公仪凝也跟着洛长熙一同入了宫。
到内宫之时,天已经全黑了，呼呼的冷风刮得人脸生疼。
洛长熙与公仪凝穿过长廊,在瑶华宫宫女的引路之下，去面见居于其中的姚贵妃。
一路走至宫门，公仪凝却眼尖地看见正宫门口跪了个女子。那女子低着头，背脊挺直，跪姿十分端正，可双手却是高举着的，手中竟端着一铜盆水。也不知她跪了多久，虽然还隔了一段距离，但公仪凝还是能感觉得到，那双高举着铜盆的手正不自觉地发抖。
洛长熙也看见了，不禁蹙起了眉。
“殿下可是在看那位季姑姑？”前方引路的大宫女突然停了步子，似笑非笑地朝洛长熙道，“殿下应当知道，皇后娘娘身子不好，后宫诸事又实在烦乱，皇上便吩咐我们娘娘帮着打理后宫事务。谁知，今日一早，竟然发现这位统管内宫案卷的季姑姑……”
公仪凝听到“统管内宫案卷”，又听到“季姑姑”，心里一下便明白了。
这个被罚跪的宫女，就是季绵阳的姑姑。
“季姑姑怎么了？”
公仪凝心急，全忘了此刻她是在宫中，脱口便问了出来。
那瑶华宫的大宫女抿唇一笑，却也并不见怪，只道：“……这位季姑姑偷盗了宫中的物件，被人告发。我们娘娘心慈，并未张扬此事，只说让她在这儿跪着好好反省，等什么时候季姑姑肯想明白了，这件事也就什么时候算了。”
如此一说，洛长熙与公仪凝都明白了。
什么“偷盗”都是借口，真正让这位季姑姑受罚的缘由，必定是与季绵阳钞誊姚贵妃的案卷之事有关。
两人互相交换了个眼神，公仪凝还要开口，却被洛长熙拉住了。
“喂……”公仪凝低声表示不满。
洛长熙却只是朝她摇了摇头。
姚贵妃竟然让季姑姑跪在宫门口，又特地让引路的大宫女“闲聊”一般地提了几句，便是特意想要让洛长熙知道的。
——与她作对之人，都不会有好下场。
但洛长熙转念一想，又觉得姚贵妃的出手还不算狠绝。只有青州金玉赌坊那边死了几个人，其余的看似遭了祸事，但其实还有可转圜的余地。尤其是季绵阳与这位季姑姑，她们二人被安上的“罪名”都不算小，可最终却只是一个挨板子一个罚跪。若真计较起来，就算是被逐出宫甚至丧命都是可能的。
姚贵妃这么做……
杀鸡儆猴？
洛长熙略想了想，再抬头时却已走入了瑶华宫内。
这一日是初一，按理说皇帝应在皇后宫中过夜。这也是为何洛长熙竟赶在晚间入宫，非要见姚贵妃的缘故。
而姚贵妃——姚千羽此刻果真是一人在殿内。
反正此时来见她的洛长熙与公仪凝都是女子，她便一点也不避讳什么，套着一件赤色宽袍，堕着一个歪歪松松的发髻，半靠在垫了狐裘的横塌上，半眯着眼睛，看着她们二人走入殿中，朝她行礼。
两方相见，心照不宣。
“五公主白日里要入宫来教皇长子，晚上又要入宫来向本宫问安，可真是辛苦了。既然这么辛苦，便不能让外人觉得皇上与本宫亏待了你。”姚千羽笑看着洛长熙，竟一点也不提洛长熙为何要入宫，反而一副话中有话的模样，又接着道，“今日皇上接到西陵王的上书，说是想求娶一位大巽公主为王后。本宫思来想去，在这几位未嫁公主之中，轮才貌与手段，当属你这位五公主去做西陵国的王后最为合适，于是本宫便将此建议说与了皇上。”
公仪凝大惊失色，也顾不上此刻身在何处了，下意识地看了看洛长熙，又抬头看了看姚千羽。她甚至忍不住地去猜想：也许姚贵妃只是故意吓唬洛长熙？也许根本就没什么王求亲什么求娶王后的事？
