“不好意思，用力太猛了。”拓跋蔺抱拳朝大家说抱歉，然后走回弓箭架前，拿起另一把弓箭，回到射箭红线处，弯弓搭箭，猛地用力——
“啪”的一声，又毁了一把弓箭。
众人都不禁为他抺把颜汗。
皇贵妃摇摇头，对炎妃然说：“不知这孩子今天怎么了，他平时就喜欢这么逗我们，让公主请你别见笑了。”
“没事。”炎妃然皱眉，非常不喜欢皇贵妃的语气，那话看似替拓跋蔺的行为开脱，可听在她耳里，那语气里却几分幸灾乐祸的味道。
只是她现在没心情答理她，她注意到拓跋蔺将架上的弓箭全都用完了，就剩下手握着那把弓箭。
她合上手掌，放在鼻端，微低头祈祷着，然而，这次老天存心跟拓跋蔺过不去似的，他手上最后一把弓箭，终于在啪一声后截为两断。
“这到底怎么回事？”武承帝艴然不悦道。
“皇上，请息怒！这可能是蔺儿跟我们开玩笑，他平时也是这么逗我们的，不是吗？”皇贵妃安抚他道，见到武承帝黑着脸，她嘴角微扬。
“开玩笑？”武承帝瞇起眼睛，眼色瞬间变得冷厉，“这成何体统？他以为这是他家吗？”
皇后一见武承帝脸色不对，忙提醒道：“皇上，蔺儿一向做事知分寸，此事可能有内情。”
“弓箭比试前都验试过的，太子殿下刚才没事，怎么就到了雍亲王就折了呢？肯定是他不尊重这次比试，才导致这样的结果。”说话的是周丞相，也就是皇贵妃的父亲。
“周相说得有理。”苗庆煽风点火道：“皇上，雍亲王藐视这次的比试，理应取消参赛资格。”他是侍御史，是周丞相的得意门生。
见有人开头，在座的官臣们，开始你一言我一语纷纷议论起来。
而被争议的拓跋蔺却老神在在，忖度着武承帝的反应。
炎妃然知道若不出声说话，拓跋蔺肯定会被取消参赛，她刚蠕动唇，就听到一道清朗的声音说：“皇上，微臣认为不能只听猜测，应当给雍亲王一个解释的机会。”
闻言，不用回头后她也知道是谁，没想到会是宇文拓，接下来定国公和赵尚书也开口替拓跋蔺说情，看来他在朝上也有人挺的。
“皇上……”
皇贵妃见武承帝的脸色渐有好转，忙想要说些什么，却被武承帝抬手阻止。“那就让雍亲王上前说说吧。”生气归生气，武承帝对拓跋蔺仍是有疼惜之心。
听到他这么说，皇贵妃眸里闪过一抺怨恨，刚好被炎妃然捕捉到，想起刚刚她和皇太后的对视，难道弓箭折断是有内情？不然为什么每一把都一样，就拓跋凛的没事？
听到武承帝的叫唤，拓跋蔺才迈步走过来。
武承帝皱起眉问：“蔺儿，这事怎么一回事？”
拓跋蔺拱手，淡定答道：“皇上，臣并非故意的，要怪就怪这些弓弦太弱了，在我手中一拉就断了，要不再换些强弓来试试。若再断的话，那就借用程将军的神臂弓，如果还是不行，那臣任由你处置。”
“雍亲王，你好大的口气呀。”苗庆冷笑道：“如果你的箭法无法超越太子殿下，是不是自觉取消接下来的比试？”
定国公抱不平的说：“苗御史，你这样说对雍亲王太不公平了。”
苗庆笑答：“定国公，卑职只是实事实说而已。”
“是吗？不是因为……”
“好啦，你们都别争议了。”一直沉默不说话的皇太后突然定国公的话，朝拓跋蔺道：“蔺儿，既然苗御史如此瞧不起你，那你就展露两手，让他口服心服。”
苗庆神色一变，惊恐道：“太后，微臣并非这个意思。”
“呵呵，承蒙皇奶奶如此看重孙儿，那孙儿就接下苗御史的话又何防，若孙儿无法超越太子殿下，那就自觉取消接下来的比试，但为了公平起见……”拓跋蔺转向苗庆，挑衅道：“苗御史，若本王能超越太子殿下，你敢用头顶上的官帽作筹码吗？”
炎妃然趁大家注意力都在拓跋蔺身上时，低声跟轩辕瑶说了几句。
“这……”苗庆被问得哑口无言，额上沁出细汗来，顶上的官帽怎能用来作赌注呢？就算可以也不能当着皇上的面前说吧，但若说不能，岂不是自打嘴巴？他终于明白，为何明知道雍亲王行事跋扈，却没人敢当面指斥，那是论耍嘴皮远远及不上他，他可以几句话将你绕得跟他的话题转。
若不是受人指示，他断然不敢出来顶撞，偷偷朝皇贵妃投去一眼。接收到他眼里的求救，皇贵妃开口道：“行了，蔺儿你就别为难苗御史了，官帽怎能拿来赌注呢。”
“既然贵妃娘娘这么说，那本王就换个说法……”
拓跋蔺的话还没说完，就听到拓跋凛已不耐烦的问：“比试还要进行吗？”
“那当然。”拓跋蔺回身道。
听他这么说，武承帝宣布道：“朕允雍亲王要求，重新换批弓箭，若此次不能超越太子，他就得取消接下来的比试。”
话落，跟着有一道女声响起：“皇上，刚才第二轮比赛的时候，不是换了一批新的弓箭吗？都是同一家出来的，再换几批还是一样，雍亲王不如干脆就用程将军的神臂弓好了。”
