第二天天麻麻亮，父亲、母亲、大儿子、二儿子、三儿子和满妹一家人，带着六个狗狗，乘着朦胧的晨雾，悄悄地出了村子。
虽然父亲几次交代少带东西，可是因为人多，带的东西毕竟比上次出去打猎是多了不少，再有增加了两个女的，就得有所照顾，不能走得太快，于是他们带了两架雪爬犁，拉上行李一路上浩浩荡荡向深山里进发。
好多年以后，回到村子里，母亲说，其实很早就有预感，可能要搬家，只不过想不到那么快。
其实，母亲说的预感，已经不是预感，而是明感——
从头年夏天开始，一场大旱席卷了整个椿木湾山区，秋里很多地方的绝大多数庄稼绝收。到冬天里，就有盗匪零星出没，到腊月间的时候，就已经是一伙一伙的了。
当时在外读书、做生意的很多叔伯兄弟都没了音讯，一些外出走亲戚的人家也很久没回来，远方有亲朋故旧的，就已经琢磨着投亲靠友，到过年的时候，原本热热闹闹的山村里，已经没有了几户开伙。
按理说，孩子们都不小了，也是明事理的年纪了，对这些应该都知道一些，可是孩子们天生贪玩，觉得这都是大人们的事，哪晓得世事乱起仓促、不可收拾，这就要搬家啊。
至于那天四房堂叔跟父亲到底说了些什么，直到父亲老去都没有跟其他人说起过半句，越发让这趟神秘之旅显得深不可测。
开春后的泥路上，雪爬犁到底比人脚走路快。半路上，孩子们还开玩笑地问父亲，“我们还回来不。”父亲从鼻子里闷哼了一声算是回答。直到快进山的时候，父亲的精神才明显好转起来、精神起来，脸上不仅有了血色，也有了笑意。
在当天下午过半的时候，他们就来到了锅底洞，一切都是他们走的时候的样子。
妹妹看到这个神奇的两层石洞，兴奋不已，说要是能天天住在这里就好了。
母亲一进洞子，就忙着收拾床铺，和妹妹一起准备做饭。
父亲和几个男孩子就忙着砍柴、烧火和堵洞，安排关防过夜。
到晚饭时分的时候，往常沉寂的洞里已是人声鼎沸，锅碗瓢盆碰撞声、孩子们嬉闹声响成一片，好不热闹，谁也想不到此时此刻此景是在一个人迹罕至、动物环伺、野人出没的深山老林里。
过夜，仍然是猎人在野外生活的最重要的事情
首先，要找到一个合适安全的住处。
其次，要高度警惕夜晚站岗。由于视力和感官器官功能退化，以及万千年来日出而作、日落而息的生活习惯，夜晚是人生理功能的盲区或者是最低谷，但对山里生活的动物来说，白天大家都要躲着光线，尽可能不让其他动物看见，而等到傍晚和晚上才出来活动，找寻食物，否则就有可能被其他动物作了食物。
最后，才是食物和水。
所以，父亲对在山里的每一个晚上都不敢掉以轻心，一定要细心安排好站岗和柴火，人不能困，火不能熄，否则就有可能面临灭顶之灾。
晚上是动物们的好时光，却是人类最危险的时候。
这支打猎队伍增加了两个女性之后，并不因此而放松了过夜的警惕，父亲反而要担起更大的责任。
父亲跟母亲与大家商量后，决定安排四比二的比例站岗，遇到轮岗，且一个班中只能有一个女性，也就是随时要保持三个男人站岗。
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