杨肃观淡淡地道：“京城里住得惯么？”艳婷嗯了一声道：“伍大爷对我很好什么都不缺。”她有些坐立不安心里乱得紧低声问道：“你呢？你以后有何打算？”杨肃观听了这话只转头望着窗外并不言语。
艳婷见杨肃观沉默无言她也不知如何安慰只得低头不语。
当年长洲城隍庙里艳婷曾向眼前这位男子开口示爱哪知得了个婉言相拒。后来伍定远出手挑战卓凌昭杀得天昏地暗这人又恳求自己要她出言相劝。相识虽久只因身分天差地远彼此始终无缘。直至此时……直至此时……杨肃观师父过世战败失利御门前被削官职……所以……所以……过了良久艳婷鼓起勇气道：“杨郎中你若有什么苦恼尽管告诉艳婷好么？”杨肃观淡淡笑着侧目望着艳婷道：“艳婷姑娘你为什么坐在我身边？你不知道皇帝恨我么？”艳婷别过头去低声道：“我知道。”杨肃观微笑道：“那你为什么敢坐下来。你不怕被牵连么？”艳婷望着眼前的男子微微苦笑那笑容却是有些凄凉。她叹了口气低声道：“我……我已经被牵连了。”说着说泪水滚落下来。
大雨迷蒙室内昏暗杨肃观微微一笑伸手出来顺势将烛火捏熄了霎时眼前一片漆黑。艳婷微微一愣还没来得及说话忽然间唇上一热那杨肃观竟尔吻了过来！艳婷尖叫一声慌忙向后闪躲她又惊又怕不知这是怎么回事便在此时背后响起那伙计的声音陪笑道：“公子爷这就走啦？您的伞给了姑娘不如买小人这把伞将就着用……”耳听脚步声响艳婷急忙回望去杨肃观头也不回已然缓步下楼。
艳婷抚着自己的双唇那温温热热的感觉犹在唇边她泯着下唇全然不解杨肃观的用心一时又是惊诧又是迷惑一会儿想到伍定远一会儿又想到杨肃观她望着大雨倾盆的窗外忽然一咬牙登即跳窗跃出追了上去。
风吹雨大路上行人稀少只是杨肃观却已不见踪影艳婷不顾一切一心只要找到他把话问个清楚她轻身功夫乃是青衣秀士嫡传脚步轻盈非常沿街飞奔过去不曾溅起地下积水宛如凌波仙子般追出。
一路奔到了河岸只见一人淋着大雨满身**地眺望河面正是杨肃观。艳婷站到他背后大声叫道：“杨肃观！”那身影依旧远望河岸不曾回身艳婷再次大叫：“杨肃观！”过去两人客客气气从来是杨郎中长、杨公子短今生第一次呼唤他的名字却似唤过了千百遍丝毫不感陌生。
雨势越来越大雨点打在河面上激起一片水气波涛汹涌中仿佛水底下潜着蛟龙水妖杨肃观却只望向大河对艳婷的呼唤不理不睬。
艳婷情急之下登时奔到杨肃观面前挡住了河面景致尖叫道：“杨肃观！”滂沱大雨中杨肃观满脸水珠只低头望向自己艳婷又是激动又是迷惘正要再说却见杨肃观双手捧来轻轻将她的俏脸托起让她望着自己又在她唇上吻了吻。
艳婷满面雨水哭道：“当初你既然不要我如今为何又来招惹我你要我做个水性杨花的女人么？”杨肃观凝视着她目光一瞬不瞬又听艳婷哭道：“定远待我很好我也不要对不起他……”她用力往杨肃观胸膛打去放声哭道：“你说！你为何要招惹我！为什么？”艳婷又是恨又是爱只泯着下唇仰头望着面前的无情男子。杨肃观叹了口气低声道：“艳婷我……”说到此处忽听远处传来碰地一响好似响起了爆竹随着声音响起杨肃观身子晃了晃话声从中断绝脸色变得苍白之至。
艳婷尖叫道：“你为何不说话了！你说啊！说啊！”她双手抓住杨肃观的臂膀拼命摇晃她正要再说却见杨肃观低头望着自己的胸膛嘴角泛起了苦笑。
艳婷顺着他的目光望去霎时尖叫起来只见杨肃观胸口鲜血直流。
冷枪……有人放冷枪……艳婷双手摇晃像是要说不惊怕之间一步步退后撞上了栏杆。
