贺建国先在心里整理了一下，过往所见很快出现在脑海里，画面十分清晰。
“就是我考中大学的那年，爹高兴得大醉一场，第二天就拿着家里凑的布票带我去百货商店扯布，准备做衣服。大哥、二哥家攒的布票和棉花都给了我，那时候比现在穷多了，一年一尺几寸的布票，所有布票凑在一起，只够给我做两身单衣服和一套棉衣、一床被褥，他们说我去上海读书，必须穿得好点，免得让别人看不起。”
“大嫂二嫂没说什么？”齐淑芳打断他，二嫂倒有可能大方，可大嫂？有待商榷。
贺建国不禁莞尔，然后喟叹几声，道：“你别看大嫂现在挺小气，又有点贪心不足，净想着占便宜，可是以前她不是这样的，不知道怎么就变了。”
齐淑芳哦了一声，要不，自己以后对王春玲好点？
不用，不用，不用，自己对她和张翠花一直都挺公平的，没必要因为往事就原谅她现在的所作所为，虽然王春玲没啥坏心眼儿，可是性格太讨厌了。
“你继续说，继续说，到底发生了什么事？”齐淑芳把原来的话题引回去。
贺建国继续道：“国营单位的大多数工作人员都很傲气，不怎么把城里人放在眼里，别说对待咱们这些泥腿子的态度了。当时卖布的售货员坐在柜台后面织毛衣，不管是城里人，还是乡下人，询问布价，她都是爱理不理的，很不耐烦。我虽然一直在上学，但经常下地干活，晒得黑不溜秋，爹长年累月干活就更不用说了，我爹问了好几遍，售货员都不搭理，被问得烦了，就说‘这可是最好的棉布，你们泥腿子买得起吗？问？问什么问啊？’”
咦？他也遇到过这种事？
齐淑芳完全可以想象他当时是怎样的愤怒，因为自己也和周国红吵过一架，没听说连何胜男曾经都年轻气盛一把吗？可见许多售货员的素质达到了什么地步。
“后来呢？”
“我那年十八岁……”
“等等！”齐淑芳忍不住又打断他，“我记得你上学那时候是九三制度，怎么十八岁就高中毕业了？我十八岁的时候刚读完初中，这还是五四制度呢。”决定参加七年后的高考，她可是好好地了解了当前的教育制度。
九三制度就是小学六年、初中三年和高中三年，大学三到五年，师范学院是四年，从51年开始，到66年止。
五四制度就是小学上五年，初中和高中各上两年。
学习时间之所以缩短，原因就是目前的这场活动，认为学习越短越好。
原主十岁时上育红班，十六岁上初中，两年后毕业，考上了高中但没有机会上，然后就嫁给了贺建国，初中文化程度已经算是知识分子了。
贺建国假装很无奈地先跟她解释：“我小时候比较调皮，爹和娘忙着干活，没时间照看我，我很小就跟着大姐、大哥、二哥一起去上学。一开始是大姐背着我上学，接着是大哥上学带着我，后来二哥带着我上学的时候，我已经六七岁了。二哥是个乖小孩，比大哥严肃，天天放学考我，回答不上来就跟娘告状说我很不乖，我只好老老实实上学。我还跟着二哥一起做了卷子，结果成绩比二哥好，就这么跟着二哥直接上了二年级。那时候咱爹是队长，学校的张校长是咱爹的拜把子兄弟，他出面运作，学校就这么收了我，所以高中毕业时我刚满十八岁，65年大学毕业，是最后一批大学生，66年应该毕业的那批没有正式结业。”
齐淑芳崇拜道：“好厉害！”
“也不算厉害，当时成绩最好的都去上中专了，我考高中上大学算什么啊？我当时想上中专来着，毕业后国家包分配。可是咱爹非说大学生好听，让我考高中，上大学。我想，中专的上学时间比高中只多不少，而且上了大学就不用交学费，不用出生活费，好像也不用担心毕业后的工作，于是我就老老实实地去上高中了。”
贺建国挠了挠头，幸好自己听了老爹的话，不然就错过金教授了。
“那也很厉害了。”
“还好了！”贺建国表现得很谦虚，实际上得意地翘起了鼻子，突然感觉有点扬眉吐气。
老婆太厉害了啊，能文能武，现在外语说得比自己还溜，书法练得虽然比不上自己，但老师说已经很有风骨了，学习速度也非常快，自己也就文化程度拿得出手。
齐淑芳又有了新的疑问：“中专生这么牛气？包分配。马家的马俊立不就是中专生吗？他怎么没工作，还在家里务农呢？”自己被铁路局录用时，沈玲玲还抱怨来来着。
