李嘉的神色纹丝未动，指尖一动，轻轻划过十二娘的手背，暗示她莫要紧张过度。跟就跟吧，不过是有些人想来探探她的底而已。
马鞭一声，车轱辘缓慢地转动起来，风从秦淮河刮来，潮湿得发冷。十二娘压住布帘，赶着车拐入川流不息的繁华长街。
坐在车里，李嘉从小箱子里翻出一件小毛毯团团围在身上，方觉得暖和了些。五指握着膝头慢慢揉着，右手闲不下地从袖里抽出一卷书来。书页泛黄且旧，边边角角毛糙扎手，封皮上用草书所题的名字被磨得近乎看不清了。
“此书为前梁酷吏所著，专为罗织冤案、扫平异己，乃厚黑中的厚黑。里面更记载了你太老师与我为官一生的所见心得。”那人将书卷交给她时所说的话李嘉记得一字不差：“不论你将来走上哪一条路，必定缺少不了它。若为忠臣，既可自防亦可了解敌手谋划；若为权臣，则助你独霸朝政，权倾朝野。”
听起来很厉害的样子啊，李嘉抹平卷起的书角，最终将它原样不动地塞回袖中。梁国乃至当今五国的局势她尚未完全了解，她还没有想好自己要选择一条什么样的路走下去。其实吧，真实的原因，是她饿了……
李嘉有个小小的坏毛病，一饿就无法集中神思，书看不下去，文章也写不了。这个毛病她自己也试图改正过，一次j□j地空着肚子坐在书桌前，结果是饿了多久她发呆发了多久……
袖子里藏了个早上从饭堂顺来的胡饼，她扳了一小块下来。过了一个早上，面有点硬，咬起来沙沙作响。在她怀里打盹的小白嗅到芝麻香，拱出没睡醒的小脑袋，朝着李嘉手里的胡饼向往地晃了晃，一个迷糊，啪嗒摔在了地板上。
这一摔摔醒了，小白盘坐起身子，眼睛眨巴眨巴地看着李嘉。
“吃货。”李嘉捏了个小边送到小白蛇嘴边。
哼！人家才不是吃货呢！小白有骨气地甩甩尾巴，高傲地昂起头，吞下了面饼……
“噔！”马车似撞到了什么硬物，骤然停下。李嘉及时抓住两边车窗，才避免了一头撞出去的悲剧。可怜的是小白，才吞下个面块，猛地来这一下，纠成一团，险些噎成条死蛇。
李嘉对着急急掀开帘子察看的十二娘摇摇头，表示她没有事。朱雀大街上马蹄急踏，李嘉推开木窗，主街的官道上疾驰来一队禁军开道，阵仗颇大，似是哪位权官皇亲入京了。
有不少行人马车一同被迫停下，李嘉凝神细听他们的交谈，方得知是武昌节度使回京述职复命了。
现在这世道节度使在地方的权势极大，各国皇帝对他们一边恨得牙痒痒，一边还要摆出张“爱卿，辛苦你代朕看守边疆”的感动之色。李嘉想一想，做皇帝也怪不容易的，就不怕长此以往心理扭曲吗？
梁国算是个比较和谐的国家，节度使有权是有权，但对皇帝还算给面子，逢年过节该缴的缴、该贡的贡，没事还回来看看皇帝他老人家。虽然大家心知肚明，名为看实则是中央与地方两边势力在努力沟通，化解些不太愉快的“小问题。”
——“喂，今年的税重了，老子的兵马吃不饱啊。”虎目横瞪的某节度使。
——“唉，田大帅啊，今年又一批逃难的文士过来了，为了供养他们要花不少银子啊。”非常为难的户部尚书。
——“格老子娘的，几个臭儒生能吃几两米？！敢骗老子，信不信老子揍你啊。”
——“……舅舅，你敢揍我，我我就告我娘！”哼！别以为你有兵马撑腰！我也有靠山的！
——“……”
现任梁国皇帝每每为之自得的地方，大概就是在他登基到现在，梁国的节镇没有同中央干过一次架。与其他邻国动不动就是“哎呀，我国节镇又造反啦！”“鬼叫什么，年年都打你还没习惯么？！”相比，唔，这应该能够让他名留青史了吧。梁帝沾沾自喜地想，啊，真是有点小激动啊。
禁军开道？李嘉默默放下帘子，节镇嚣张跋扈已是不争的事实，朝廷却一再示弱，所谓的天家颜面又在何处？没意思，李嘉吃个半饱，掸掸衣上碎屑，将包袱往后推了推，头一倒，预备补个小觉。
“咦，节度使的车马后面为何还随了一小队人？”议论声从窗缝溜进来。
李嘉没合上的眼又睁了开，勉力从渐行嘈杂起来的喧闹声中辨别出那两人的对话：“这你就不知道了吧~我表姐的二侄子他堂叔在衙门里当差，今日那个有名的‘三升三贬’的常梦庭又被陛下召回来了。”
……
“六郎呀，此番你回金陵，其他我不帮你。但你若凭自己的本事考入仕途，那么有个人你能去找一找他。”苍老的手指站着青色的茶水在棋盘上写了一个人名——常梦庭。
两队人马很快消失在皇宫方向，拥堵的车马缓慢地疏通流动起来，十二娘打响鞭子，提醒李嘉坐稳了，驱着车往金陵的西市行去。
节度使队仗的后端，一辆马车忽而停了下来，车厢的木窗拉开一半。
“公子，你在看什么？”
“刚刚，好像看见了一个故人。”少年向街后回望了两眼，摇头道：“他不可能在这里，是我看错眼了。”
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