杨肃观微微一笑颔道：“很好、很好终于要杀我了么？”雨水顺着面颊留下他双膝软倒跪倒在艳婷面前艳婷见杨肃观口吐鲜血又见他背后血红一片想来那枪从背后灌入脏腑已受重伤。
碰……碰……耳边枪声仍是不绝于耳艳婷不管自身安危只把杨肃观抱入怀里哭道：“为什么？为什么？”她哭叫不休仿佛是问为何有人要下手杀人又似在问杨肃观为何亲吻于她慌乱之下已是不知所云。
杨肃观死在旦夕已无余力支撑身体他软倒艳婷的怀里低声道：“相识满天下今日却是你替我送终艳婷姑娘……艳婷姑娘……”眼看杨肃观目光渐渐黯淡嘴角笑容也逐渐僵硬艳婷泪如雨下只是紧抓着他的手不放。两人命运乖离好容易这段情终于有了点眉目刹那之间变故突来却又成了生离死别。
杨肃观气息渐低他仰望天际喃喃自语：“师父……观儿对不起你……师父……”说话间右手抬起双目含泪便要坠落面颊当钢铁流泪的一刻它便会生锈便会死亡……艳婷牢牢握住他的手痛哭失声尖叫道：“不要！我不准你死！不准！不准！”忽然之间又是碰地一声大响枪炮击来打得身旁栏杆石屑纷飞艳婷先是一愣但她激动之下对外界变故全不理会那栏杆本已朽旧缺了一角后再也受不住力霎时倾塌倒落滚到杨肃观身边。
杨肃观缓缓醒转凝目望着身边断裂的栏杆水气飘渺中只见石栏裂开露出淡淡的青泽之色杨肃观嘴角颤抖运起最后内力使劲握住那截栏杆啪地轻响石灰泥屑尽落霎时眼中看得明白手里握着的不再是圆滚滚的石杆而是一座拳头大小的方印。
泥灰满布雨水阵阵洗刷露出了六大篆文。
“皇帝正统之宝！”将死之际极目瞭望远处金水河浩浩荡荡源源不绝地注入永定河中那模样好似是一条神龙正自张嘴衔着什么东西却要交给自己……历经千辛万苦抛去了官职舍弃了亲人的性命自己终于跨过刘敬也不曾跨过的一关。
今时今地正统天命降临。耳边枪响不断杨肃观奋力坐起身来纵使满身浴血他眼中的神光仍极骇人。他拼出气力拉倒了艳婷两人一同滚倒在地躲在栏杆之下。杨肃观血流满身喘道：“艳婷你若爱着我便替我办最后一件事！”变故连连艳婷只不住啼哭：“你说！你说！便要我死了我也心甘情愿！”大雨飞洒身边水雾朦胧枪声更是接连响起杨肃观咬牙切齿一字一顿：“当京城燃起蓝光的那一夜你要……你要伍定远尽起居庸关军马南下北京！”艳婷惊道：“南下北京？”杨肃观喘息道：“戊辰岁终龙皇动世秦霸先遗言交代唯真龙方能复辟成功你……你……”他紧紧抓住艳婷的手厉声道：“要替我降龙啊！”艳婷全身大震又惊又怕只想开口再问忽见杨肃观背转了身子纵声狂叫道：“天不绝我！天不绝我杨肃观啊！”他面朝河水霎时纵身跃起旋即坠入河中。艳婷呆呆看着忽然间醒觉过来她高声尖叫：“杨郎中！”一时间奋力跃起追随着杨肃观的脚步扑通一声那修长的身躯坠入水中眨眼间便给大水吞噬。
枪声终于停了路上行人大声惊叫纷纷在看那一男一女的落水之处。“观观啊！观观啊！呜呜……呜呜……”凄厉的哭声悲悲切切杨夫人跪倒在地掩面痛哭。伴着诀别也似的啜泣永定河畔仿佛飘起了鬼火无数火把映照数百人聚集此间都在打捞河中尸。
究竟是谁这般狠心居然忍心下手刺杀杨肃观？他已经无权无势了朝廷削去他的官职顶戴杨家长辈将他逐出家门这般处置一个“败战将”难道还嫌不够么？非要杀了他将他的性命了结这些人才会“颜笑逐开”么？谁下的手？是皇上么？他深恨杨肃观出言忤逆是以派人杀他泄愤？还是江充么？只为削弱柳门势力是以先下手为强以免这位兵部郎中日后东山再起？究竟是谁？这些人到底想做什么？杀了杨肃观究竟会有什么好处？“来先喝了这杯茶。定定神。”两手捧着茶杯铁壶淅沥沥地倒着热茶掌心慢慢暖了起来僵硬冰冷的指节给热气滋润好似全身都舒坦了干裂无血的樱唇就向茶水轻轻啜饮。
