坤宁宫外的空气，因秦水墨唇间吐出的两个字，瞬间凝结！就如三九天的寒风挂过众人身侧，让人身上一抖！
掌事太监牙关抖动，浑身筛子一般抖个不停，嘴唇哆嗦着却说不出一句话。
总管刘公公也收敛了笑容，意味深长地瞥一眼秦水墨。
“但皇上英明神武，如今天下河清海晏，我等这点小女儿心态不过是博天子一笑罢了！”秦水墨说的清脆。
众人听得秦水墨惹怒圣上在先，几句没头脑的恭维说的也不甚高明，都觉此女既要表现博出位，但未免用力过猛，弄巧成拙，当今圣上是何等人物，今日她如此表现，立刻便会被人报与后宫知晓，便是德妃娘娘也定然不喜，心中顿时对此女看轻了几分。
“你是谁家女子？胆子倒不小！”皇上面上寒霜更甚，只觉今日诸事不顺皆由此女而起，眼中寒光一现。
“皇上问你话呢，抬起头来回话！”刘公公轻飘飘地说道。
“民女归德将军府秦氏燕儿”秦水墨缓缓抬起头来。
“哦——”皇上漫不经心地瞥一眼秦水墨，一句话未说完却没了下文。
望着秦水墨两弯垂眉，眉间朱砂，皇上的瞳孔猛地一缩。
这一瞥，就如闪电劈开了夜空，春江破开了冰湖，轰隆隆一片，坍塌的正是二十年间以为早已淹没的岁月。
那年，踌躇满志的少年皇子与莺声燕语的江南少女；
那年，新登大位的青年皇帝与已成路人的新婚少妇。
总以为红红翠翠殷殷艳艳慕慕朝朝，却不想寻寻觅觅冷冷清清凄凄惨惨切切。
诗仪，你在哪？你让我寻得好苦，你是在怨朕吗？你是借这少女之口来规劝朕吗？
“你，不是她！”半晌，皇上已斑白的鬓角一抽，喃喃说道。
一旁刘公公一声提醒：“皇上！”
“罢了！”皇上眼中敛去冲天浪涛再次变为深井无波，“此次秀女大选取消！”说罢，袖口一挥，转身竟带着一众宫女太监去了。
众秀女伏在地上，一时竟恍如梦中。秀女大选取消？这可是大兴朝从未有过的事，一时间惊诧、喜悦、失落、愤懑各种情绪在不同的女子心头各自呈现，百味杂陈。
“请众秀女在此侯旨！”掌事太监一声高呼，众人如梦方醒。
“皇上竟因了这女子，取消了秀女大选？”
“她哪有那本事？早听说秦府有个克父克母的煞星，怕是皇上也怕触了霉头！”听见众人议论，张玉若柳眉倒竖，咬牙切齿地说。
“那不还是因为她？只可惜了京城才女这许多年的准备！”立时便有那煽风点火的回嘴。
“你——”张玉若想到德妃娘娘亲口的许诺，想到父亲为自己秀女之选的数年运作，想到自己琴棋书画日日练习的辛苦劳作，不禁双眼通红，正要再吵，只听得一声高呼：“众秀女接旨——”
“朕上感天道，下承国运，为我大兴开万世之师，为天下戒骄逸之气，此次秀女大选着由内务府停办。所有秀女三日后于明城宫玉液池畔参与京城雅集以谢天恩！”太监宣旨完毕回宫复命。
众秀女在内务府指令下至宫门外散去。坐在内务府指派回秦府的轿内，秦水墨眉头紧皱。这可真是未曾料到，本以为皇上见了自己容貌定然念起旧情自己得以中选，却未曾想是这般结局。这三日后的京城雅集又是什么意思呢？
想起要回到秦府，秦水墨心中更为憋闷，便叫轿夫落了轿，取出刚才内务府分发各秀女的赏银打点给了轿夫。轿夫领了赏，便也高兴地去了。
秦水墨便顺道而走，永安河的河水依然如十年前那般缓缓而流，河上船来船往，都是一派繁华景象。秦水墨想到自己那年就是在这冰冷的河水里挣扎着坠入，幸好再次醒来就感受到师父刚刚熬好的草药香，那些噩梦般的人生永不会来了！正想的出神，便听见几声琴声，又有女子娇笑道：“公子，人家不弹啦！”
秦水墨回顾四周，脚下正是当年落水的青石板桥，只见永定河这一段已全没了刚才的热闹，两岸建筑错落有致，红的白的夹竹桃掩在碧绿的柳荫中开出一派风情。十年间这里成了永安城闻名天下的烟花之地。
“公子，你瞧，人家手都弹红啦！”声音从脚下的传来，一艘画舫正静静地停在水边。
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