柴溪停在那里。
“五行山。”
那人就只这么唤了一声，却已足够令柴溪心惊胆战。
她能感受到心脏的跳动又开始一次比一次剧烈起来，与先前不同，这一回只是完全的惊恐与担忧。呼吸不可抑制地逐渐加快，冰凉的感觉从指尖蔓延开来，带来一阵阵眩晕，柴溪闭了闭眼，深深地呼吸。
根本不用去思考事到如今还这样称呼她的会有谁，这声音尽管她才听过几次，却也难忘到能径直凭此辨认出来者何人。
柴溪小心翼翼地抿了抿唇，而后转过了身去，却只是双手合十而非跪拜。
“见过菩萨。”她轻声说道，表情平静，声音里是明显可以听出来的颤抖。
南海观世音仍然是柴溪最近一次见时的样子，手上托着那净瓶杨柳，面上的神情也是一派祥和。
“你可知我今日为何前来？”观音菩萨上下打量了她两眼，眼神中所包含的意味虽然并不至于会使柴溪不适，但她仍然不可避免地感到了些许心虚，在下一秒，她强迫自己把那点心虚也全然丢开，“又是为何偏要把你引出来？”
柴溪张了张口，她知道眼下这种状况说什么才是最好的选择——自然是对这几天发生的事情供认无余，但是……
但是她不甘心，不甘心就这么放手。
她想说“不知”，她不想承认自己有做错什么，可惜她也明白如果她这么说了，会让情况糟糕到哪样的地步。
于是她终究只是垂着头，一言不发。
观音菩萨见她此番表现，也只有长叹一声。
“当初，我念那泼猴终于对自己的罪过有所悔悟，这才免了他的刑罚，令他与那大唐的取经人做个徒弟，借此将功赎罪、修成正果。”柴溪感觉得到菩萨投在她身上的眼神，怀着悲悯却令她如针扎一般刺痛，“既是如来允你一同上了取经路，我本来以为，你该懂什么能做，什么不能做。”
柴溪只是沉默地听着，她下意识地将右手抚上了左臂，攥着衣服薄薄的衣料，尽管手指酸痛，却始终没有要将其放开的打算，就像……就像这可以减少分毫心中的痛苦似的。
“……是我之过，”她终于叹息道，声音是出乎她自己意料的沙哑，“还烦请菩萨饶过大圣，大圣他只是……只是一时无心才步上歧途，这都实乃我的过错。”
说出这番话的时候，柴溪觉得自己的心脏就像是被一只手狠狠地揪住了似的，那只手将她的心脏慢慢地揉成了一团。不仅仅是疼痛，在痛苦之余，她更多地感到的是无法呼吸的压抑，她几乎是使上了全身的力气，这才牢牢地在地面上站稳。
“既然你已知错，只需领罚便是。而那孙悟空也需担责，事情但不可就这么告一段落。”观音菩萨的声音平静，却透露着不可动摇的坚决，“而对你的第一道罚，你不可再与他们一起去西天取经。”
柴溪一惊，还没等她彻底反应过来，身体已经先于她的头脑做出了选择。伴随着“扑通”的一声，与地面猛然接触的疼痛从膝盖处传来。然而柴溪现在已经顾不得这些，只是慢慢地俯下身去，让额头与土地轻轻相触。
她这一生之中，从未跪过什么人，那时在五庄观所做的也只是象征性的跪坐——为了向镇元子道歉。
这是南海观世音菩萨。
她在心里悄声告诉自己，她从不求神拜佛，但到了如今，这么做是值得的。
“观音菩萨大慈大悲，还请宽恕大圣。”柴溪听到自己这么说道，她就像是已经抽身开来似的，只是“意识”站在一旁看着这一切的发生，“我保证事情就到此为止了，以后无论如何都不会更进一步地发展。我只求还能在他身边，看他……”
柴溪闭上了眼睛，继续说了下去：“看他修成正果。”
她就这么维持着跪着的姿势，低着头，没有去看观音菩萨的神情。她几乎不记得自己到底跪了多久，才终于听到观音菩萨缓缓开了口。
“若是有你在一边，这泼猴定不会安心去取经。不过，要是就这么将你带走，只怕他也不会轻易善罢甘休。看你也是诚心认错，我给你一个悔过的机会。”
听闻此言，柴溪抬起了头，注视着观音菩萨，等着她接下来的话。
观音菩萨的神色却似是不忍，她犹豫了半晌，这才继续道：“我传你两道法术，使用与否，你自作定夺。我想，就算不使用，你也该明白自己应做些什么，不然的话，也不是像今天这般轻易了事了。”
“我明白。”
柴溪低声应道。
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