不知不觉,当初与洛长悦所约定的一月之期转眼已至。
公仪凝一直还记得此事，待洛长熙回府之后，便问她：“都一个月了，你姐姐什么时候告诉你鹰堡的事？”洛长熙面色有点不大好,没回答她的问题，倒是先说了另一件事。
“最近皇上经常留我在宫中用膳。”
“对！”提到这个,公仪凝还有些忿忿，“我都许久没与你一起吃过晚饭了。那……皇帝究竟想做什么？难道他还在想着兵权？”
“不是。”洛长熙道,“我猜，还是因那件西陵王求亲之事。”
公仪凝一听洛长熙的话便急了。
“他该不会是想让你嫁过去当什么西陵王后吧？”
“我也不知。”洛长熙叹了口气，又道,“其实他并未直接提到西陵王之事。每次晚膳之时,他只与我闲话家常,说了许多当年我母妃，以及我四皇姐尚年幼时的事，又说可惜我并不在宫中长大，还说若我母妃仍在，也许我与四皇姐也不会如今日一般孤苦无依。最后，便是一面感怀一面自责，说他虽为长兄，却令我与四皇姐至今未嫁，平白惹来许多闲言碎语。”
说到伤心之处，洛明德甚至眼圈微红，声音哽咽。
他如此暗示，洛长熙只能想到西陵王求娶公主一事。
原本西陵只是附属之国，即便求娶，也在宗室之中找个女子封为公主，再嫁过去。可西陵虽然不战而降，毕竟还是有些实力的，洛明德心有忌惮，便想给足那西陵王的面子。
然而后宫之中，只有洛长悦与洛长熙年纪相当，又是未嫁之身。
洛明德毕竟不敢逼迫。洛长悦与洛长熙缘何未嫁，说到底还是为了大巽。若逼得急了，实在有损洛明德的仁德之名。
他只好与洛长熙聊凌妃，聊兄妹之情。
其实，提到凌妃，洛长熙的心里亦有些不舒服，她坐在一侧垂首低眸，连喝入口中的酒也略带苦涩。洛明德看出她面色沉郁，免不得又劝了好几句。
只是，洛明德一定想不到，她这不舒服，并不如洛明德所想的那般。她心中的确伤痛，尤其听见那些往事之时，竟有些不能自已。可她所伤所痛，却不只是为凌妃早逝，更不是为洛长悦与她自身。
她毕竟不在宫中长大，不受规条约制，便多少存着一些“大逆不道”之想。自她看来，洛明德所言的那一切——
凌妃之苦，洛长悦之苦，她自身之苦，倒的确不是洛明德之责。
若真要怪，只能怪命该如此。
“……我从前想着，若是当年母妃不入这深宫，她便不会如此。那么四皇姐与我也不会是公主，亦不会如此。”洛长熙对公仪凝道，“可后来我又想，她既是凌家女儿，必定是要入宫的。可若她不是凌家女儿，谁又知她会遭遇何等际遇，说不定比入了宫还要不好，亦有可能。想着想着，自己都糊涂了。”
公仪凝也被她绕糊涂了。
“那……后来你想明白了？”
“后来，我在外多年，见过许多女子。”洛长熙又道，“不说远的，只说我回京之后，我们遇着的这些女子，哪一个不是聪明伶俐，才智过人，可偏偏她们人人都在苦痛之中挣扎，命不由己。于是，我明白了，这世间女子皆是如此，被人忽略看轻乃是常事，不为别的，只因她是个女子。”
即便如洛长熙自己这般，，已算是个异于寻常女子的不认命不信命之人，可最终被人所议所忧，仍是“未嫁之身”。
“世人若论起什么厉害女子来，总免不了说上一句‘可惜是个女子’，便是此意。”
女子只需“为悦己者容”，女子就该恪守妇德，在家相夫教子。
女子，成不了大事。
若成了，那也是一句“可惜”。
——她们终归要嫁作人妇。若嫁不了，就是笑话。
洛长熙听到洛明德再提起凌妃之事，便又被勾起了这番心思，再想想凌妃、洛长悦及洛长熙自己，似是都被困于这一句“可惜是个女子”之上了。
“可惜？”公仪凝一掀眉毛，颇有不满，“有什么可惜的？我觉得女子很好，若要让我换成男子之身，我还不肯呢。”
“我可没承认这句‘可惜’。”洛长熙笑道，“我只说世人大多如此想法，而这一想法却将天下间的女子都困住了。”
公仪凝想了想，竟然觉得洛长熙所说的确有理。
便是她从前做生意之时，也常因女子之身而被人看轻，后来，她索性便不出面了，缩在后边当起了神秘莫测的“大老板”。
可公仪凝的心思素来刁钻古怪，自然另有想法。
“若真是厉害女子，也没那么容易被困住，总归会要想法子拼一拼，你说是不是？你姐姐不就是如此？”
“自然。”洛长熙颔首道。
“那你打算怎么办？”
“明日你与我一同入宫。”洛长熙很快道，“一是一月之期到了，也该问她鹰堡之事了，二来也正好告诉她皇上的意思与打算。”
隔日一早，竟又开始下雪了。
此时离年节愈来愈近，宫中已有了些气氛，南苑之中亦可见到忙着布置的宫人。栖芳殿的主人洛长悦素来被洛明德看重，那么，栖芳殿自然成了整个南苑之中最为精心之处。
唯有洛长悦仍然未变，端坐在桌旁翻看手中书卷，神色如从前一般恬淡。
“四皇姐。”
“怎么赶在下雪的日子来了？”洛长悦笑容柔和，“冷不冷？”
“穿得厚重，又带了手炉，也不算冷。”
洛长熙拉着公仪凝坐了下来，先与洛长悦闲聊了几句。
她们姐妹两人，一个性情温和，却深不可测，一个冷静沉稳，却离经叛道，不过，两人都是心思不外露的内敛之人。这么两个人说起话来，总有种压抑之感。公仪凝听了半天，只觉闷得很，可再看两人神色，却又的确真心实意，毫无作伪。
若她们真不是什么公主，而是寻常人家的姐妹，也许，她们便能亲热许多了。
公仪凝自己是没有亲姐妹的，不过她有情似亲姐妹的姐妹，比如南宫雅，或者，闻人卿也能算得上半个姐妹。她与那两人相处之时，都是想到什么便说什么，偶尔还会嬉笑打闹，几乎无所顾忌。
——自然，若是与闻人卿，那还是需顾忌一点儿。
洛长悦眸光一转，便看出公仪凝走神了。
“公仪姑娘在想什么？”
公仪凝可不敢将心中的“姐妹”之想说出来，可一时又想不到什么说辞，急惶之下竟将来之前想好的目的说了出来。
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