在重庆的南面，朝着贵州方向，毗邻重庆万盛区的地方，有一个小县城，叫做綦江。
虽然我在重庆土生土长了几十年，对这个地方也仅仅是略有耳闻，真正让我彻底记住这个城市的，是发生在我17岁离家出走那年，綦江县一座叫做虹桥的跨江大桥，在一月四号那天，突然毫无征兆的垮塌。因为它的垮塌，震惊了全中国，于是中国人民从此认识了一个新的名词，叫做“豆腐渣工程”。
而在我回到重庆后，也陆陆续续认识了几个来自綦江的朋友，他们都有着一种莫名喜感的口音，例如他们说“出去”，都发音“戳气”，又例如他们说“我不”，都发音为“窝勃”，腔调里带着一种明显的玩世不恭的感觉。而且他们都有一个共同的习惯，就是喜欢蹲在马路边。但是直到2006年我认识了一个綦江人，他让我从起初的讨厌，到慢慢理解，接着是同情，于是直至今日，我们也是非常好的朋友。
这个綦江人比我大10岁。认识他的过程可谓非常曲折。那是在2006年的9月间，我突然接到一个电话，而电话那头是一个年轻的声音。
所以当我说年轻的声音的时候，基本上就是和我岁数差不多的那种。
他说叫他小彭就行，是透过之前我处理过的一个学校的案子，而那个学校的校务处主任是他的亲舅舅，自己最近遇到点可怕的事情，于是偶然跟舅舅聊起，他的舅舅就把我推荐给了他。小彭在电话里告诉我，我舅舅特别交代我，说你的收费虽然高，但是你能把事情处理得很好，所以请你放心，钱，真的不是问题。
既然有了他这样的话的保证，我也就答应了他约我到南坪步行街一家茶餐厅面谈的要求。南坪的老步行街，基本上算是同时期重庆各大步行街里最差的一个了。北面连通金台，那是一个人流涌动的车站，南面则是南坪区府的所在地，一个个又全都正经得很，步行街四通八达的小路，连接着餐馆，小旅馆，茶馆，按摩院，菜市场等，几年后我与付强的第一次见面，就是在这其中的某条小路上。若不是几个大型百货公司在这里撑住了场面，一般人还真的难以想象这地方竟然是步行街。而我对南坪的印象更多是在美食上面，尤其是那些小巷子里，随便找一家餐馆，让老伴端上来一份刚刚蒸好的羊肉蒸笼，那都是一种难得的享受。
和小彭刚刚见面的时候还是显得有些拘束的，这里的拘束是指的他而并非我，也许是他连自己都不相信自己竟然会找上我这样的人，所以简单的客气了几句以后，我就告诉他咱们别绕弯子了，有事说事，价格你既然清楚，就把你遇到的事情完完整整一五一十的告诉我。
我记得那天我点了一杯洛神红茶，也是一种装逼的小资玩意，于是在直到茶喝完，他这个长篇大论曲折离奇的遭遇才算讲完。
小彭告诉我，他是彭水人，那也是重庆朝东面走的一个小县城，我曾经去过，那地方的粉条非常有名。他的父母都在彭水经商，是做鞋类批发生意的。于是自打初中开始，他就长时间处于一个疏于管教的状态。好在他算得上是个能静心的人，也不贪玩，学习还算很乖，于是中学升高中的时候，他家里人就拜托了他的舅舅，从中帮了点忙，让他到了重庆主城区念高中。小彭告诉我，当时他爹妈的理论是，反正都是念住校，在哪住都是一样。
舅舅所在的高中在重庆是一所有着近百年历史，且师资力量优异的高中，在之前的一次业务里，我曾拜访过他舅舅的学校，除了那种朗朗的读书声以及比我当年念高中的时候环境好了很多以外，舅舅还让我领教了现在的新时代高中生尤其是女生那种近乎于野蛮的发育模式。比起我上高中那会，现在的高中生更聪明更漂亮，我们那会下课十分钟会蹲在树底下玩泥巴，而他们则都是优雅的在教室里玩手机。小彭告诉我，他这个人的性格是比较内向的那种，而我甚至只要不是性格有缺陷，内向的孩子总是比较乖，而比较乖的孩子一般念书都挺能干的。所以小吴说，高中毕业后他以不错的成绩考上了重庆大学建筑学院的时候，我一点也没觉得意外。小吴告诉我说，几个月前自己才刚刚大学毕业，但是因为在学校里也算是品学兼优，家里人也都曾为了他的将来打算，说这么好一个知识分子，如果再回到彭水老家的话，也许发展起来会比较没有前途。于是全家终于开了一次家庭会议，决定让小彭就在重庆待下来，在重庆发展打拼。于是这就有一个很现实的问题，他在重庆没有房子，如果租房子的话，对于他这样一个刚刚毕业的大学生来说，始终是心里没底的。于是小彭的爸爸妈妈一咬牙，打算替儿子在重庆买一套房子，不过买不起新房，就买个二手房。
我打断他说，你等会，你说你们家给你一年轻人买房子都买二手房，你自己又是个刚刚才毕业的大学生，你是哪里来的勇气跟我说什么“钱不是问题？”我当时真有种还好你涉世不深，要是你是个老奸巨猾的家伙，搞不好我还得跟你白忙活一阵。于是我接着问他，我收费多少你舅舅是知道的，大不了我算是熟人价格也能给你优惠个几百块，但是我现在有点怀疑你是否能够支付我这趟的佣金了。
小彭赶紧说，大哥你别担心，我呢，这几年在大学里有兼职，也有奖学金，最重要的是他没有女朋友，平日里的爱好就是看点柯南道尔的小说，我问他柯南道尔是谁，他说就是写福尔摩斯那个。所以几年时间自己也攒了点钱，虽然没有特别多，但是按照舅舅说的那个数字，支付我还是足够了。于是我点点头，让他继续说下去。
小彭说，当时父母考虑到一旦从学校毕业，学校的宿舍就不给住了，到外面租房子暂住的话，东西搬上搬下的也够麻烦。所以在小彭毕业前大半个月的时候，父亲就专程来了趟重庆，成天在重庆各个区寻找合适的房子。而母亲就留在彭水继续照顾家里的生意。父亲也带着小彭看了不少套房子，最终选择了在南坪步行街南面出口附近的一个小区二手房。小彭告诉我，这也是为什么约在这里见面的原因，咱们要是谈拢了，待会过去也不会耽误多少时间。小吴说，最终选择这套房子的时候，父亲也充分征求了他的意见，他自己也觉得满意，就是在看房过程中，原来的房主显得有些异样。
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