洛长熙心中一惊。
姚千羽的口气并不像是危言耸听。
而洛长熙不但知道西陵王上书之事，还熟知那位所谓的“西陵王”。
西陵国原本也是南疆诸部落其中的一支，但远征南疆的洛长熙却没能与这位“西陵王”交过手。只因这位“西陵王”身为南疆诸部落之中最大最强盛的一支，竟然在大巽襄南军出发之时便递交了国书俯首求和。之后洛明德很快便下旨，赐附属国名为“西陵”，并敕封其为附属国异姓王，自此之后，这西陵王年年上贡，以求安稳。
虽然这么一来免去了征战之苦，但洛长熙却打心眼里瞧不起这位西陵王。
她早听人说过，那西陵王之所以那么快便投降求和，并非是为了部族安危或是百姓疾苦。相反，他是个好吃懒做贪图安逸的平庸之徒，一见要打仗便慌了手脚，宁可跪地当奴才，也不敢奋起反抗。
这西陵王的懦夫之事，大巽朝内几乎人所共知。
可姚千羽竟提出要将洛长熙许嫁。
此时，洛长熙决心要查姚千羽，而姚千羽则不动声色将为其办事者敲打一轮。
此时，洛长熙气势汹汹地前来，可姚千羽却轻描淡写地将她未出口的话全阻了回去。
此时，洛长熙失了先势，姚千羽则步步为营。
“……五公主要不要猜猜看，皇上应了没有？”姚千羽笑起来的样子极媚，而那媚态之中又带着几分盛气凌人的气势，令人不敢直视。
洛长熙背上出了一层汗，一下子竟不知该说什么才好。
“公主在外多年，大概对宫内的规矩还有不甚熟悉的地方。这宫里的事可不像公主从前所面对的南疆战场，并不是会舞刀弄枪就能赢得了的。”姚千羽见她不答，索性转了话头，朝洛长熙笑道，“不过既然你今日踏进了瑶华宫，本宫就好心教一教你罢。这宫中规条虽然繁多，但归纳起来其实也不过就是六个字：懂分寸，识进退。”
她特意在说那六字之时加重了语气，眸光熠熠，意有所指。
洛长熙不是蠢人，自然听懂了。
“多谢贵妃娘娘指点。”
姚千羽掩口而笑。
“在这一点上，你还真是不如你姐姐。”
她的姐姐……洛长悦……
洛长熙不禁想起那一日在水榭之时，姚千羽对洛长悦冷嘲热讽，步步紧逼，而洛长悦却……只是低着头，任其折辱。
姚千羽的意思，是要她学她姐姐那般低头么？
“五公主难得入宫一趟，也别光在本宫这儿坐了。”提到洛长悦，姚千羽面上的笑意更深，“不妨也去栖芳殿看看你姐姐。这天黑得快，夜里又冷，你姐姐年纪不小却是未嫁之身，一人在这深宫里头孤冷凄清，只怕日日夜夜都寂寞难耐，真是可怜得很……”
姚千羽一提到洛长悦便说话难听，语带讽刺，似是故意要怎么教人难受便怎么说。
洛长熙有了上次的经历，也不那么冲动了。
反正洛长悦自己都不追究，更不许她管，她还有什么可说的？
只是这一次她入到瑶华宫内之后，便一直在被姚千羽讽刺教训，她还没来得及说她此行想要说的话。洛长熙略略思忖，开口道：“方才贵妃娘娘宫中的宫女与我说，宫门口跪着的那位姑姑犯了错……”洛长熙说到此处，抬眸看了一眼姚千羽，见其面色不动，便接着道：“正如娘娘所说，天黑夜冷，不知娘娘可否给一个恩典，饶了那位姑姑？”
姚千羽又笑了。
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