看看天色要晚，无论如何今天是走不到锅底石洞的了，于是就决定在这里过夜。他们两个人带两个狗，打上两个猪皮火把——将猪皮翻过来捆在一根木棒上——就钻进洞里了。
进洞后他们发现手中的火把根本照不到石壁边上，火把之外即是黑黝黝的，不知这个山洞有多深多大，这绝不能当过夜的地方。
于是只有再找，沿着山沟往下走，他们来到了一条小河边，秋季河水已经变小了，很多地方露出了河床，也形成了一些水窝子，即使有河水经过的地方水也不深，一眼能看到河底。
父亲站在河边，不知道哪里去找个条件差不多的地方过夜，但时间不等人，还有两个时辰天就黑了。没办法，就在河边安营扎寨吧。
分工之下，一个砍柴，一个砍刺，一个烧火做饭，一个扎树墙做草棚。
天黑之前，他们在最外层用刺简单地围了一个防护圈，在里面用几块树墙搭成了一个一间房子大小的茅草屋，火堆在屋子里熊熊燃烧，旁边的一锅炖肉正汩汩地冒着热气，香味扑鼻。
吃完饭，照例是站岗。
这里四处几乎没有屏障独挡，他们用三比一的办法站岗，就是三个人站岗，一个人睡觉休息，一个时辰一班岗。
轮到一个儿子睡觉休息时，他说，“憋不住了，我解个溲再睡。”父亲说，“这黑灯瞎火的，要带个火把过去，不要离开我们视线，三个狗跟你一起过去。”
儿子走到下风口，三个狗站在旁边三尺远处警惕地看着周围，火把插在地上，被夜风吹得猎猎作响。
此时的夜静得闷人，风声、柴火噼啪声、站岗的孩子们或有或无的玩笑声，在寒风寂寂的夜空中传得很远，正在解溲的儿子听得真真的。
父亲一边用棍子拨弄着火堆，一边慈爱地看着孩子们斗嘴嬉闹，思绪渐渐地回到自己小时候跟老爹、哥哥们一起打猎的场景，几十年前的寒风夜谈感觉就像是在昨天！
人生苦短，一代接一代，几乎没有享受的时间，倏忽一下就过去了。
本来这次出猎也准备邀请几个哥哥和侄儿一起参加的，但他们有他们忙的，有的在外读书，有的在城里做事，有的江湖飘荡讨生活，还有的在苦命介挣几个铜子儿攒着娶媳妇，世事是越来越看不懂的了。
一阵寒风吹过，吹得睡眼惺忪的火堆一下变得精神起来，快燃尽的火炭本来已经覆盖了薄薄的一层炭灰了，但这一吹吹去了炭灰，露出红通通的火炭，格外耀眼，一时间热气腾腾，照得大家脸上亮堂堂的。
父亲突然想起解溲的孩子过去很久了，按以往的习惯，早就解好了，不禁朝孩子蹲的地方看过去，只见火把还在风中摇曳，但人和狗已经不见了踪影，暗叫一声“不好”，就朝那边冲了过去，两个儿子见状也赶忙抓起几根燃烧的木棍跟上。
到跟前一看，刚蹲着解溲的地方臭气熏天，除了插在地上那个微弱光亮的火把，那有一点生气啊！
大家立时大喊起来，但空旷的夜空中再没有回音。
一个儿子跑回火堆，拿起用野猪皮做的五六个火把点燃拿了过来，把周围一点地方照得很亮，另一个儿子过去拿来了杀刀和昨晚站岗前准备好的三根削得很尖的木棍，他们要防着黑夜里看不见的、随时有可能会逼近的危险。
父亲说，“这个地方很怪。我们三个不要分开，排成一行往前搜索。”
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