开门的是一个十六七岁的小伙子，他的举止非常规矩。他请她们进入客厅，说杨教授马上就过来。?鹤知道杨晔几乎整天都在忙于做实验，从来不接待没有预约的客人，这次，算是一次例外的会面。
杨晔很快就出来了，她的个子很高，身上穿着一件白色长外套更突出了她的身高，戴着一顶古板的滑稽可笑的帽子，她有一张苍白的长脸，炽烈的黑眼睛，燃烧着几乎狂热的光芒。更可怕的是她右侧的脸颊被一道疤痕弄得畸形不堪。资料上说那是三年前她的丈夫和一个学生在实验室做试验时弄伤的，她丈夫和学生在试验爆炸中死亡，而她本人也被严重烧伤。从那以后她就把自己与世界隔绝开来，孤立地全身心地投入到科学研究中。
见到?鹤和涵冰，她的态度冷漠而礼貌：“我知道你们来的目的，但我想我帮不到你们什么。周一早上四点左右，许德就走了，我没有义务看他去了哪里。我想你们应该找警察，这些应该是警察做的不是吗？”
“可是您还是接待我们了？”?鹤微微一笑，不卑不亢地把问题甩回去。
“哦，那是因为，我很难拒绝像你们这种态度诚恳的访客。”
“那么多谢您了。不过我并不是问您许德去了什么地方，我想知道你们在一起都谈了什么？”
她略显惊讶，然后极其肯定地说：“当然是他的工作啦！他的工作—还有我的。你知道，我们都是搞化学的，在一起谈的自然都是学术上的东西。”
“那么，你们是在哪里谈的？是在这里吗？”
“不，不是，是在楼下的实验室里。”杨晔据实回答。实际上这个答案正是?鹤想要的，这样，?鹤就可以顺其自然地提出下面的问题：“那么我们看一下地下室，方便吗？”
杨晔有些犹豫，随后坦然地说：“当然可以。”
杨晔把?鹤和涵冰领到她刚才出来时的那扇门前。打开门，是一个小过道，过道下是一个向下走的楼梯，下了楼梯是一个大实验室。里面放着大量的烧杯和坩埚，还有几十种她们叫不出名字的器具，其中的一只坩埚上正吱吱地冒着什么液体，那个严肃拘谨的小伙子正在忙着做试验。杨晔介绍了他：“他是我收养的孩子，现在是我的助手，他叫杨立。”
小伙子微微欠欠身子算是打招呼，然后依旧忙自己的试验。
?鹤打量一下这个被用作实验室的地下室。除了她们进来的那扇门之外，根本没有其他可出去的门。
“您是一个人和他在这里谈的吗？”
杨晔点点头：“是的，杨立去街上买东西了。实验室只有我一个人。”
“许德对您提过他晚上会去哪里吗？”?鹤终于提出了一条有建设性的问题。
杨晔坚决地摇头：“他什么也没有说，除了那些化学分子式之外。”
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