“艳婷姑娘肃观中枪之时你刚巧在他身边吧？”威严的声音在耳边响起伴随着永定河畔的风声柳昂天的声音听来让人好怕。虽然竭力克制牙关还是颤抖起来。伴随着身体的抖动茶水立时溅上了纤纤素手刹那间茶杯翻倒直往地下摔去。
“小心些！可别烫着了。”一只大手凑了过来当场将茶杯接住杯口虽然热烫那手掌却似毫无知觉足见内力修为甚是了得。只见那手捧着茶杯缓缓移回艳婷面前温言道：“侯爷在问你话你慢慢说别要害怕。”艳婷看着眼前的满月脸那是柳昂天的护卫韦子壮一时之间艳婷苍白的俏脸更是毫无血色慌乱之下不由自主地向后闪避。
假人……全部都是假人……“唉……”背后一人扶住了她低声叹道：“白人送黑人人生痛苦莫过于此。艳婷姑娘我儿肃观真的死了吗？”艳婷全身冷虽然她知道背后那人便是杨肃观的父亲但她心里还是害怕还是一股脑儿地冷她急忙挣脱背后那人的掌握便往道中飞奔而去。“江太师到！”黑夜中火光隐动大队人马出现在艳婷眼前。当先一人足跨骏马身形肥胖自是安道京车边另有一名喇嘛打扮的僧侣相随却是罗摩什。看这等阵仗车中之人必是太子太师本朝第一权臣到了。
连他也到了……死有重如泰山也有轻如鸿毛杨肃观地下有知也能瞑目了。
眼看艳婷满面惊惶不住退后江充翻身下马口中高声问向下属：“就是这女孩？是她见到杨肃观坠河的？”罗摩什等人提声答应那江充便快步朝艳婷行来面对本朝最著名的坏人艳婷泪水盈眶不知该往何处逃去一时只能蹲在地下看她两手捧住茶碗双肩不住颤抖想来真是怕得厉害。
便在此时肩上一阵温暖有人替她盖上了毛毯艳婷又惊又怕回去看入眼的却是一张清丽脱俗的脸庞却是顾倩兮来了。看她身旁一名青年目光炯炯把江充挡在一旁正是卢云。艳婷大叫一声扑倒顾倩兮怀中放声大哭起来。
“江大人深夜过来岂敢劳驾！岂敢劳驾！”杨远叹息着。
江充干笑着“哪儿的话侯爷不也在这儿么？本分而已本分而已。”“别说这些了快去瞧瞧夫人那儿？节哀顺变、节哀顺变啊。”柳昂天感慨着。
三大臣你一言、我一语面上堆着歉意却又不时含蓄地笑着。那艳婷听着三人的说话霎时眼眶一红泪水扑飕飕地落了下来顾倩兮懂得她的心事当下端着热茶不住喂她去喝只是茶水入口却有大半溢出了嘴角竟是难以下咽。一片哀哭中三大臣联袂行来只听柳昂天叹道：“下手之人丧心病狂令人指。居然光天化日下公然行凶？这缉凶追捕之事柳某定会竭尽全力还请杨大学士放心。”江充颔道：“正该如此。人死为大我明日上奏朝廷请皇上收回成命还赐杨君生前官职。”杨远闻言立时答谢道：“多谢太师盛情多谢侯爷仗义。在下替犬子向两位致谢了。”诸人目光相交脸皮都裂着笑好似木然麻痹。
忽听一名女子尖叫道：“不许烧！不许烧！他还没死不许你们烧！”卢云侧目看去只见几名家丁手拿纸钱正要点火燃化一名中年美妇满面泪痕伸手不住挥打却是杨家的主母杨夫人。只听她尖叫道：“肃观！都是娘不好！娘不好！你快快回来啊！”据说这名妇人平日端雅雍容现下却形同拼命想来不信爱子便如此死了家丁要烧纸钱她自是不依。母亲已有疯态杨绍奇拼命挡着也在默默饮泪。
杨远却是定力过人之辈爱子惨死他只叹了几声并未多说什么。除了和江充、柳昂天等人寒暄之外大半时间便是在检视儿子中枪之处好似要查些蛛丝马迹出来。星月无光四下晕暗这一刻的景象不太真切好似虚幻梦境一般。卢云坐在河岸旁怔怔望向深夜中的永定河也似痴了。
