正要进松鹤楼，却发现两个伙计拖着一人来到门外，扔在了街上。仔细一看，正是金陵城相识一场的李牧歌，此时他一脸颓废，失魂落魄，哪里还有探花郎的样子。
我喊道，李兄！
李牧歌听到声音，抬头看了我们一眼，满脸疑惑道，是你们？
在这里遇到老朋友，我们没了去松鹤楼的兴趣。小猴子机灵，连忙上前将李牧歌扶起，拍落了他身上的灰尘。我说这里不是说话之地，找个地方坐下再聊。
来到附近一座茶楼，等上了茶水、果脯，我才问道，你怎么变成这样了？
李牧歌满脸悲痛，一言难尽啊。
三人边吃边聊，我们大致了解了其中的情况。
李牧歌来京之后，才识卓绝，高中探花，一时风光无二。后来，他在翰林院修史，翰林院虽是清水衙门，不过身份却是金贵的很，而且许多朝廷栋梁都是从翰林院出来的。京城中许多权贵、富户看到了机会，趁机攀上了他，这让他有些飘飘然。
随后，他经常同那些权贵出入声色娱乐场所，一次在醉仙楼吃饭，席间醉仙楼头牌金如意作陪，斗酒斗诗。众人起哄之下，李牧歌醉酒斗诗夺魁，然后顺理成章的来了一段才子佳人、风花雪月的故事。
李牧歌被金如意的可怜身世感动，两人私定终身，要帮她赎身。可是好景不长，这金如意嗜赌，欠了一身赌债，李牧歌为帮她偿还，不过银两不够，昏头之下，竟去了松鹤楼赌场，结果越输越多。
李牧歌输红了眼，于是向松鹤楼中人借贷，最后一把输了将近万两银子。李牧歌没钱还债，于是对方提出，要以他在翰林院编修的前朝皇帝灵宗史稿来还债，否则就要向翰林院告发他。
今日，他将史稿给了对方，对方收了之后，将他轰出了门外，正好被我们撞了个正着。他说完之后，松了一口气，端起酒杯一饮而尽。
我与张幼谦对视一眼，明白了对方心中想法。我说道，李兄，你这是被人设局做了套了啊。大家都知你在翰林院修史，而且是颇有争议的先皇史稿，你当局者迷而已。恐怕，那金如意也是他们设计中的一环吧。
李牧歌道，怎么可能？
我说除非对方一开始就是冲着这史稿来的，否则对于赌场来说，他们要这个史稿有何用处？先皇驾崩三十多年了，为何直到今年才开始修史？你在编修史稿时，有没有发现疑点？
一连几个问题，让李牧歌顿时清醒过来，豆大的汗珠从额头落了下来，他说，岂止是有疑点，我发现翰林院的材料中，有许多被篡改或缺页的地方，有些史料甚至自相矛盾。修史之时，我将这些疑点全部誊在初稿之中，还想过些时日向总编修核定。
我说你说的这些疑点，指的是什么？
李牧歌道，史料之中对先皇的记载混乱不堪，有些是英明神武的有道明君，有些则是暴戾嗜杀的无道昏君。我还纳闷，这不过才三十年，许多事情还能考证，怎么史官写的如此矛盾。
我当然知道为何，那日胡宗宪在金陵城外说的那番话，以及与李长陵在贾家庄遭遇，我早已深信不疑，先皇朱悟能仍在人世。据说朱润泽登基手段过于蹊跷，他当政之后，故意将灵宗史稿拖了三十年才动笔，其中篡改史料是极有可能的。
我问李牧歌，你把史稿交给了他们，翰林院那边怎么办？
李牧歌说灵宗史稿本应是三份，当时我多誊了一份，应该不会有事吧。
我颇为担心道，那也未必，这些人竟然盯上了你，肯定有他们的目的。还有千万别信什么才子佳人话本上的骗鬼的话，婊子无情，戏子无义，切记。
李牧歌似乎有些恼火，我与如意真心相爱，苏兄这么说有些过分了。
张幼谦站起身，说那还愣着干嘛，去把史稿要回来。
结完账，重新回到松鹤楼，张幼谦虽然有约，本来想去京城纨绔圈中宣告自己的回归，经李牧歌此事，也没有了兴趣。
我们径直到了二楼赌场，张幼谦将赌场头柜叫了过来，一巴掌拍出去几张银票，道：把这位李公子近日来赊欠的账单取过来。那头柜讪然陪笑道，公子爷，咱们开的是赌场，讲究的是替客户保密，您这样有些坏了咱们的规矩啊。
张幼谦又拍出几张银票，说出来，这些银票就是你的。
那头柜却只是微笑，始终不肯松口，道：几位爷要是来耍乐，咱们松鹤楼敞开大门欢迎，要是来闹事的话，咱们松鹤楼经营二十多年，什么大风大浪没见过，所以奉劝两位还是省些力气吧。
这些人还真是油盐不进，张幼谦还要发火，我及时拉住了他，说到三楼看看。
说着，收起了银票，来到了三楼。
老鸨子笑容满面走了过来，说两位爷里面请，我们这里有上好的姑娘，包二位满意。她看到了跟在身后的李牧歌，立即换了个脸色，说你怎么又来了？
我伸手将那把银票拍在桌子上，问，把金如意金姑娘叫出来陪客。
老鸨子脸色一僵，满脸的肥肉如同冻住一般，支支吾吾道，金姑娘今日身体有恙，谢绝见客。我们这两日新进了一批姑娘，要不几位公子换个口味试试？
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