其实只须臾而已，于二人而言，却仿佛漫长如永夜。
唐潆不知太后此时心中作何想法，她只知自己当下幸福极了。如饮甘泉，虽浅尝辄止，亦是得偿所愿。伊人雪肌云鬓，香腮檀口，她眼中正映着自己渴求已久的梦，宛若静看一弯水中月，水无波无澜，月亦皎洁清冷。捞，想必是捞不上的，但只看看，便已餍足。
察觉到太后的呼吸略有些紊乱，唐潆如梦初醒，忙往后退，手肘不慎撞到食案边缘，碗碟杯盏磕碰之下砰砰作响。
唐潆退到一侧，想了想，又觉不好。她小心翼翼地凑上前，眼底流转着尚未褪下的欣喜微光，她磕磕巴巴地说：“我……阿娘……我、我在您面前每每压抑不了……”明知太后目不能视，可她只稍抬眸半寸，唐潆便不由得羞怯低头，口中却很恳切，“我知此行径着实放诞无礼，有悖您的教导，更有违我当初誓言。但大抵爱是天性，再如何伪装掩饰都难长久。适才，您让我过来，我看见您向我浅笑，便只想同您亲近些，像儿时那般。”
敞开心扉，说到后面，她已语气平静，不复慌乱。但如此直白，她难免羞涩赧然，面颊绯如朝霞，红着耳朵摇了摇头：“不，不像儿时那般——我喜欢您，并不像儿时那般。想同您亲近些，亦不像儿时那般。”
窗外金乌，薄金乱洒。
参差的光束中扬尘飞舞，太后发髻上的金步摇光华熠熠。她病中起榻，又逢暮春夏初，便穿得单薄，雪白中单，外披绯色纱衣。未饰浓妆，面容素净，眉眼温柔。蓦然被吻，她似乎亦如往日从容淡定，不见悲喜，唯有耳垂微红，敛目低眉，流露出些微娇羞。
“嗯。”太后淡淡道，“我让你过来，便是想同你亲近些。”
这话似乎是回应，又似乎只是随口说说，飘忽不定，实令人难以琢磨。
唐潆眼中浮现出迷茫。
酒未饮，便搁置在手边，太后执杯，敛袖饮尽，容止蕴藉，引人倾慕。
两人忽而陷入沉默，并无将适才的话题往下延续的打算。
再有人开口时，果真便是旁的事情了：
“小七，我做了场梦。”太后续饮了两三杯。她素不善饮，喝酒极易上脸，目下已是脸颊淡粉，却是耳垂的颜色先褪了下去，“梦境是何，已忘却，只记得自己在梦中急切地想醒来。醒来后，觉得口渴，只想寻酒喝。”
唐潆猜测：“是做了噩梦罢？”倘若是好梦，岂会愿意醒来。
太后将饮的杯盏微微一顿，眼睫轻颤，眉宇间似有淡淡的忧郁拢来。她哑声道：“嗯，是噩梦。”说完，她阖眸，便饮尽了酒，大有一番决绝不悔的味道。
既说是噩梦，且回答未曾犹豫，又怎说记不起梦境？唐潆难见她流露出苦恼神色，便想帮她：“阿娘，梦中可曾有人出没？”
太后：“有。”她语气更低沉沙哑了些。
唐潆见她如此，不忍再问下去，却脱口而出道：“梦中有没有我？”常言梦中情人，梦中情人，即便她做不了她的情人，做一次她梦中之人陪她同床共枕，足矣。
这般想着，唐潆不禁傻笑起来。
“没有。”太后淡道，“说了是噩梦，你在梦里作甚？”
她否认得极快，唐潆不以为意，本是句玩笑话，便不当真。只是指向食案上滑稽可笑的酒胡子，问道：“您不要我陪酒，一个人喝，何以取酒胡子来？”
随口一问，竟似将太后难住了，她想了想，才道：“问问它，让它给我下个定夺，能否喝酒。”
不知是敷衍，还是真话，在唐潆听来只觉可爱。她噗嗤笑说：“这话或问太医，或问我，岂能问它。”她清楚数着，太后手中已是第五杯酒。待太后饮了这杯，她便半是哄骗半是撒娇地讨要酒杯，“它再许您喝，我却不许了，您听它的听我的？”
唐潆一面说，一面拿脑袋来蹭她，大有不依不饶的架势。心中一软，太后失笑，手上松开，便将酒杯给了她，却揶揄她：“我听你的，莫不是你听我的？”
唐潆放下酒杯，又从旁取了手巾细细给她擦拭酒渍，笑得坦然：“在外我听你的，在家你听我的，这样可好？”
恍惚间，彼此的关系仿佛发生了些许微妙的变化，唐潆辨不分明，只觉心中欢喜。再想到太医进言，她笑容陡然凝滞，抬眸看向太后平静的面容，暗自下了决定，便将断药之事说了出来。
太后听了，反倒释然一笑，反握住她的手，轻轻拍了拍：“能治好便好，治不好便罢。我其实无碍。只你，莫要执着。”
她从前确是执着，往后亦不会放弃。当下，她却十分心疼太后为不使她失望难过，明知药效甚微，仍喝下去，令身体日渐虚弱。
“嗯，阿娘，我不执着。”唐潆目视着她，朗然笑说，“花有重开日，人无再少年。我及笄之龄，恰是少年，容颜正好，您已瞧在眼里，记在心里。”
桃花眼微微一弯，白玉似的面颊腼腆一笑，她道：“往后便一日日老了，便一日日丑了。您记住的，是我最美好的模样，我高兴还来不及。”
说罢，唐潆微微抬首，在太后颊边轻啜了一口。
太后薄唇轻启，似要说些什么，但她终究没说，纤长细密的眼睫低低垂下，半掩明眸，难辨颜色。
入夏，夏苗将至。
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