步入春夏之交, 金陵的雨水愈发多了，常常整日整夜地下个没完。这处不像燕京，燕京要落这许多雨, 阴阴冷冷, 见不着太阳，会使人心生烦躁。
金陵不同，这座都城，仿佛应雨而生，淅淅沥沥的雨点落下来，雾蒙蒙的天色, 绿意丛然，水气氤氲, 行人撑一把伞骨纤细的纸伞，走在其中，整个人都不由自主变得温柔起来。雨于金陵而说，恰恰相宜。
辕马缓然停在未央宫前, 辘辘车轮碾过宫门前的一处水凼, 溅起青石板上的几串水珠。少顷，水面上便映出两双纹样各异又同等精致的尊贵云履，宫人鱼贯相迎，口呼“陛下”“殿下”。
唐潆牵着颜祎，二人一道往里走去。
迁都以后，君臣间关系日渐缓和，且朝中已无可与君权分庭抗礼的朝臣了。便是苏燮严屹之类的权臣，亲见皇帝一步步成长起来，既有自己的主见更有成熟的谋略与过人的胆识，索性放开手去，甘心成为只劝仁良谏不管天家事的臣下。
如此，言官纵然舌灿莲花，都阻拦不了皇帝册立自己母亲为后的决心。
眼下，颜祎的身份便是皇后，相隔十数载，她又作了中宫主，掌了凤印宝册。
前些日，颜祎之母冥诞，唐潆伴她出宫祭奠，暂将朝中政务交由楚王与左相打理。近年来，各处势力均已收拢，唐潆并不担心会有佞臣趁隙谋乱。岳母坟茔在京郊归然山，风景秀丽花草奇异，是个踏青游冶的好去处。
唐潆本打算与颜祎在山中小住几日，山中空气好，又无朝中的烦心事，利于平日疲累的两人修养身心。岂料才住了两日，颜祎听闻女儿绎心受了风寒，便坐立难安，唐潆无奈，唯有启程回宫。
路上，她忍不住向颜祎说道：“小小风寒罢了，乳母宫人照料着，又有御医大夫，无妨的。”
颜祎漫不经心一句：“绎心尚幼，受风寒不是小事。你儿时染病，我亦寸步不离。”
唐潆理亏得很，只好闭嘴不言。心内却不知将自己怀胎十月生下来的女儿埋怨了多少回，她日理万机，罕有这种机会能与颜祎一道出去游玩，不想，竟给女儿搅黄了这事儿。真是……真是搬起石头砸自己的脚。
这砸了唐潆脚的石头——绎心，此刻正蹲在寝殿门前，双手掬着一张病怏怏的小脸，眼巴巴地望着远处。
终于看见两道被宫人簇拥起来的身影时，绎心眼睛猛然绽出亮闪闪的光来，赤足便往前跑去，一头扎进颜祎的怀里，无视了唐潆阴云密布的脸色，甜糯糯地朝颜祎唤道：“阿娘。”
颜祎眼睛不便，慢慢摸到绎心的脸颊，用手背探了探她的额头，怜爱道：“乖乖喝药不曾？脑袋还烫着呢。”
绎心四岁了，颜祎却从未见过她的模样，只是听忍冬常说，小殿下生得像极了唐潆。颜祎每每想到唐潆儿时的模样，又听绎心唤自己阿娘，心便软了，于是她对绎心从来便只有宠溺绝无责骂，竟比从前管束唐潆的时候更宽松许多。
教养孩子的黑脸，便自然而然轮到唐潆来唱了。唐潆与颜祎只此一女，当初将绎心生下来，是欲将她培养成嗣君，日后继承帝位。即便唐潆不吃味，都不会放任绎心肆意成长，何况，她现下吃味得很了。
适才，唐潆见绎心赤足跑过来，心中便已窝火，这会儿听她与颜祎耳语，且无视了自己，脸色愈发阴沉了。
唐潆本想发作，责骂绎心病中都不知爱护自己身体，赤足触地走路。但是，她瞥见绎心苍白的小脸，油然而生的母爱便渐渐取代了些微吃味。见二人亲昵得差不多了，唐潆冷着张脸蹲下来，扳过绎心的身子，令她规规矩矩地站在自己眼前。
绎心瞧自己母亲脸色不对，便胆怯起来，因着唐潆管教严苛，绎心对她便不如对颜祎亲近。绎心不知自己做错了什么，扭捏着，才小小声地开口唤她：“阿娘……”
这声“阿娘”听来颤抖得厉害，仿佛绎心眼前之人不是生养自己的母亲，而是只张开血盆大口要将她吞没的老虎。
唐潆突然抬手，吓得绎心紧紧闭上双眼，却不敢躲开，以为自己要挨揍都做好生生受下的准备了。岂料，唐潆只是拿着丝帕给她擦拭了额上细细密密的虚汗，末了，又将“受宠若惊”的她抱了起来，直往寝殿走去。
唐潆甚少如此宠溺她，连汤药都是亲自喂服，只是脸色仍不好看。
服药后，绎心该睡下了。颜祎让唐潆先出外等候，自己则留下来，与绎心说了会儿悄悄话。
唐潆站在门前，心中总不是个滋味，一来，女儿与自己不亲近，她难免情绪低落，二来，她觉得果然如她生产前所料，阿娘有了真正的女儿，便不疼她了。
许久，颜祎方走出殿来。
再如何不舒服，唐潆都不舍撇下颜祎不管。她迎上前，取代了忍冬，牵着颜祎一道往寝宫走去。两人各怀心事，一路无话，到了门前，宫人纷纷止步，低眉顺目地候在原地。
入殿后，合上宫门，沉默了一路的唐潆终究憋不住气，低头闷声道：“你们适才都说了些什么？”怪得很，竟需避开她来说。
颜祎不意外她作此发问，只是品着她话里行间满满的醋味儿，便觉好笑。淡淡的笑意浮现在唇畔，颜祎煞有介事地说道：“我告诉绎心，你向来肚量小，遇上我的事，便易吃味，令她谅解，勿与你计较。”
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