杨逸出了郑家小院，向街坊打听。
“大爷，问您打听一下，郑家人去哪啦？”
大爷见他有些面熟，却又想不起是谁，说道：“你是？”
“哦，大爷，我是郑家的女婿。”
大爷摇了摇头：“女婿，没听说过。”
“我是她大女婿，阿梅，阿梅的老公。”
大爷有些生气：“年轻人，不要欺负老汉，我可没老眼昏花。阿梅都死了两年了，人家一黄花大闺女，人都没了，还这么作践她，你还是人吗？”说着，举起拐杖就打杨逸。
杨逸有些哭笑不得，看来还真不能把自己当成阿梅的老公，人没听说过啊。
他又问一个正在井边洗衣服的老太太。
“大妈，向您打听个事儿，后边那户郑家的人都去哪啦？”
大妈转过头看了一眼，端起那盆洗衣服的脏水，冷不丁“哗”的一声，泼在杨逸的脸上，骂道：“小兔崽子，叫你让我出丑，我叫你让我抬不起头来！”杨逸哪曾料到，一个老太太会突然向他下黑手。脸上让脏水这么一淋，脑袋忽的一机灵：“坏了！冤家路窄，今天算是遭报应了。”
原来这老太太，正是两年前杨逸无意中洒她一身水的蔡家婆娘。
既然是蔡家婆娘，杨逸倒一点也不生气。他捋了捋脸上的脏水，笑着对大妈说：“大妈，您泼得真好。我一直想跟您跟您道歉来着，可您也知道，那天你们家的人把我给打晕了，我就一直没有机会不是。现在好了，我终于可以跟您道歉了。大妈，对不起，我杨逸真的不是故意的。”
一席话，说得蔡家婆娘一时没了脾气，倒是觉得她对不起杨逸。人家小孩子家家年纪轻不懂事儿，道了歉也就罢了，本家叔伯一帮大老爷们，还把人打了个半死，弄得他们一家都不敢往正仪街上走。这孩子倒也厚道，没什么坏心眼，咱要再不就坡下驴，那真就没了长辈的身份了。于是，她赶紧用毛巾给杨逸擦了脸，一边说道：“杨少爷，真对不起，我也是一时来气，你可别生我气。大妈其实是刀子嘴豆腐心，那件事哪能再计较啊？走，回我屋去，我给你拿身衣服换换。”
杨逸跟着大妈来到了蔡家。大妈拿出她儿子的旧衣裳，交给杨逸换掉。接着又把杨逸的脏衣服泡在水里，拿起针线活做了起来。
去年的重阳节，淳溪镇上一个有名的大户死了，他就是杨逸的父亲，郁德药堂的当家杨敬亭。当杨家忙着丧事的时候，杜迎霜也在四处奔走，因为，她的两个女儿阿竹和阿菊被山匪绑架了。山匪留了一张字条：“本当家相中你俩闺女了，要留下来做压寨夫人。奈何弟兄们手头紧，没法送份子钱。限你五天之内，凑足两千块钱，送到状元山下。否则，本当家只能娶别家的闺女了。至于你闺女，就等着收尸吧。”
杜迎霜东借西凑，连房子也准备卖了，可根本就凑不起那两千块钱。这时，陈良玉正好路过郑家门口。
“伯母，我和杜梅是同学，又是好朋友，你家的事就是我的事。这钱你不用问别人借了，回头我给你送来。”陈良玉慷慨地说。
杜迎霜顿时感动得要跪下，让陈良玉一把扶住： “伯母，可别折煞良玉了。”
到了交赎金的那天，杜迎霜一早就来到状元山下。可她等了整整一上午，却没有一个山贼下来。杜迎霜担心女儿，抱着包袱小心翼翼地上山了。
找了大半天，她终于来到一个破旧的山寨，山寨中锅碗瓢盆碎了一地，随处可见散乱在地的大刀和长矛。杜迎霜来到一间破茅房里，发现了从她女儿身上撕下来的一块破布，她差点晕了过去。
杜迎霜恍恍惚惚地走下山来，这时，天已经很黑了，远处还传来几声野狼的嗷叫。她披着散乱的头发，紧紧抱着那个揣着两千块钱的包袱，边哭边喊着：“阿竹——阿菊——”
她担心，两个年仅十四岁的女儿，会不会惨遭毒手？山匪不是要钱吗，他们会不会不讲信用，害了她们？寨子里乱糟糟的，是不是另有一伙山贼把女儿也抢了去？女儿会不会趁乱逃走了？如果逃走了，为什么还不回家？难道是被狼吃掉了？
杜迎霜不敢再往下想了，阿梅已经死了，如果阿竹和阿菊也死了话，她还有什么念想活在这个世上。她不肯放弃最后一线希望，不停地哭喊着：“阿竹——阿菊——”
忽然，道上迎面走来两个蒙面人，一把抢过杜迎霜怀中的包袱，趁着夜色，消失得无影无踪。
杜迎霜彻底绝望了。她纵身一跃，跳进了河里。
秋天的河水，是那么的宁静，那么的清凉。杜迎霜仿佛看见，她的第一任丈夫，在水中向她招手，于是便幸福地游了过去。但是，等她游过去的时候，丈夫的影子在碧波中消失了。她又看见阿竹和阿菊躺在水底，神态是那么的安详。她舒展着双臂，缓缓地向女儿抱去。忽然，她听见最令她心疼的声音，在向她呼唤：“妈妈——妈妈——”随即，阿竹和阿菊又在水底消失了。她沿着声音浮出水面，看见她最心爱的女儿杜梅，正站在岸边向她召唤。
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