盛宣怀还在一旁喋喋不休，“我大清幅员辽阔，矿产众多，其中铁矿、煤矿不胜枚举。不过本官也知道，不同的铁矿石和不同的煤炭，所炼出的钢铁品质也不一样。本官要的是优质的铁轨，只有这样，才能在未来铁路的修建中拿下钢轨采购这一块儿肥肉。所以这炼钢炉的选择，是重中之重。今日前来是先和二位阁下初步接洽，若是没有问题，那么过段时间本官会带来一些铁矿和煤矿的样品，请两位帮忙做一些矿石样本分析，好确定采取哪一种炼钢炉，本官好进行采买。”
虽然盛宣怀此时已经从向法国购买铁轨转变为从法国购买设备自造铁轨，但巴德诺却已经不在关心这个了，他的心思已经被盛宣怀描述的广阔前景迷惑了，满脑子都是铁厂的事儿。
“盛大人，请恕我直言，炼铁看似简单，实则牵扯到方方面面的知识和技术，尤其是钢轨的制造，最是要求高。我相信盛大人有开办铁厂的财力，不过不知道在技术方面，盛大人是否也有所准备呢？”
“这个……”盛宣怀面露难色。“实不相瞒，在银两方面，本官还在多方募股。皇上之所以设立招商局，让本官来做这个总办，也是要本官募集资金来开办铁厂。好在一条铁路的修建需要大量的前期勘探、制图等工作，也不是一蹴而就的，本官至少还有一年多两年的时间。至于技术人才么？只能是再向各国雇佣了。”
原来是既没钱也没技术，那就好办了。巴德诺隐晦的向林椿丢了一个眼色，两人的脑子里已经开始想着怎么能从这个清朝的官儿手中将这个铁厂的开办权拿下来。
一旁盛宣怀看信息丢的差不多了，随即起身告辞。“关于采购机械一事，还望二位阁下多费心。本官还要其他事情，就不多打搅了。”
林椿起身道：“如此，我们就不多留了。来人……”
一名管家随声出来，林椿道：“送盛大人出去。”
盛宣怀向二人拱了拱手，“告辞……告辞……”
出了法国领事馆后，盛宣怀转身就去了英国领事馆。一个时辰后，从英国领事馆出来的盛宣怀一扭头，又进了美国领事馆。
法国领事馆。林椿看着回来的仆从，沉声问道：“打听清楚了？”
那仆役低头应答：“是的先生，小人跟在盛大人的后面，看到他离开后，直接进了英国领事馆。待了大约两个小时才出来，之后又去了美国人的领事馆，也待了大约一个多小时，这才回到自己的府中。”
林椿点点头，“好了，你下去吧。”
“是。”那仆役转身离开。
林椿这才对巴德诺道：“果然不出我所料，他还去找了英国人和美国人。”
当今世界工业技术较为发达的不过英、法、美、德四国，其他欧洲国家虽然也有一定的技术，但相对来说还是不如这四个国家强大先进。
巴德诺道：“这么说，清政府这次是真的要采购炼钢设备了？”
林椿道：“至少看起来清廷的确准备修建铁路了。不过他们毫无技术储备，恐怕难以凭借自身完成修建，所以这位盛大人才会频繁的拜访我们还有英、美两国。如果我估计的不差，他明天一定还会去见德国人。”
巴德诺道：“你的意思是，清朝最终会从这几个国家中选择一个共同来修建铁路？”
林椿道：“从清朝一贯的做法来看，这几乎是一定的。只不过会选择哪一家，就不一定了。”
巴德诺想了想，道：“这一次的合作，最好能拿到我们手中。即使不能，也绝不能让德国获利。”
“这是当然！”林椿道：“不过如果能让我们将铁路的修建权拿到手，那对于国内来说将是一个辉煌的胜利。或者不拿铁路的修建权，能拿下铁厂的开办权，也是同样引人注目。而且从经济上来说，如果能开办一家铁厂，那么将来从钢轨销售中赚到的财富要远远大于铁路的修建。”
巴德诺点点头，“对于这些难缠的中国人，领事先生显然要比我更加熟悉他们的秉性，那就请领事先生多多费心。我则全力完成和李鸿章的谈判。”
“好，我这就去给国内发报。”
‘大清铁路’这块肥溜溜的肉块儿引诱的巴德诺和布里松首相口水直流。法国人只要做一个简单的数学题就能知道这中间有多么巨大的商业利益——中国的国土面积是法国的二十倍，仅仅修建一条联通南北的铁路，就要数千公里，光卖铁轨就赚翻了。
果然，第二天，盛宣怀又去拜访了德国领事馆，同样的待了一个多小时才出来。
在这之后的几天，盛宣怀再也没有拜访任何一国领事，而从林椿打听到的消息来看，各国领事们也在积极的和国内联系，他们显然抱着和自己一样的企图，都盯上了大清铁路、铁厂这块儿肥肉。
法国国内，布里松接到巴德诺的信息后立即回电，要求巴德诺不惜代价也要将这项条款签订下来，如有必要，可以适当‘给负责此事之官员一些利益’。
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