“真是如此？芝麻和酱油是有，但是这醋，我可没尝出半点酸味来。你的舌头比我这尝遍上京美食的还灵，我不信。小厮，去把你掌柜的叫过来。”白元韶也起了兴致，坐了起来。
湛兮道人趁着空隙，跳下去盛了半碗羊肉，在众人发现之前，还舀了一勺酱汁，回到上面，一舔啧舌。这姑娘厉害，连擅吃喝的老道也没尝出来全部的东西。这么大动静，谢璇自然发现了，他无奈地帮忙遮掩。
小厮进来时还一头雾水呢，这贵宾室向来注重僻静，他站在门外不远，也半句未得。但是既是这屋子里的贵客所说，那就去叫掌柜的吧。他连声答应，快脚去喊人了。
掌柜的一袭藏青色长褂，肩膀上搭着一条半旧干净的干巾，打理得很是清爽。进门先笑着作揖，才说。“各位贵客，叫小的来，有何吩咐？”
“掌柜的，我们也不难为你。就是我这妹子尝出了你的酱料秘方。”谢璇笑眯眯地赏了他一个座。
“我可不信这个邪。来，再说一遍。”白元韶还就跟她杠上了。
掌柜的没有说什么扫兴的话，只是安静地站在门口等。
“好吧。只是酱料罢了，何必这么当真。真是小家子气啊。那你听着。”叶黛暮没有半点不耐烦，又回味一遍，慢悠悠地说。
“是芝麻炒香，用石臼捣得半碎。酱油大概是用大豆和麦子酿造的，工艺中又用过烟熏，因为有烟熏香味。酱豆腐大概是茶油腐乳，不过可惜了，这浸的茶油还不是一等的吧。韭菜花倒是新鲜的。虾油应当是上好的，用了蚌肉一起酿造的吧。料酒是用的花雕吧。”
说到此处，北山居的掌柜就已经目瞪口呆了。白元韶立刻就意识到，这姑娘的味蕾还真是比他这自诩高超的高手灵敏多了。梁上人一边大口嚼着羊肉，一边津津有味地听着。叶黛暮还没有就此停下来。
“至于这陈醋，我倒是没有吃出酸味。只是觉得酱油的味道没有那么冲，必定用了什么调和。虽然别的也可以做到，但是能做到如此圆滑的味道，我觉得只有陈醋了。如果有方便的话，我还想尝尝。”
“这自然是可以的。”掌柜的用肩膀上的干巾擦了擦额头上的汗。“您这舌头真是绝了。我这就给您端这陈醋来。当然当初许下的诺言，自然还是有效的。”
“什么诺言？”等掌柜的下去了，叶黛暮才问。
“哦，你不知道。”白元韶很是兴奋地说。“这北山居有三绝，第一是这羊肉汤；第二是这羊羔酒，第三便是这酱碟。羊肉是安塔来的，那儿的羊肉肥美又没腥臊味，是一绝。但是近年来突厥进犯猖獗，也只有这北山居才吃得到了。”
“其二这羊羔酒，酿起来也是个麻烦。因为用料昂贵，若非提前预定，那是绝喝不到的。为了保证客源，这一人也才能预定三斤。”
“第三便是你刚才猜出的酱碟秘方。这掌柜当初在开业时便夸下海口，若是谁猜出这酱碟的配方，他便给对方永久的上宾座，还不必预定。从北山居开店至今六十年，还未有一人猜出。可能也被隐瞒了。”
谢璇饮了一杯，撩起袖子，舀出满满一碗羊蝎子肉，津津有味地吃着。听到这里，他捏着小巧的酒盏，漫不经心地说。“我倒是认识一个。”
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