张谦压了压心里的不痛快，郑重的对芊姑姑说道：“芊姑娘，我今天就郑重告诉你，不论是姚氏、你、还是晨姨娘，都是我不经意间收进房里的。杨冬儿却不一样，她是我花了好几年时间，多方筹谋，费尽心力、三媒六证才娶进来的。
我的心很小，杨氏已经占满，再放不下别的女人。之前宅子里的你们，我从没放在心里，所以多几个、少几个没什么关系。这件事，是我对不住你们，耽误了你们。所以我容忍了你和姚氏做歹，也给你们安排了出路。回去吧，安心过日子，什么时候改了主意，随时可以离开。只是，不要再做错事，下一次就没情分可讲了。”
张谦说到一半，芊姑娘就哭的泪人一样了。到张谦说完，迈步离开，芊姑娘直接哭倒在地上。藏在一旁的小夏，看着张谦走远，才战战兢兢地出来，扶着芊姑姑回房。
第二天，黄嬷嬷领着一个小丫头，把芊姑姑房里伺候的小夏换走了，惹得若云狠狠的哭了一场。黄嬷嬷只是摸了摸她的发髻，并没多说什么，做个有情有义的孩子，总比只关注自己、不管他人死活强的多。
即使芊姨娘难缠，当真处理起来，也很简单。短短时间，张谦的后宅就安静平稳下来，再没有一点波澜。
冬儿的身体也没大碍，不过两三天的饮食调养，她就感觉恢复了体力。
张谦利用这段时间，把他这次出行的收获说给冬儿听。
明远和外面安排的眼线，得到张谦做爆竹生意的讯息后，很快就找到三个能够独/立制作鞭炮的匠人。张谦这次出去，就是问询三个匠人的情况，回来适合他们使用条件的人。
其中一个匠人的情况特殊，几乎没过多考虑，张谦就选定了那个匠人，把他回来。
这个匠人叫刘大柱，他给东家制作炮竹的时候，不甚引起爆照，不但炸毁了一条胳膊，身上也带了伤。常规来讲，刘大柱就是伤势痊愈，也不能再做活。
可是爆竹作坊的东家，不但没给他治病，没有任何赔偿，反而把他告到官府，要刘大柱赔偿作坊在这次爆炸中的损失。
官府根据实地查访，当时作坊里，只有刘大柱一个人，连他的徒弟都出门办事，不在作坊。所以，官府判了刘大柱给东家赔偿。
亏得当时刘大柱急智，刚刚听说东家告官，就写了一纸休书，把妻儿打发回娘家，才免了妻儿被卖的命运。饶是如此，刘大柱的全部身价都被抄走。原本就不富裕的家境，一下子一贫如洗，刘大柱连治病的钱都没有，就被扫地出门。
当时正好明远打听爆竹师傅，听到这件事就急忙赶过来。他找到刘大柱的时候，刘大柱正倒在街头，奄奄一息。一条早已动不了的胳膊，胡乱裹着，已经发生溃烂，身上还有其它轻重不一的灼伤。
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