“他比较倒霉，毕业时正好遇上精简城镇人口，于是直接被发配回乡务农了。”
齐淑芳明白了，搞了半天，马俊立没有贺建国的运气啊。
“那你快说你十八岁那年发生了什么事吧！”齐淑芳亲亲他，好好奇，贺建国的人生真是太精彩了，总遇到自己遇不到的人和事。
“我那时候年轻气盛，听售货员说话这么难听，接着辱骂咱爹，我火气冲上头，差点把柜台给砸了。”贺建国回想着当时被人羞辱的景象，现在都觉得愤怒，“不过，没给我这个机会。有个女的路过，听到这一句话，直接就对售货员道：‘这就是你为人民服务的态度？国家给你安排工作，是让你瞧不起广大劳动人民的？现在起，你不用上班了。’”
齐淑芳瞪大眼：“她是谁？”
“就是李莹李处长。”
“啊？是她？”佩服啊。
贺建国点点头：“就是她。当时有个老人跟在她后面，两手拎着许多东西，见她生气，就说不值得。不过，李处长对他不冷不淡，没怎么搭理他。当时李处长刚刚接任百货商店，是去巡视的，我对她的印象很深刻。她在任的时候，售货员对待顾客的态度好了不止一星半点，前几年调到铁路局宣传处，那些售货员似乎又故态复萌了。”
“那个老人就是……”
“那位老人就是李莹李处长的生父，开国的功臣之一刘老将军。刘老现住在首都，地位很高，即使不管事了，也没人看小瞧他。我当时听人议论李处长的身世，觉得是天方夜谭，后来见到出入市委办公室的李处长，再看旧报纸上刘老的照片，我就知道是真的了。”
“可是，为什么一个姓刘，一个姓李？一个在首都，一个在古彭？你说刘老是李处长的生父，难道李处长还有养父？”
贺建国告诉她，李莹是将军之女，后台之硬远超何胜男，齐淑芳简直不敢相信。
她仔细打听过，李处长以将近四十岁的年龄成为处长，并不算离谱，人家刘晓梅还不到三十岁就已经是铁道部的处级干部了。
贺建国答道：“据说，我是说据说啊，虽然是据说，但*不离十。”
“你快说吧，据说啥呀？”
“据说三十多年前还没解放，刘老军务缠身，加上又遇到了什么困难，必须离开，当时李处长刚刚出生，不方便带上路，刘老及其夫人就把李处长寄养在一户农家，当时给那户农家五十块大洋。可惜，那户人家把钱收了，却没有抚养李处长，没多久就将她遗弃了。”
齐淑芳瞪圆眼睛：“后来呢？”
贺建国回想同事聊天的闲话，“后来李处长被人捡走了，养了没几年，转手卖到别人家当童养媳。也不知道是幸是不幸，那家人姓李，对李处长还算不错，没打过她，也没骂过她，李处长的名字就是这家人给取的，他们还供李处长上学读书，中专毕业，但是李处长的丈夫生来残疾，是聋哑儿。直到十几年前，李处长结婚有孩子了，刘老才辗转找到她。”
齐淑芳说不出话了，她不知道说什么才能形容自己的震惊。
“李处长没有和刘老相认，也没有跟刘老去首都，她选择留下。听说，刘老一家子自觉有愧，想尽办法照顾她，即使她不太领情，也因为有刘老的照顾，没人敢得罪她。刘老每年都会来看她一次，咱们古彭市的江书记就是李老的妹婿，也是李处长的亲姑父。李家是解放前的大地主，现在的平安全靠李处长上头有这么一个生父庇佑，虽然地没了，又被划分为富农，但家里没事，人没事，因为李家见势不妙，果断把家产都支援国家建设了。”
“好离奇的身世啊！”齐淑芳樱唇微张。
“咦，刘老每年来看望李处长，刘夫人呢？”一般来说不是母亲更心疼自己的骨肉吗？
贺建国咳嗽了几声。
“怎么了？呛着了？还是喉咙发痒？”齐淑芳十分担心。
“没有，没有。”贺建国摆了摆手，想到黑暗中妻子看不见，顺势搂住她，一起枕着松叶枕，“现任刘夫人不是李处长的生母，怎么可能来看望李处长？”
“什么？”齐淑芳被这样的转折惊得目瞪口呆。
贺建国淡淡地道：“刘老和前妻情不投意不合，理想发生分歧，于是离婚。”
齐淑芳立刻明白了，“哦，就和雪寻他们说的老周家差不多情况嘛！那么，李处长的生母是生是死？”老周的前妻死了，儿子下落不明，李处长之母生她时刘老在军中地位已然不低，前刘夫人应该没达到生活不下去的地步吧？
