从此以后，也就打开了一扇山里与城里联络的大门。
在走之前，大儿子又带着几个人专程赴耿府登门拜谢，并约请耿老爷方便的话，去山里西言家做客。
这几天，耿老爷已经专门派出人到京城去请玉雕匠人，准备把那几块祖母绿好好雕琢雕琢，也好扬眉吐气一把。
所以大儿子邀请他去做客的时候，他是满嘴答应，希望以后还有更多的机会见到更好的祖母绿。
大儿子见他满脸高兴地答应了，还以为只是一句客套话，哪里想得到他肚子里的这些弯弯绕啊。
大家又是一路兼程，几天后回到了紫烟坪。
大家看到他们带回了了这么多稀奇货，满眼都在放光，想象不来山外的世界是个什么样子，更想象不来那里的人们都是怎么生活的，两眼之间充满了无限的憧憬。
有些家里没人出来参加商队，也就没有这么好东西。
当男人们带着女人们看热闹的时候，一些女人看着别人家的东西眼热，一方面大声骂着自家男人不中用，另一方面用近乎恳求的声音，向邻居家的女人们讨一点点东西回去，可是别人家的女人那里肯给啊。
就因为这，很多没去人的家里发誓下一回一定要去，要买更多的好东西回来，亮瞎这些人的双眼！
最高兴的是孩子们，他们拿到花花绿绿的糖果，嘴角都笑到耳朵背后去了。
糖果这种给小孩子的吃食，倒不像其它东西引来家庭之争和家庭之战，凡事孩子们过来，不管是不是自家的，商队的人都抓一把给孩子们尝尝。
惹得大家都散伙了、回到家了，一帮孩子还跟在大人屁股后面等着发糖。
大儿子回来以后，向父亲详细汇报了这趟出去做生意的情况，也说了自己这些人遭遇的磨难，只不过没说差点饿死在牢房里的事。也没说得那么惨，害怕父亲和母亲担心。
他还详细说了这次对市场行情的了解情况和与耿老爷打交道的情况，并说耿老爷似乎愿意到山里走一趟，说不定什么时候就上面做客来了。
父亲听了以后。半响不语，只是闷着头吃烟。
大儿子不知道他是什么意思，也就不再多说，等大家散了以后，大儿子才悄悄过去陪父亲说话。父亲还是什么都不说，只是说让大儿子以后出去做生意小心行事，不要得罪人，俗话说和气生财。
接下来的日子，正是家里农活大忙的时候，大家也就顾不上做生意，不管怎么挣钱，但有饱饭吃、粮食满仓，才是农人家的本分。
所以，家家户户都比赛着谁出工早、谁收工晚、谁家的水稻长得高长得绿、谁家的庄稼务得勤务得好、谁家的养牲多、有肉吃。
正因如此。大家也就卯足了劲干活，起早贪黑，一切又恢复了农人本分，勤劳而无怨，辛苦而执着。
今年大儿子家的庄稼长得格外好，水稻田里稻花鱼追打着水花，禾苗长势良好，沙地里的菜蔬和薯棒、马铃薯、苞谷等庄稼也长得不错，结实饱满，十分诱人。就等着收获。
这天，大儿子跟父亲和大家正在地里干活，院子里的一个小娃娃跑上来说，他们家来了很多人。也不知道是干什么的。
大儿子一愣，心想还有谁能记得起他们啊，莫不是沅河的耿老爷来了？
大儿子和父亲赶紧收拾一下东西，交待其他人抓紧时间忙活，就匆匆扛着锄头回来了。
老远地，几个在家看家的狗狗和小狼就跑了过来。抱着大儿子和父亲的腿就不放，而且满地打滚，似乎好久没见到主人了一样。
刚进城墙不远，就见耿老爷他们一行人正坐在房前阴凉处的一些石头上。
大儿子和父亲一看这不成个体统，赶紧小跑几步过去见礼，扔下锄头，拉着耿老爷就往家里请：“哎呀，耿老爷呀，您光临寒酸，真是蓬荜生辉啊。快快有请。”随后回来的二儿子和三儿子，以及表弟等，都忙着招呼其他客人。
耿老爷一边跟父亲扯话，一边让人抬上礼单和礼品，并让父亲和大儿子他们一一过目。
耿老爷带来的可真是好东西啊，有十匹花布、十匹棉布、十匹绸缎、二十斤白糖、二十斤蜂糖、二十斤红糖、四十斤琴糖，还有不少哄小孩子玩的花纸糖，有五百斤铁块，又有镰刀、杀刀、菜刀、犁口等农家都能用得着的实惠东西，耿老爷考虑得真细。
等大家一一看完这些礼品，耿老爷又郑重地从胸前的贴身口袋里掏出一个小盒子，从中轻轻地取出两枚已经雕琢好的祖母绿扳指！
他说，“这是西言家送我的礼物，但这个东西实在太过贵重，又不能不收，于是只有恭谨不如从命，暂且收下。但是后来想着实在无功受禄，寝食不安，所以就从京城请来了匠人，将几块祖母绿雕琢了几只扳指，这一对就是其中之一。”
接着，他把两只扳指分别戴在父亲和大儿子的大拇指上，并说，以后不管这两枚扳指传到谁手里，耿家的人见物如见人，有任何要求都尽力满足。
如果说以前对耿老爷还有一丝防范之心或者距离感的话，这两枚扳指一套，就彻底打消了他们的疑虑，觉得耿老爷是整整的豪爽之人、侠之大者。
后来，大儿子又出去把院子里的长辈都请了过来陪客人说话，这也是西言家的规矩，如果谁家来了贵客，都要把院子里的老辈人请来叙话的，其他人则忙着预备酒席，忙前忙后打扫庭院，以示对客人的敬重和欢迎。
因为耿老爷是很多人都见过的，也到过他家里几次，所以这些人家的男人们也都过来陪话，还拿来不少的山间野果招待客人。
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