“哟？真个儿住得远。”这时，一个清朗的男子声音传来，紧接着一道瘦长的身影从门口走进来，五官生得十分秀气，一双桃花眼格外勾人，“大小姐这样的美人儿，怎生住得如此偏僻，叫本殿下好找。”
江絮收敛了神情，带着红玉和翠芝出门，低头拜见：“给五皇子请安。不知殿下到来所为何事？府里如今没有主事的，倘有怠慢，还请殿下恕罪。”
“有美人儿招待本殿下，如何称得上怠慢呢？”裴景焕信步走近，来到江絮面前，低头看着身前这道纤细的身影，不禁眼中冒光。
江絮今天穿了件素色的裙子，打扮也十分朴素，只在头上别了根白玉簪子，耳垂上挂了两粒白玉耳坠儿，端的是素净清丽。她肌肤细腻莹润，上好的羊脂白玉也比她不如。俏生生站在身前，让裴景焕觉得，此前都白活了！
什么美人，什么佳丽，在江絮面前，算个屁！他之前还觉得白灵卉也颇有姿色，此时觉着，根本给江絮提鞋都不如！
尤其这个绝色美人儿的皮囊之下，包裹着一颗残忍狠毒的心，让他不禁口干舌燥，紧紧攥住了玉骨小扇。
“殿下。”只见裴景焕一言不发，越逼越近，江絮后退半步，低声说道，“府里今日没有主事的，不敢留殿下在此，他日主事的回来了，再登门谢罪。”
“美人儿的声音真好听，黄鹂百灵到你跟前，也要咬断舌头，此生不敢再叫一声。”裴景焕原先只觉江絮生得绝色，没想到美人儿说话也好听，忍不住又朝她走近两分。
这一回，他没能走近，身前横了一条手臂：“殿下请自重。”
裴景焕低头一瞧，一个矮小瘦弱的小丫鬟，在旁边瞪着眼睛看着他。拧起眉头，没兴趣地拂过去：“本殿下与你家小姐说话，小丫鬟插什么嘴？一旁退下。”
一旁退下？然后给他腾地方，眼睁睁看着他调戏江絮吗？便连粗心如红玉，也看了出来，裴景焕此行目的不纯。因此，上前一步，瘦小的身子挤入裴景焕与江絮中间，仰头对裴景焕道：“殿下，我家小姐身子不适，待不了客，还请殿下见谅，改日来访。”
江絮趁机向后退了几步，离裴景焕远一些。
只见小丫鬟牢牢挡在自己身前，裴景焕不耐烦地皱起眉头：“江小姐身子不适？还不快扶你家小姐进屋？在外头站着做什么？”
他生着一双桃花眼，瞪起人来，也不显得凶，倒愈发显得俊美。
然而红玉知道他对江絮心怀不轨，看向他的眼神只有鄙夷的：“殿下不走，我家小姐自然不敢歇下的。”
裴景焕眯了眯眼。寻常时候，倘若有人胆敢如此对他说话，他定叫人把她的招子挖出来、舌头剪下来。只不过……
“美人儿，你身边这小丫鬟，对本殿下可是很不客气啊？”裴景焕握着玉骨小扇，指了指身前的红玉。
江絮心中一紧，抓住红玉的袖子，扯着她后退两步，低声说道：“这是新来的小丫鬟，规矩尚不曾学全，冲撞了殿下，还请殿下恕罪。”
裴景焕笑了笑，捏着玉骨小扇敲打着手心，说道：“这小丫鬟的规矩没学好，美人儿的规矩也没学好吗？就叫本殿下在院子里站着？”
江絮心中忍气，低声说道：“府里没有主事的，还请殿下改日再来。”
裴景焕挑了挑眉，手指一转，又捏着玉骨小扇指向红玉：“本殿下走也行，这个小丫鬟方才得罪了本殿下，本殿下要带走。”
红玉顿时气炸了，挺胸上前一步，张口刚要说什么，被江絮死死拽着袖子，又给拉了回来。
“殿下想怎样？”明人不说暗话，江絮也知道裴景焕来者不善，因此抬眼看过去道。
这是她自裴景焕进芙蓉院以来，头一回抬起头，正眼看他。一双明媚之极的眸子，黑白分明，似冷清，似讥诮，似薄怒，看得裴景焕痴痴起来。
“美人有香。”裴景焕不禁喃喃，仿佛闻得见江絮身上散发出来的，独属于美人的幽香。