贺建国摇头表示不清楚，目前为止，没人提起前刘夫人。
这种情况是不是很多？不然她接连得知两件。
“我不管他们怎么样，因为和我的人生没有接壤。但是，你可不准跟那些人学！”齐淑芳搂着贺建国脖子的手臂软得像两条蛇，黑暗中，幽幽的眼神里闪着危险之光。
贺建国故意道：“学什么？”
“好，你装听不懂是不是？”齐淑芳软软嫩嫩的手掌落在他胸口，啪啪啪有声，贺建国喉间的笑声在出口之际突然想起东偏房住着的金教授夫妇，拼命压了下去，因为过于仓促，以至于咳嗽不断，被自己的笑声给呛着了。
“活该！”
“你说谁活该？”
“你！”
“看我怎么罚你！”大被蒙头一罩，贺建国欺压而上。
累了一夜，齐淑芳第二天还是精神奕奕，殷殷勤勤地送贺建国到门口，挥着手里的小手帕，“晚上给你做好吃的，你下班后记得早点回来！”
贺建国每天中午在单位食堂用餐，每个月的半斤油都得交给食堂，吃饭另付粮票和钱。
买完萝卜回来埋到地窖里，齐淑芳和金婆婆谈起李莹的身世，金婆婆凝望着躺在藤椅上晒太阳的金教授，叹道：“易求无价宝，难得有情郎。这男人变了心，没理由也会找出一个理由。同样，女人变了心，也会给自己找个理由。变心，无关男女。不过，终究是男人变心的更多，自古以来，屡见不鲜。越是有权有势的男人，越是想用美人来彰显自己的气概。”
她回头看着齐淑芳，淡淡一笑，眉眼尽显优雅，咬字很清楚：“淑芳，我跟你说，我们所处的年代是先人付出了无数代价才有现在男女平等的观念，我老了，不知能活几年，你不一样，你还年轻，有着大好的时光。你要记住，只有事业才会让我们女性更独立更自主，不用依附男人生存，旧时候的女性离不开男人，是因为她们被束缚得没有生存能力，而我们终于可以走出二门，和男人一样工作，这是我们的幸运。”
齐淑芳笑得很开心：“师母，我明白你的意思，我不会为了家庭牺牲事业，我会保持自己经济的独立性和自主性。”数十年后，乃至于几百年后，社会就没有把家庭妇女为家庭做出的牺牲列入应该保护的范围，她不甘心只靠男人养。
她可以选择自己的人生，对于别人的，她不予置评。
有人认为事业更重要，有人认为家庭更重要，但，如果自己心甘情愿，无论是职业女性还是家庭妇女，都会根据自己的决定成为人生赢家。当然，她们要为自己的选择付出代价，无论自己的选择带来什么后果，都必须由自己接受。
金婆婆嗯了一声，很喜欢齐淑芳这种态度。
“不过，事业和家庭之间你要拿捏住分寸，不能让家庭影响工作，也不要让事业影响家庭。如果事业有成，但家庭不和睦，得不偿失；同样，如果家庭和睦，事业无成，也是得不偿失。可惜，虽然现在进步了很多很多，依然残存着一点点的不平等，大部分的家务和生育问题仍然是由女性负责，致使相当一部分女性的事业心大打折扣。”金婆婆微微叹息一声。
齐淑芳摊手，两者兼得，那真是人生大赢家。
目前，她没有生育问题，所以以事业为主，以后不知怎么调和工作和养育孩子的问题。
工作她要，孩子她也要。
金教授都听到了，微微地笑着，笑容里带了点儿苦涩。
妻子的事业心很强，向来不愿意依附男人而生，她坚强、勇敢，不让须眉，在国外的时候是有名的金融家，家里大部分资产都是来自她的点金之手，席卷国外不少金钱。现在，老两口垂垂老矣，再无昔日风光，最痛苦的是难展一技之长。
金婆婆趁着自己清醒的时间，她足不出户，尽量把自己的知识和经验传授给齐淑芳。
作为金教授的妻子，金婆婆有一笔令人惊艳的书法，齐淑芳特别喜欢，就以自己正在练习书法却没有字帖为由，请她写了许多字，方便临摹练习。
金婆婆不仅懂中医、书法、外语，还精通钢琴、筝、琴等乐器，可惜没法教给齐淑芳。
齐淑芳当然不会放过这难得的机会？她就像一块干干的海绵，如饥似渴地吸收知识之水，恨不得把一分钟变成两分钟来用。
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