宝钗听闻，暗暗吃惊，问道：“难道连林妹妹也不如她吗？”
香菱沉默了片刻，方道：“林姑娘毕竟年纪小，不如她大气，遇事会拿主意。说句不怕姑娘生气的话，不单林妹妹，恐怕连姑娘这样的，也比不过哩。”
宝钗自然不会为这个生气，笑着说道：“可见是天外有天，人外有人了。当年我老师孙嬷嬷曾说，人总要历练历练，经些事情，才更有能耐，更有光彩。如今果不其然。”
香菱知道宝钗口中所说的老师孙嬷嬷出身宫廷，是宝钗的父亲在世时候专程为宝钗请的教引嬷嬷，时常听到宝钗提起的，只恨无缘得见，如今听宝钗再度提起，不免感叹道：“若我能见这位嬷嬷一面，也就不枉此生了！”
这边宝钗和香菱说些女儿家的私房话，轻声细语，温馨无限，而正屋里王刘氏向莺儿娘哭诉的，则是出嫁妇人才能体味的凄风苦雨。
却原来刘姥姥自进了贾府一趟，从王熙凤和宝钗那里各拿了二十两银子，又借着寄养香菱收了好大一笔钱，王狗儿家的小日子一天比一天红火起来，不但重新买了地盖了大瓦房，还办了一个改制棉衣的小作坊。
俗话说的好，饱暖思淫欲，据说东汉学问最好的皇帝都知道“富易妻,贵易友”的道理，唐朝在田间耕作的老农多收了三五斗就盘算着换一个婆娘睡，更何况王狗儿这等从小娇生惯养、经过一场富贵的破落户？
当年家里穷的时候，王狗儿因虑及儿子女儿无人料理，把岳母刘姥姥接来家住，这才过了几年，王家乍富之下，狗儿就开始看人不顺眼起来：先是嫌弃王刘氏接连生过了两个孩子，容貌已衰，不如黄花闺女时候鲜嫩可口，又是唠叨抱怨着岳母不该吃老王家的饭。幸亏他不知道香菱寄住的始末，认定薛家是金陵大户，官宦之家，不敢得罪，又有刘姥姥看得紧，不然连香菱都被他嫌弃了去。
恰巧村头上住着一个姓孙的寡妇，是童养媳出身，可惜命不好，还未圆房，男人先夭折了，那家的婆婆不肯放人，就强命了童养媳守着，如今不过二八年纪，正是鲜花嫩柳一般，一向招惹村里一伙闲汉觊觎，只虑着孙婆婆为人凶悍，未曾得手。如今狗儿有了钱，就常去滋扰生事，料得凭着几个臭钱，必然可做成此事。
这日宝钗意外来王家，王狗儿却又去孙寡妇家寻事，王刘氏难免觉得面上无光。莺儿娘本是个伶俐的妇人，不过三言两语就试探出来，王刘氏索性将心中郁闷倾泻而出，拉着板儿青儿两个孩子，娘仨抱头痛哭。
刘姥姥见女儿如此痛哭，心中自然不好受，但当着莺儿娘等人的面，少不得出来圆场，道：“各人都有各人的命。这原是你命不好，除了这般挨着，又有什么法子？”
莺儿娘也忙着劝解，王刘氏好容易才止住了，慢慢破涕为笑道：“托姑娘的福，这日子越发好过了。但凡有些不顺心的，想想板儿和青儿，也就过去了。”
少顷宝钗出来告辞，莺儿就在车上将这些话跟宝钗学说了一遍，眉宇间甚是气愤，宝钗摇头道：“你也莫要只顾生气。若是依你，又该如何才好？难道因为富了，王家男人使坏，就叫王家贫苦一辈子？又或是要王刘氏和离？你看看这世道，孤身女子如何容身？”
莺儿听了这话，不禁呆住了。她小小年纪，只知道气愤，却不曾想过，依眼下的世道，王刘氏除了忍耐外，更无第二桩事能做。当下莺儿就像葫芦被锯了嘴似的，再也说不出话来，只能一个人生闷气。
而宝钗心中，自经了这件事，越发羡慕孙嬷嬷的自由自在，对宫选也就越发看重起来。
这日直至黄昏，姚先生才从外面回到王家。这是一个相貌丰致、衣着整洁、谈吐得体的中年人，从村口一路走回来，难免收获了一箩筐浅闺妇人们仰慕的目光。回了王家，姚先生刚开门进了自己的屋子，香菱就捧着一盘子黄金丝过来，向他道：“我家姑娘过来看我了。也说先生这黄金丝的味道好。她还以为这是甘薯做的呢。”
姚先生起初不甚在意，喃喃道：“甘薯土豆，都是西洋传过来的农作物，又有什么分别？”又想了一想，方喜上眉梢：“有了！香菱，你且用甘薯试试看！”
香菱见姚先生高兴，忙应了一声，又扭捏许久，方问姚先生说道：“先生上回说女儿谷之事，如今到什么地步了？官府可曾应承？”
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