这样的美人，为何不是他的？裴景焕的眼中露出狂热与不甘。反正赐婚的圣旨还没下来，江絮仍旧待字闺中。他此时要了她，回头父皇责骂也好，惩处也罢，总得叫他娶她。
想到这里，裴景焕眼睛一闪，笑道：“美人以茶代酒，向本殿下赔罪，本殿下就放过这小丫鬟。”
江絮听他说的并不过分，便偏头对翠芝说道：“去给殿下泡壶茶。”
翠芝应声进屋去了。
裴景焕的眼中逐渐露出笑意来，偏头对带来的下人使了个眼色，下人顿时会意，上前走向江絮。
红玉顿时眼中露出警惕，紧紧把江絮护在后头：“你要干什么？”
“你这小丫鬟，好不懂情趣。”下人口里溢出一声怪笑，伸手抓向江絮的手臂。
红玉顿时大怒，口里呸了一声，上前一步，打落他的手：“滚开！”
不料，才打落下人的手，便听身后传来一声惊呼。转身一看，只见江絮已经被裴景焕抓在手里，强行搂在臂弯里。
“卑鄙！”红玉顿时大怒。简单的一个调虎离山之计，竟把她糊弄过去了，懊悔得不得了，连忙扑上前道：“放开我家小姐！”
裴景焕一手搂着江絮的腰，一手抚在江絮的脸上，感受到手指尖传来的细腻柔滑的触感，直是迷醉得吸了口气。对扑过来的红玉，看也不看。
红玉更加生气了，打定主意，一会儿要咬下这位五皇子的一块肉来。没注意到身后高高举起的一只手，朝她颈后砍下。只觉颈后一痛，整个人软软倒了下去。
在裴景焕怀里挣扎的江絮，忽然听到扑通一声闷响，扭头看去，只见红玉竟然倒在地上，顿时又惊又怒：“殿下做了什么？”
“本殿下瞧她不识趣，叫她安静一会儿。”裴景焕说道。
听闻红玉只是晕过去了，并无性命之忧，江絮才松了口气。又见裴景焕欲行不轨，顿时瞪大眼睛：“殿下要做什么？！”
“做什么？美人儿猜一猜？”裴景焕的手从江絮的颈间抚过，慢慢下移，目光落在她凹凸有致的玲珑曲线上，眼中闪过一抹赞叹。
眼看那只手就要落在自己胸前，江絮又气又怕，一双眸子几乎喷出火来：“殿下自重！”
然而裴景焕只是轻笑一声，动作顿也没顿，就往她耸起的双峰握去。
江絮脑中“轰”的一下！
“咯咯，这男人呀，最是没良心的。但只要你握住他脐下三寸的那命根子，他就听你指挥啦，叫他往东，不敢往西。”
“这一握呀，也要有技巧。倘若狠狠一抓，那人不死也要去掉半条命。”
昔日里，在花月楼打杂时，不小心从姑娘们口里听到的话，闪现在耳边。
“啊！”一声凄惨的叫声，从头顶上传来。
江絮陡然回神，看向头顶上方，张口大叫，五官狰狞的面孔。
“你，你——”裴景焕的脸上扭曲起来，连话也说不利索，从牙缝里挤出来道：“放开！”
江絮这才察觉，手里狠狠攥住了什么东西。低头一看，才明白手里握着的是何物，顿时脸上一烧！
裴景焕此时下面痛得厉害，连话也不会说了，低头看着仰在他臂弯里，脸上浮起艳丽霞色，美不胜收的容颜，只觉美人有刺，从牙缝里挤出来道：“还不快松手！”
“殿下先松开我。”江絮心里臊得厉害，只觉脸上快烧起来了，身子都轻轻发抖起来，然而手下却没松，甚至又狠狠攥了一下。
裴景焕闷哼一声，脸色愈发白了两分，忙松开了江絮：“快松开我！”
江絮忙松了手，飞快后退几步。
脸上的燥热仍未退下，她此刻不照镜子，也知道脸上有多红。
“殿下？殿下？”下人本来已经走开几步，听见裴景焕的惨叫，立刻转回来。见裴景焕捂着下面，弓着腰痛吟不止，脸上苍白如纸，直是吓坏了。
江絮看了一眼，便低下头，走到红玉身边，拍了拍她的脸：“红玉？红玉？”
红玉没有反应，仍然昏迷着。江絮忙扭头唤道：“翠芝，快出来。”
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