在不知道拐到第几个弯的时候,三人迎面撞上一队巡城宿卫。
内宫里闹得天翻地覆,外面却维持着表面上的平静,一切规矩都没有改变,该巡视还是得巡视,韩孺子遇见的就是这样一支队伍。
皇帝等人吃惊,对方则是大吃一惊,这片区域即使在白天也很少有人,深夜里突然出现三个大活人,实在是匪夷所思。
“什么人?”一人喝问,十几名士兵呼啦散开,将手中长枪对准“闯宫者”。
蔡兴海却很高兴,只要不是那些刀客,事情就好办多了,马上道:“放下兵器,我们是宫里的人。”
蔡兴海还算镇定,没有立刻出“皇帝”两字。
士兵们疑惑不解,虽然没有收回兵器,却也没有立刻攻上来。
“你们是谁?宫里的人怎么跑到外面来了?不知道入夜宵禁吗?”带头的军官道。
“别问那么多,立刻带我们去见值宿的主管。”蔡兴海严厉地。
士兵们越来越拿不准,虽然天黑,他们还是能认出两名太监的服饰,至于另一人的装扮就看不清了,既然扶着胖大太监,想必也是宫里的太监。
军官扭头对一名士兵:“灯。”
皇宫禁卫巡查的时候通常不灯,但是都带着灯笼和火石,随时能燃照明。
“不准!”蔡兴海喝道,不想让一群普通士兵认出皇帝。
太监的身份加上居高临下的语气,将对面的士兵镇住了,军官抬手示意属下暂不要灯,“好吧,跟我去见新任中郎将大人。”
韩孺子闻言一惊,“是俊阳侯花缤吗?”
“好大胆,竟然敢直呼大人名讳,你、你是什么人?”军官底气渐消,越来越拿不准这三人的来历了。
蔡兴海也是一惊,花府的桂月华刚刚劫持过皇帝,去见俊阳侯无异于自投罗网,“值宿的副将是谁?先带我们去见他。”
“宫门郎刘昆升刘大人离此不远,要不然先去见他?”军官连语气都软了下来,反正他也没资格直接去见中郎将,不如将这三人送给宫门郎。
“好。”韩孺子同意,参与皇太妃等人谋反计划的大臣只是少数,只要见到一名忠臣,事情就好办多了。
士兵们调转方向,将三名“太监”护在中间,带他们去见上司,蔡兴海稍稍松了口气,张有才频频出列向后观望,总怕刀客再追上来。
宫门郎不是什么大官,责任却很重,管理的区域出一错也是重罪,刘昆升早就心神不宁,觉得白天时中郎将更换得过于蹊跷,一听东宫附近莫名出现三名太监,不由得大惊,立刻出屋查看。
他一眼就看到了那名不同寻常的少年。
守卫皇宫的普通士兵可能一辈子也见不到皇帝和嫔妃,刘昆升见过几次,那还是武帝和桓帝在位期间,所以他不认得当今天子,却能在黑夜中准确认出皇帝的服饰。
“你……”刘昆升五十多岁了,身体不是很好,连惊带吓,一下子坐倒在地上。
蔡兴海不顾脚疼,几步上前,扶起刘昆升,低声道:“进去话。”
刘昆升连连头,请三名“太监”进屋,对护送的士兵严厉地:“留在这里,谁也不准走。”
众人听令,却免不了切切私语,最后一致得出结论:无人居住的东宫又闹鬼了。
值宿的房间里还有几个人,都被刘昆升撵出去,然后转身仔细观瞧,片刻后心中再无怀疑,跪下磕头,“卑职刘昆升叩见陛下。”
屋子里很简陋,只有一张床和几只凳子,桌上着油灯,韩孺子没有坐,双手抱着太祖宝剑,对刘昆升:“朕要出宫,你能帮忙吗?”
刘昆升抬起头,“这个……陛下出宫可是大事,卑职、卑职做不得主……”
“难道皇帝不能做主吗?”韩孺子心中着急,脸上却不显露,“俊阳侯谋反,他的圣旨是假的,根本没资格担任中郎将。”
刘昆升早有预感,听到皇帝亲口出事实,还是大吃一惊,寻思一会,问道:“陛下出宫是要见谁吗?”
“朕要见外面的大臣。”韩孺子想找的是宰相殷无害,但是没有出来。
“宫中发生意外了?”
“太后被奸贼劫持,朕要汇集群臣前去营救。”韩孺子知道许多大臣忠于太后。
刘昆升将心一横,:“既然如此,不用去找外面的大臣,陛下既已出宫,可以亲自免除俊阳侯花缤的官职,陛下一呼,内外宿卫谁敢不从命?”
韩孺子觉得这也是一个办法,正在考虑,外面有士兵高声通报:“花将军到!”
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