常住在彭伯里庄园的莉迪亚这时候总算发挥了她的用处,生育了三个儿子的她在照顾产妇这件事上经验丰富。只因她从来得不到照顾,韦翰根本对她置之不理,也没有钱为她请看护,过惯了苦日子的她最是知道伊丽莎白最需要的是什么。
达西终于对她略略有了些善意表现,也渐渐接受了这位小姨子时常出现在自己眼前。
还没等达西小姐满百天,韦翰突然上门来接莉迪亚和孩子们。
你绝看不出他之前仓皇出逃的狼狈样,他浑身衣着分外光鲜、通体珠光宝气,坐在起居室里的时候,洋洋得意地吹嘘自己走了大运。原来那艘船只是被东方皇帝扣留了两个月,因为通信不易,才传出船只延期返回是因为已经沉没的假消息。韦翰整整逃了两个月,才偶然听人说起这艘船已经返航,他立刻出发去兑现自己的投资,甚至顾不上家里空空如也,莉迪亚和孩子不知去向。
他获得的报酬令他逍遥了整整大半年还有盈余,他购买了华服珠宝,在伦敦的俱乐部里通宵达旦地饮酒作乐,还和一个女演员长期同居,暴发户的喜悦过了很久才冷静下来,他觉得自己已经可以高傲地踩上彭伯里的台阶了。
莉迪亚看到他的时候激动地快要落泪,而三个孩子几乎都不认识他了。
韦翰见到妻子的第一眼,不是诉说离情而是讽刺:“住在彭伯里相当不错,虽然我最后被迫离开,却一直忘不了在这里度过的美好的童年时光,”他挑衅地看着达西:“伊丽莎白生了个女孩吧,怀孕的过程可是漫长又折磨,偏偏我的妻子长得又很不错……”
达西慢悠悠地从壁炉架子上打开一个檀木盒子,里面是一把镶嵌各种钻石珍珠宝石的老式□□。
“我记得你从前特别贪看这把□□上的珠宝,总以为这是美洲总督送给我父亲的一件了不起的纪念品,”达西突然拿枪口对准韦翰:“我忘了告诉你,我的父亲告诉我,无论枪被装饰得多么华丽,它毕竟都是一支枪。从他去世前,他都会每天拿出来看看,定期上油保养,我延续了他这个习惯,这把□□每时每刻都是上了膛的。”
韦翰说不出话来,在达西赶人之前,带着妻子孩子匆匆离开了。
他这样的人,没钱的时候穷困潦倒、四处躲债;有钱了又肆意挥霍,总是好景不长。
女演员的另一个情人和韦翰争风吃醋,二人相约决斗,韦翰想要临阵下黑手,没想到对方十分警觉,虽然被韦翰打中了腿,但是他也击中了韦翰。韦翰的运气不是太好,子弹卡进了腰部的骨头上,从此只能瘫痪在床。
女演员很快就跑了,莉迪亚却展示了非同一般的坚强,顶着韦翰持续不断的咒骂服侍他的一切起居甚至是屎尿,几个姐妹都来看过她,甚至班纳特老夫妇也来看她,他们都觉得莉迪亚说不定下一刻就要崩溃了,然而她最后毕竟撑下来了。
女演员过了大半年又回来了,扔下了韦翰的第四个儿子。
韦翰又活了两个月才死,莉迪亚把那个可怜的小东西当做自己的孩子抚养起来了。
好在韦翰瘫得及时,莉迪亚成了一个富有的遗孀,在服丧期满之后,她也不愿意脱下丧服,也丝毫没有改嫁的意愿。那些十五岁时候的舞会、饮酒和纵情,仿佛都是另一个莉迪亚做的。
如果不是达西的妹夫突然来访,这件事情可能就平静地过去了。
理查德是大法官的儿子,这件事与其告诉纯真善良的乔治安娜,他宁可自己来找达西说。这时候苏格兰场的筹备刚刚起步,侦探少得可怜,永远是在超负荷工作。他们即使察觉到了什么问题,也只是记录在案,根本腾不出手去解决,何况这也不是什么大问题。
原来是苏格兰场接到那个女演员的报案,去调查了韦翰的尸体,发现他死时早已形销骨立,好像足足有两个月没有吃过几口饭,尸体的嘴里塞满了一镑的银币,但是按照当时的刑侦技术,没法确定他是饿死的还是一嘴银币导致的窒息,这事情便不了了之了。
女演员想利用那个私生子去争夺遗产的打算也宣告破产,因为四邻八舍的证词都说莉迪亚视那个孩子为自己的亲生骨肉。
理查德是在做实习法官的时候意外发现了这个卷宗,他当下就做了遗失的报告,把卷宗夹带出来,交给了达西夫妇,伊丽莎白在达西的同意下,把卷宗烧掉了。
莉迪亚的四个儿子都顺利长大成人,她的亲生子平分了韦翰留下的家财,最小的儿子自幼长得秀丽无比又聪明机灵,最后娶了男爵家的小姐入赘旁人家里。
她穿着丧服死去,死去才对姐姐伊丽莎白说了真话:“我真心实意地爱着韦翰,丽兹,我从前在信里说我爱韦翰的程度远超你爱达西先生的程度或者是简爱着彬格莱先生的程度,你现在总该相信我不是骗人的,也不是年轻时候的无稽之语。”
莉迪亚醒来的时候,舞会上的伴奏和笑闹简直震耳欲聋。
她一眼就看到了韦翰,他还是和记忆里一样年轻英俊眉眼销魂,正搂着女孩翩翩起舞,莉迪亚认出这是麦里屯舞会,但和韦翰跳舞的女孩不是班纳特家的任何一个女孩,甚至莉迪亚不怎么认识她。
是金小姐那个仗着家财到处找英俊少年的小贱~人!
莉迪亚怒火熊熊地冲上去:小贱~人!你给我放开韦翰!
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