宝钗吩咐妥当，自觉了却一桩心事，甚觉妥帖。不料那个声音却开口嘲道：“你说你自有筹谋，结果是为自己谋后路。啧啧，好心胸，好志气！”
宝钗不以为意，解释道：“凡事欲谋先虑败，无可厚非。照应亲戚本是我家分内事，何况依你所言，这老妪有情有义，更值得提携。倒不是怕薛家败落，仗她照顾母亲哥哥。——若要沦落到此田地，只怕哥哥先就羞死了呢！”
那声音恨声道：“莫非你还指望呆霸王有什么出息？一个成事不足、败事有余的东西而已！”
薛宝钗手足情深，怎容它如此贬低自家哥哥，争辩道：“我哥哥虽天真烂漫，说话不防头，诸事不甚妥帖，但从来没有存着什么坏心，我的话多半还是肯听的。既有你预先示警，从此我便加倍谨慎，用心提点，想来哥哥有了我的辅佐，开拓基业纵难，守成还是能的。”
“天真！幼稚！”那声音嘲道，“枉费我一番提点！倘使你抱定了这么个主意，便是再把孟婆汤喝上一百回，也是不能成事的！既然你没志气，一定要依靠男人替你在外面张罗，我冷眼瞧去，贾府之中惟廊下五婶子家的贾芸还算可靠，你何不寻了他去？”
宝钗听得啼笑皆非，辩道：“难道天底下的人都死绝了不成？纵哥哥不能成事，难道我薛家竟寻不出一个妥当人？偏生要寻那什么贾芸出头？若说要接济刘姥姥，好歹还有亲戚的一层关系在，名正言顺。如今是阖家来投奔二姨母，纵使薛家人手不够，要寻人帮忙，也要二姨母出面指派，怎能越过二姨母和凤姐姐来了？”
那声音道：“你一口一个薛家，难道不知薛家虽是你本家，却全然做不得主？你口口声声为你母亲和哥哥打算，他们心中可有半点为你打算？”
这话说得委实诛心。薛宝钗正欲好好分辩间，偏莺儿见自家姑娘站在穿堂里发呆，不知道神游到何处了，忙过来拉扯她的衣角，道：“姑娘，方才听小丫鬟们说，林姑娘正在宝二爷房中呢。姑娘既然有兴致出来逛，不若去寻林姑娘玩，可好？”
宝钗见莺儿的提议有理，再者也不好和那个不着调的声音一五一十地分辩，只怕反堕了它的奸计，遂转换心情，一心一意寻林黛玉而去。
她原本是为解忧消愁而来，岂料刚给贾母请过安，叙过话，走到碧纱橱屋子外头，便听到林黛玉的声音：“我就知道别人不挑剩下的，也不给我。”
宝钗在外头听得一头雾水，心中忖度着林黛玉向来爱耍小性子，兴许是宝玉惹着她了，便听见周瑞家的向贾宝玉解释宫花的来历。她是个精细人，稍一思索前因后果就猜出林黛玉正在为送宫花的次序发脾气，顿觉哭笑不得，知道自己是莫名其妙碰上了这场晦气。
先前薛宝钗和周瑞家的一路结伴而行，大致也猜出周瑞家的只是顺路送宫花，不是有意分出先后，更不是有意欺负林黛玉，才把人家挑剩下的给她。——原本宫花这等小物，只不过是个玩意儿，众姐妹都是见过世面的人，断然不至于因此眼热。想到此处，宝钗有意进屋解释，开解林黛玉之不快，然而转念又一想，林黛玉母亲早逝，在荣国府虽有贾母疼爱，但毕竟寄人篱下，那群势利眼捧高踩低的下人们一时照顾不到各种疏忽也是有的。以林黛玉之细心敏感，必然体会颇深。因此今日这一发作，恐怕不独为宫花之事。薛宝钗自觉是客，于贾府待客之道本无立场多言，恰逢此情此景，只觉得进退两难。
猛然间听得贾宝玉言道：“宝姐姐在家做什么呢，怎么这几日也不过这边来。”紧接着是周瑞家的声音：“宝姑娘身上不大好呢，有几天没出来了。不过今日她倒有兴致，说要出门散淡散淡。方才我们还走了一路呢。宝姑娘只怕这时候正在花园里闲逛，不定过会子就逛到这里来了。”
薛宝钗闻言，更加犹豫是否要进屋去，正在这时，屋子里林黛玉“哼”了一声：“既然身上不大好，偏又要往这屋子里。知道的人呢，说一声兄弟姐妹感情好，不知道的人，还以为她挂念着这屋子里什么人呢。”
薛宝钗闻言，脸刷地红了，一时之间心中也不知道是什么滋味，既想分辩个清楚，又只觉得无话可说，登时再也无进屋叙话的心情。突然又听见贾宝玉道：“这是我们的不是。事先却不知道。既然宝姐姐病了，总要打发个人去问候一声才好。论理我该亲自去的，就说才从学理回来，不小心着了凉，改日再去罢。谁去瞧瞧，就说我和林姑娘打发来请姨太太、宝姐姐安，瞧宝姐姐的病。”林黛玉的声音柔软下来：“既如此，就打发个人去瞧瞧。”
宝钗听到此处，眼中虽不见宝玉、黛玉二人，心中却能想象出林黛玉此时小鸟依人的柔顺姿态，惟有感叹他们二人亲密无间，别人都要退一射之地，难免涩然，趁着里间无人看见她，带着莺儿急急忙忙回梨香院去，整个人竟有几分如丧家之犬般的失魂落魄。
好容易回了梨香院，刚刚定了神，尚未喝一口茶，便见香菱走进来说：“姑娘回来了？姑娘回来的正好，太太有事要寻姑娘呢。”
薛宝钗闻言，忙起身去薛姨妈房中。却见先前和薛姨妈闲聊的王夫人早离开了，薛姨妈一个人坐在炕上的锦褥上，正笑得和颜悦色，朝宝钗说：“回来了？可曾见着你宝兄弟？你回来的正好，你二姨母说了一件事，我要同你商议商议。”
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