九阿哥昏睡了大半夜，半夜被疼醒。
嘉淑在旁边趴着，听到九阿哥的哼哼声，急忙翻身起来，让盛惟恭去请董老爷子。
董老爷子正在给九阿哥制丸子，听到消息，就匆匆让人备了药箱，赶了过来。
“嗯，不错，还好，没大碍了！”
董老爷子给九阿哥仔细地把过脉，这才微微颔首。
“现在什么时辰啦？”
九阿哥朦胧地睁开眼，打了个大大的哈欠后，人就清醒了许多。
“寅时初！”
嘉淑上前，轻轻握着九阿哥的手，“刚敲了更没一会儿，饿不饿，要不是吃点东西？”
“你怎么不去睡？真是的！”九阿哥瞪了嘉淑一眼，“爷又不是第一次挨板子，你这身子，哪儿能熬夜？赶紧去睡！”
“日里睡多了，现在没什么睡意，爷陪我说说话呗！”
嘉淑微微笑着，但脸上的困意却出卖了她。
“爷还没睡够，福晋陪我一起再睡会儿！”
九阿哥也不点破嘉淑的谎话，只是笑笑地勾了勾手，让嘉淑在他的身边躺下。
没一会儿的时间，嘉淑就睡了过去。
她一直熬着，就是担心九阿哥出什么意外。如今，九阿哥醒来，董老爷子也给了确定的答复，心头的大石放下，心情放松，嘉淑自然是睡得香甜。
九阿哥侧头望着嘉淑熟睡的面容，抬手帮她拂去面颊上的发丝，眼泪就落了下来。
“笨女人，爷是不会出事儿的。”
“爷还等着跟你一起白头呢。就像你唱的那首歌，最浪漫的事，就是和你慢慢变老……”
九阿哥深吸几口气，拭去眼角的泪水，表情渐渐变得很坚定。
这次的事情，让他彻底明白了一件事情。不论他平日里多么受宠，不论皇帝对他表现出多少的关爱，在太子面前，他都只是一个次品，一个可以随时被抛弃的弃子。
子凭母贵！
他的额娘纵然是四妃之一又如何，纵然很得宠又如何？在太子这个唯一的嫡子面前，他们都是可以被舍弃的。
父子之情，断了！
君臣，呵呵，那就君臣吧！只是，来日，谁是君，谁是臣，还未可知呢！
虽然他被康熙暴力镇压了，但九阿哥坚信，他已经撒下了种子。随着时间的酝酿，种子终归是要发芽的。
……
毓庆宫书房，太子静静地坐在椅子上，旁边索额图肃然而立。
自乾清宫朝会归来，太子就跟索额图在书房里秘议。
直到天快亮，两人都是没有想出个所以然。
康熙为何忽然将一切掀翻，甚至重责了明明立下了大功劳的九阿哥。真的是对太子的呵护，还是别的什么用意？
这一点，太子觉得，若是不能弄得水落石出，他根本就寝食难安。
“叔公，会不会皇阿玛是在刻意磨砺老九？”
“不可能！”
索额图冷声开口，“五十大板，一个不慎，就能把人打废。可即便是如此，也会伤了元气。若是奴才猜得不错，九阿哥如今怕是元气大伤，没有几个月的休养，休想康复！”
“那，皇阿玛为什么忽然变了？”
“这一点，奴才也是不懂！”索额图面露苦涩，“奴才侍候万岁爷几十年，对万岁爷的脾气，还是摸不透啊！”
……
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