又看见淑节转过身站在皇后的身边后两步，皇后背脊挺得直直，原本清艳的巴掌脸上却带了些矜重不可侵的感觉，只见她肃然站在院子中间朗声道：
“本宫身为六宫之主，合该以六宫妃嫔荣兴为己任，而今后宫却人才凋零，妃嫔们处境堪忧，实乃本宫治宫不利，该罚！”
话一落音，宋弥尔伸出了皓玉一般的手腕，手掌想上摊开，原本站在她身后的淑节斜前一步，从衣袖中抽出了一支戒尺，“啪”地一声打在了宋弥尔的手心。
众人倒吸一口冷气，惊愕茫然地望着眼前高高在上的皇后娘娘，都像是被定住了一般。
“本宫身为六宫之主，合该以后宫和睦为己任，而今后宫众人媚上欺下，本宫御下不严，该罚！”
“啪！”
第二声也在宋弥尔莹莹的手心上炸开。
瞬间便是一道鲜红的痕迹印在了手心。
“皇后娘娘！”
“娘娘？！”
“主子！！！！”
众人这才反应了过来，一时间，院落里头全是痛呼惊讶的声音。清和根本不晓得还有这一出，一时情急之下，朝淑节奔来，大力拽下她手中的戒尺，像母鸡护崽一样，长开双臂将宋弥尔掩在身后，睁大了眼睛怒视着淑节，什么规矩礼仪都全给忘了，整个人气得发抖，说话都有些语无伦次：“你，你，你怎么敢！她是你的皇后！你，仗着你是长辈，你······”
“清和！”宋弥尔一把抓住清和的手臂，阻拦她再说出更大不敬的话，手上刚刚被打的地方恰好压在了清和的蓝缎衫子上，上头的刺绣扎得她轻轻倒吸了一口冷气。前头的清和听见宋弥尔低声地这一痛呼，再也顾不得什么，连忙转头捧住了宋弥尔的那只手，泪水在眼眶里打转，“主子！都怪奴婢，都是奴婢不好！”说着，竟撩起裙边跪了下去，“您要罚就罚我吧！是奴婢未能替主子分忧，是奴婢无能！”
按照规矩，宣德宫里头，除了掌事大监，还需有个掌事姑姑，或者是一等的女官，宋弥尔怜惜自己从家中带来的清和等人，不愿意她们屈居人下，便未在宣德宫中设掌事女官一职，直接将资历最长的清和作为一等宫女，当做掌事姑姑培养。宣德宫中的掌事姑姑，又与其他妃嫔宫中的女官或者姑姑不同，因为皇后执掌凤印，管的是后宫诸事，皇后宫中的掌事姑姑，也要协助皇后，将这后宫诸事打理起来。也就是说，别的宫中若有了掌事姑姑，管的不过是那宫中的一方小天地，众宫的一等女官或掌事姑姑地位平等，见着了凌驾于他们之上的各尚宫与内务府大监，也要和和气气地低头称是。当然，有些仗着自己主子受宠便无法无天仗势凌人的那些不算。而宣德宫中的掌事姑姑，地位却与各尚宫以及内务府总管大监差不多，甚至因为执行着皇后调遣安排宫务的权力，有的时候甚至还要隐隐高于众人之上。
说白了，就跟皇帝身边的大监是一样的。内务府本来管着所有的宫人，但皇帝身边的大监，却反过来管着内务府。
因此，清和这话也没错。若宋弥尔要说自己御下不严，实质上，清和也逃不了一个未尽职责的干系。
一想到这里，清和的心中更是内疚。本来该罚的人，是自己！
清和跪了下来，一时之间，那些本就因为宋弥尔自己竟责罚自己而惶惶然的众宫人，也在无形的引导下，都跪了下来。
那些原本就跪着的，更是身子向前匍匐着，那些原本绑在木条凳上受刑的，也求着那行刑的长侍们解开了绳子，手脚并用，忍着痛跪着趴着。
不是他们惺惺作态，而是这事实在是超出了他们的认知。
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