殿后的金军完颜宗翰所部甚是凄苦，昨天与卢俊义所部宋军鏖战数场，只匆匆用了些干粮之后，便在半夜里连夜后撤，而后又被宋军追杀，饶是金军当世精锐，也开始显出疲态来。
到得次日正午时分，离中牟还有四十余里时，金军三万余残军都已经是困顿不堪，完颜宗翰只得命各部就地歇息，用些干粮，然后再行西进。
却不曾想便在吃干粮时，远处烟尘大作，探马回报，直说有中牟宋军数万军马直扑而来，宗翰也不惊慌，他也料到昨天带话回去后，宗望所部定会绕道西退，中牟宋军也一定会返身夹击自己这殿后的数万金军。
吃下最后一块面饼后，宗翰起身来，拔出腰间长刀朗声道：“大金国的勇士们，现在后有追兵，前有强敌，要想活命的，便誓死猛冲，一鼓作气冲破当前之敌，方才有活路！”一众金军初闻前有敌军，也是慌了手脚，但听了宗翰的鼓舞之后，也渐渐安静了下来，人在绝境之中时，求生的本能或许就是最大的动力了。
当下金人纷纷嗷嗷怪叫起来，萎靡不振的士气又重新昂扬起来，纷纷上马，准备兵刃，排布阵势，便等宗翰一声令下，金军三万残军便直扑中牟宋军而去。
却说三娘那里挥军来拦截宗翰所部金军，离开中牟三十余里之后，前方探马已经探得金军动向，三娘便命诸军都停下布阵。麾下孙安道：“我军气势正锐，当一鼓作气破敌，主公何故命诸军停下？”
三娘在玉照夜狮子马上，手中马鞭一挥淡淡说道：“兵法有云，死地则战，如今这股殿后的金军陷于前后夹攻的死地，必定是拼死一战。金军困兽犹斗，我军精锐军马操练不易，何必与他们硬碰硬？传令各军布阵，我要用弓弩、火器，将他们消灭在阵前！”
军令传下，宋军开始布阵，只见宋军千人一个校队，布置成一个个巨大的方阵，均称品字形排布，中间空心。这空心方阵最前面是盾牌兵扎住盾墙，后面是一排长矛手，三丈长矛直指前方，后面便是黄桦弓、神臂弓手，中央却是掷弹兵与火箭、火炮兵。每个方阵之间错落成品字结构，相距五十步，便是三娘精研改革后冷热兵器混用下的空心方阵。
在后世，这空心方阵便是对付骑兵的最好阵势，后世威震天下的龙虾兵用这种阵势打败了当时世界上最精锐的许多骑兵，有阿拉伯的马穆鲁克骑兵、蒙古骑兵和八旗骑兵等等。
现在宋军所布空心方阵面对的是中世纪最精锐的重甲骑兵之一的金国骑兵，虽然他们披覆重甲，但神臂弓在五十步内的杀伤力也是极为惊人的，而且还有阵中掷弹兵投掷出来的手雷进行杀伤，远距离上还有火箭这种大杀器，盾牌与长矛则是重甲骑兵的拒马噩梦，是以这一场战在一开始，便已经注定了金军失败的厄运。
三万余金军呼啸而至，宗翰远远见得宋军排出一个个古怪的方阵来，好似鱼鳞一般错落有致，宗翰见了大是奇怪，之前与宋军野战，宋军摆布阵势均是一字排开，然后重甲步军在前，弓弩在后，往往金军都是迂回侧翼或是绕而攻击薄弱之处，一举破阵，今天这宋军布下这阵势中间有老大的空隙，却不只是何意。
眼下也不容宗翰细想，宗翰所部只有在最短时间内，尽快突破当前的宋军，赶在身后卢俊义所部追兵赶到之前冲出去，方才有一线生机。于是宗翰一声令下，便喝令前锋一万余骑兵突进，后面轻骑与步军随后跟上。
前锋骑军直冲而来，到得百余步时，已经看清面前方阵前盾墙与长矛将宋军方阵妆点得好像一个个刺猬一般，金军无法下口，于是很自然的便往宋军方阵与方阵之间的空隙策马而进。当金军骑兵突入品字结构最上首一个口字方阵时，口字两侧的宋军弓弩手便开始施放弓弩，强劲的弓弩在不足五十步的近距离上，可透两层重甲，金军骑兵顿时中箭倒地，方阵中央的宋军掷弹兵开始投掷手雷，于是方阵中间的走道空隙便成了一条条死亡的不归之路。
一万骑军突入阵后，宋军各部空心方阵内一声令下，阵内火箭、火炮手开始施放火箭与火炮，直接打击的便是随骑军身后掩进的金军轻骑与步军，阻拦后面军马的跟进，断截金人的后续攻势。
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