据旗手卫官差禀报案情今日午后永定河畔枪声大作当时路人惊惶走避纷纷寻找掩蔽纷乱间却见一男一女先后跳入水中衙门得报达才从河中救出**的女子尔后问出落水男子的身分却是被革籍为民的前兵部郎中五辅大学士之子杨肃观。之后惊动大臣不只杨远、柳昂天到来连江充也来了。
卢云微微苦笑低下头去。
生前无人闻问弃若敝屦便算死后倍极哀荣那又有什么用？正想间突见水面裂开一条大汉破水而出此人身手矫健之至自是伍定远来了。他才跃上岸来便见众人急急围拢过来有的惊、有的急、有的怕、有的慌众人异口同声都在问道：“怎么样？有无见到人影？”伍定远**地他伸手拍落水珠摇头道：“我细细查过了河底没有尸。只是他胸口中了一枪先前背上又有伤我看……唉……”他虽没把“凶多吉少”四字说出但意思也是差相仿彿了便在此时忽听一声悲叫：“你胡说！他没死！他没死！”跟着身子向后便倒却是杨夫人。
伍定远暗暗叹息又见卢云对自己猛使眼色改口便道：“也许杨郎中安好无恙那也说不一定。河底太深夜里又暗一时半刻找不到人我看明日一早再过来吧。”伍定远虽是真龙之体但他寻访一夜天寒水冷也不免筋疲力竭。他摇了摇头便朝艳婷走去忽然有人伸手拉住了他伍定远回头一看却是柳昂天。
伍定远疲惫之至无力多话拱手便道：“侯爷。”柳昂天觑了艳婷一眼附耳道：“出事之时这艳婷姑娘……咳……恰恰陪在肃观身边。看她受了不少惊吓你可得好好安抚一番。”一句话断了两次用意是什么自是不难明了。伍定远听了这话登时低下头去。柳昂天拍了拍他的肩头欲言又止间目光颇见深意。
夜黑风高远处艳婷蹲在地下哭着好生柔弱可怜。别说她与杨肃观幽会便算她与杨肃观同床共枕那又如何？便算这女孩儿永远不欢喜自己那又如何？伍定远忽然轻轻一笑他轻轻挣脱了柳昂天的手掌转朝艳婷走去。
艳婷一见他来立时扑入怀抱放声大哭：“伍大哥快带艳婷走艳婷不喜欢京城！不要留在这里！”伍定远看着几位大臣又朝艳婷看了一眼他轻抚佳人背心低声道：“你放心大哥带你去个平安的地方明日便走。”眼看艳婷破涕为笑连连点头伍定远却叹了口气目光更见深沉。
假人……全部都是假人……艳婷……连你也是假人么？黎明时分干清宫一片寂静大内门禁森严龙帐内嫔妃受幸倦极而眠。
景泰皇帝忽尔失眠他宽袍缓带独个人在御花园行走今夜龙心郁闷想要独自沉思国是。众太监远远跟随人人神情谨慎不敢相随过近以免打扰圣聪可也不敢距离过远以免听不着皇上的吩咐亦步亦趋之间大见随扈学问。
干清门为大内守卫分界门南归御前侍卫管辖门北归东厂内侍守卫只是刘敬已死东厂高手烟消云散御前侍卫也惨遭整肃此时门北仅有一批内侍看守武功都是平平。这些时日江充虽然大肆搜罗高手但一般江湖人士毕竟出身草莽一不曾净身二不懂礼数自也不能让他们看守后宫以免更增纷扰。也是为此禁宫防卫第一线也是最后一线所有高手全数布置在宫墙沿线可一旦刺客潜入墙内圣驾必然堪虞正因防线薄弱皇帝现下所用的贴身内侍皆是精忠之士百中选一时时以肉身为盾以命换命替皇帝一死。
景泰行入花园月光皎洁照得兔儿山一片清朗只是九五至尊心事重重纵然美景当前神态也甚怃然。少年之时景泰仅是个无权闲王对皇兄朱炎大为艳羡平日里闲来无事总爱想像自己漫游后宫逍遥自得的好模样。美人嫔妃任己挑选禁城之中唯我独尊想做什么便做什么男的替自己打仗种田女的替自己传宗接代真是天下第一极乐啊。