众人一听，循着声音看去，说话的居然是如意公主，那个一直躲在乐平公主身后的小女孩。她说的话有几分道理，忍不住去想为何弓箭的质量会如此的差？是不是有人为谋取私利，偷工减料？
见自己成了众人目光焦点，轩辕瑶放在桌下的手有些无措地握着炎妃然的，目光悄悄地往台下的靖王看去，对方正好看过来，那灼灼的目光令她的脸刹时红了，心猿意马。
姐姐刚才悄悄跟她说，若她敢在这里说刚才那番话，靖王肯定会望着她，果然如此。她羞赧道：“姐，他真的望来唉。”
炎妃然斜睨着她通红的脸，调侃她道：“看你平时爽朗大方，怎么见到喜欢的人，就表现出一副新娘子的娇羞样子呢。”
轩辕瑶被她戏谑的口气弄满脸涨红，低声喊道：“姐，你就别再拿我开玩笑了，你不知道我……心里有多烦！”
她从没想过会喜欢邻国的男子，而且对方还是一个皇子，这趟前来北越，明是游玩，暗是和亲公主的候选人。若姐姐和亲成功，她就得回西临，若不成功，那么得由她嫁给北越帝钦点的男子。
“好啦，不笑你了。”
却说这边，拓跋蔺明白，轩辕瑶会说这番话，肯定是受人指使，而那个人是谁不用想他也能猜到，心里窃喜，原来她也有那么一点点的在意他紧张他。喜欢的同时，他的脑里忍不住会去猜想，这女人为何不自己出来说，却要妹妹代劳？
“如意公主所言甚是。”武承帝立即道：“程将军，将你的神臂弓拿来给雍亲王一用吧。”
拓跋凛听到武承帝这么说，幽黑的眸刹那变得森冷，薄唇微微勾起了一丝讥讽。父皇明显偏私，以前和现在都一样，眼里就只有拓跋蔺。他倒要看看，拓跋蔺有多大的本事，能在这局里赢过他。
“臣遵旨。”说完，程将军领命后，立即叫副将去拿弓。
须臾，程将军的副将骑马回来，将弓箭交给程将军，而程将军亲自将它交到拓跋凛手上。
神臂弓是用坚韧的山桑木为弩弓，又用坚实的檀木作弩身，麻为弦，轻巧坚劲，射程远达三百四十多步，入榆木半笴。
“箭术第二轮开始。”尖锐的声音响起。
拓跋蔺踏着射箭红线，抄起三支白羽箭搭在弓弦之上，身稳如泰山，两眼凝视百步开外的箭靶。
众人摒息等待，就在大家以为他的箭要射出去时，却见到他的身影一闪，站在拓跋凛之前射击的位置。
“咔！咔！咔！……”
在他闪身的瞬间，可以说拓跋蔺的动作用行云流水来形容丝毫也不为过，众人只听到弓弦的震颤，却没有发现箭从哪里射出。
他发出的三箭已将拓跋凛在箭靶的三支雕翎箭，从尾部到头部穿透，整支箭头插入箭靶，而被穿透的三支雕翎箭被其的力量射裂，瞬间掉落地上。
当士兵高报结果时，顿时全场暴风骤然般响起了喝彩和欢呼！
拓跋凛震惊良久，脸上的表情也是复杂多变，他的箭术如此高超？不由想起这次骊山之行，每年在秋狩都会输给自己他的，这次竟然跟他打成平手？莫非他以前的无能全是伪装？
“没想到蔺儿的箭法也是如此高超！”当看到拓跋蔺连射三箭，都中红心时，武承帝忍不住赞扬。
“是啊，真没想到。”皇太后扬笑道：“蔺儿什么时候学得这么好的本领？”
炎妃然内心激动不已，万没料到拓跋蔺的箭术如此精湛，一弓三箭已是绝对高超的射箭技术，他的箭还是从人家已中红心的箭尾穿透而出，可想而知，这世上还有谁能够做到如此？
她偷望了皇贵妃一眼，见到她攒眉蹙额，绷紧着脸不语，顿时心花怒放，一扫之前的郁闷。
看到台上台下一片欢呼，又听到武承帝的表扬，皇贵妃忍不住泼冷水道：“现在得意太早了，还有二次呢。”
“对对，饶幸而已。”苗庆立即拍着马屁股附和着。
是饶幸吗？炎妃然将目光再次投到场上那抺深紫色的身影。
在众人的欢呼声中，程将军的副将牵来了一匹白骏马，拓跋蔺跃上马背，手持着神臂弓，让马在场地慢跑了一圈，然后举弓搭箭，双指拉住弓弦，弦身被其拉到满月的时候，指间突放，白羽箭带着劲风向着百米以外的，稳插满了箭的箭靶疾风而去。
“咔！咔！咔！……”
与之前的一样，三支白羽箭由已稳在箭靶的雕翎箭，从尾部穿透而出，将它们射裂掉落地上。
“好！”全场雀跃欢腾，叫好声叠起。
最后一次，不再由穿过箭尾，而是三箭强而有力地将拓跋凛留在箭靶上最后三支箭震落地上，现今在这个箭靶上，全被他那九支白羽箭占领着。
有那么一瞬间，全场鸦雀无声。
“哇，帅呆了！神箭手当之不愧。”也不知是谁喊了一声，众人这才如梦方醒，顿时掌声雷动，欢声如潮。
如此精湛的表演，没有人会将他和当初那个只懂斗蟋玩宠的纨绔子弟联想在一起。
“真没想到他不鸣则已，一鸣竟是如此惊人。”炎妃然的目光深深被场上那抺深紫色的身影所吸引，他每次拉弓放箭，让她有种沉醉其中的感觉，这已经不能成为箭法，而应该称为艺术了。
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