“说实话，这在我原本预定的条件中，已经是最好的一点了。”塔妮这样说：“我是按照——”
“——按照金海海域的那些岛国的标准？”莱昂打断了她的话：“在您的话语中，我并没有感觉到任何平等的意志。您难道将我也当成了那些向您卑躬屈膝的，附庸国家的君主了么？”
莱昂打断了她的话，语气极为不满的这样对她说。莱昂的话颇为正确，以至于塔妮略显恍惚，暗暗警醒，自问是不是最近一段时间过的太顺了，以至于有些得意忘形。就这样。她停顿了一下，之后才重新恢复过来：
“好吧，或许是这样吧。”塔妮说：“那么你认为，我们之间的‘合作’应该是怎么样的呢？”
“平等，首先最重要的一点是‘平等’。
金海海域的各个岛国与自由城邦向您俯首称臣。但您要明白的是，整个金海海域所有的土地加起来，也没有格瑞布罗德的一半大。而他们的军队全部加起来，也不是我的对手。
我与他们不同，我是以一个北地强国的君王的身份与你进行谈判。而不是被你的海盗团的武力所恐吓，屈服于您，向您哀求任何的东西的可怜虫。”
“好吧好吧好吧……您说的的确有一定的道理，不过我要提醒您的是，您说不是您的对手，但那要分在什么地方。
如果是在陆地上，那么的确没有问题，格瑞布罗德的塞种骑兵威力无穷。不过，如果是在海面上，我想这个世界上还没有哪个骑兵能在海面上驰骋，是不是？所以说，如果您还想要您的国家获得海洋贸易的利益的话，那您就不得不好好地考虑我的要求。”
“……我可以答应向您提供足够的优质木材。不过五万根的数量太多了。格瑞布罗德同样需要足够的木材。所以我只能答应您三万根的数量。
除此之外，你需要付给我砍伐这些木材的代价——在成本价的基础上提升两成，运输费用和运输的船只也都由你来负责。
还有，灰白港，我不允许你派遣任何一名所谓的税吏上门敲诈勒索。”莱昂深呼吸，平复心情。然后这样说道——他知道，在这种敌我力量对比太大的情况下，他所能争取到的并不是很多。他所说的这些已经是极限了。
在他说完之后，海盗女王陛下略作思考，开始讨价还价：
“三万根木材太少了一些，如果您的人手不够的话，或许我可以赞助给您一些。至于费用方面……呵，就按照您的意思好了。这笔钱的数目并不大。我并不在乎。而灰白港的税率么……我的意思是，税吏我仍旧会排出，不过灰白港的税收减免三成，但只能是五年内。五年后恢复到增长水平。”
“您富甲天下，整个新世界东部海域的所有船只和货物，只要您想要就都是您的。”莱昂感叹：“但是我的国家，格瑞布罗德只是一个贫瘠落后的，除了硬骨头的战士之外什么都没有的穷地方。所以就算只是几个铜板的小账目，我也必须好好地算清楚才行。”莱昂摊手：
“只要您能提供足够的人手，那么我就可以提供给您足够数量的平价木材。这个没问题。至于灰白港的事情，这个没得商量。”
“说实话，灰白港虽然是极北地区最大的港口。但是我对此还并不是太在意。我在意的是我的权威。您要知道，即使是在南方的诺亚帝国，它的各个港口也都有我派驻的税吏。这是我的权威所在。一旦我在这个问题上退步，那么就会被人们视为我是软弱可欺的。我决不允许那种事情发生。所以，灰白港的事情在我这里，同样没得商量。”
“各退一步吧。”莱昂考虑了一下：“我可以给与你在灰白港派驻税吏的权力，税率就像是您说的那样，五年内减免三成，五年后恢复正常。但是要效法诺亚帝国的例子。我不参与其中，并且不予以承认。你必须要和那些商人们自己谈判才行。”
“嗯。这个当然可以。”塔妮微笑，然后忍不住刺了一句：“看起来所有的王者都是一样，把面子看得比什么都重要。”
“关键是平衡。”莱昂回答：“您也要维持您的权威。不是么？”
“的确是这样没错。”塔妮轻笑：“那么，有关木材和航行方面的合作，我们就这样说定了。”
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