谁知真个接任皇位却又不是那么回事儿虽然手掌万里江山大怒之下杀人万千大喜之下随幸嫔妃但日子久了再曼妙的事也变得索然无味。三十年下来嫔妃虽仍绝美但体力日衰床第滋味日益淡薄。杀人太多夜间独处不觉潸然泪下礼佛时更是大感惶惑就怕死后轮回业报来世不得生。
唯一的寄托居然变成了这个。
心中所求就盼江山太平社稷安乐那盘绕心中屡屡挥之不去的渴望竟是盼得臣民的诚心称颂、真心爱戴。倘若后世史家缅怀悼念敬自己一个圣宗、一个仁宗那更是死而无憾了。
来到了御书房大批内侍守在门外门内一个不知名的小太监打着盹儿他惊觉皇帝到来当下慌忙行来恭恭敬敬地点着了烛火旋即奉茶过来。
这样的小太监三十年来不知换过了多少个景泰自也不认得这人是谁。他向小太监微微一笑伸手摸了摸他的头顶小太监又喜又怕便要往地下一跪景泰却顺手把他扶了起来。含笑道：“不是上朝的时候无须多礼。”二十年前自己心境不佳破口大骂一个孩子那小太监羞愧无地连夜跳井死了从此景泰再也不曾凶过内侍。他从女儿银川那里学了一句话：“生在帝王家真是一种孽”。
也许是这样吧尽管那日兵部郎中犯上忤逆他却饶过不杀。那许许多多战败的臣子他也宽恕他们的罪业让他们有戴罪立功的机会。
这般胸襟气度多少个皇帝能够？景泰嘴边泛起了微笑缓缓坐上案头。
取起奏章一一细读夜深人静之时最是思索国政的时刻心平气和三省吾身先不求大功但求为政少犯错少犯错就少杀人少杀人便是大功德五十来岁的他这般告诫自己。
第一道奏折是孔安上的内容不外太后寿诞庆贺筹备云云内容枯燥烦闷但文章反来覆去就是要讨三十万两银子。皇帝叹了口气他没批“可”只批了个“厚仁则孝人”用意则让孔安自行体会了。
再看第二道却是江充上的说是要修建长城西段需银四百万两皇帝摇了摇头江系中饱私囊已非一日当下写了五字：“民心强不墙”。江充能否体会端看他自己了。
匆匆阅览读了十来道奏章却是有些倦了他将奏章放回案上忽然之间厚厚一叠奏折中滑出一张纸片正正掉在桌上。皇帝咦了一声看那纸片薄薄一张模样简陋却不知这是谁送来的。满心纳闷之间他伸手捡起细目去读。
那上头只有六个朱红大字圈在一只方格里。一个又一个字去读霎时读出了……“皇帝正统之宝！”天下第一正统烟没无踪的传国玉玺居然在此现世？景泰吃惊之下连忙细细去看。那雕刻半点没错正是隐没多年的正统传国玉玺。尚宝监共藏御宝二十有四枚其中最最要紧的一枚却早于武英十五年御驾亲征中失落这枚与先帝一同失踪的御宝便是俗称的“正统之宝”。此玺传于唐代乃开国大诏祭祀之宝至今烟没已达三十余年。虽然朝廷仍藏有其余二十三枚御宝但这些典玺皆是后制或称“皇帝信宝”、“尊亲之宝”、“敬天勤民之宝”纵使制作精美文字繁多却万万不及开国正统典玺来得要紧。
“正统之宝”乍然现世这是喜兆还是凶兆？皇帝心下疑惑不知这是何人所为。倘是尚宝监找回传国玉玺那可是天大的喜事只是说来悬疑这帮臣子要是得了功劳那还不大肆渲染岂会不动声色地夹入奏折？他猜想不透这纸片从何而来当下翻动大批奏折翻着翻忽又找到了一张纸片。他嘿了一声当下低头细读。
“还我河山？”纸上文字龙飞凤舞书法苍浑有力彷如一柄利刃正正插入了心口。
这是……这是武英皇兄的字迹……“来人啊！救命啊！救命啊！”黄龙向天哭喊呼救尖叫声划破夜空惊醒了无数沉睡中的嫔妃太监。皇帝震恐社稷不安自刘敬死后京城即将二度戒严。
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