数千里之外，就在北洋舰队因长崎事件和日本剑拔弩张之时，两艘南洋舰队的军舰也悄悄的靠近了婆罗洲的外海。
去年冬天，刘永福接到了朝廷的密旨后，立刻就和唐景崧、张佩纶二人商议。因为当时情况不明，皇上得到的消息也是半年前的了，于是三人一合计，先安排人弄清楚状况再说。
南洋距离河内也有不短的一段儿距离，一来二去，中间又耽误了一点儿时间，直到年后，确切的消息才发回来，原来华人已经在婆罗洲和荷兰人来来回回打了两仗了。
荷兰国远在万里之外，而且现在国力也远远不及当年鼎盛之时，虽然不断增兵东印度，但是目前来看，局势还在华人控制之中。
然而刚一进入雨季，从东爪哇忽然传来消息，荷兰人大举增兵，兰芳的华人武装已经一败再败，眼看就要被赶出婆罗洲了。
得到消息后，刘永福立刻致电军机处，向小皇帝汇报了这一情况。此时正赶着京里面因为剪辫子的事情闹得不可开交，载湉一时没来得及吩咐，这事儿就一直拖了下来。直到在醇亲王检阅海军之后，南洋舰队‘开济’、‘镜清’两舰才在吴安康的带领下，以‘镜清’舰试航为由，向南洋驶去。
六月中旬，两艘军舰到达广南省首府河内，开始为期半个月的休整。
广南提督府，刘永福宴请吴安康及镜清号管带宋文翔、帮带胜林。
“兄弟在这里等了两个多月，终于把你们等来了，还请吴将军介绍一下咱们的舰船，本官好安排人员。”
这两艘军舰，就是朝廷计划用来运送镇南军前往婆罗洲的。奕譞检阅海军，召见了吴安康，秘密安排了他这个差事，这才是‘镜清’号试航的内情。
论级别，刘永福是实授的提督，他只是个副将，虽然双方不是一个系统的，但品级不能乱，上官垂询，吴安康自当用心解释。
“回大人，咱们这次来的两条船，都是咱们福建船厂自行建造的‘撞船’，排水量两千一百吨，航速十五节，属于燃煤、风帆双动力。主要武器是3门190炮、7门47寸炮和2具14寸鱼雷发射管。”
刘永福不太懂海军，但听了排水量有两千吨，还有三门190的大炮，感觉不错。“这么说，也算是大船了。”
吴安康道：“和北洋的铁甲舰，那是没法比，但在咱们自造船只来说，算是不错的了。”
刘永福点点头。“你过来时，皇上可有交代？”
“下官不曾见到皇上，只是醇亲王代为传旨，让下官带船来找大人，配合大人运送人枪到南洋，其他的，下官不知。”
刘永福道：“不知也好，你们先在这里歇息几天，待本官将人员安排好了，交给你们，到时候会跟你们讲清楚该怎么做。”
“是，大人。”
“好了，不谈公事了，来，尝尝我们广南的水果酒味道如何。”
谈完公事，刘永福安排歌舞酒宴，宾主尽欢。
安顿好吴安康，刘永福抬腿来到布政使衙门，一进来，就见唐景崧正在那里端坐喝茶。
刘永福一报拳：“维卿兄，好雅致啊。”
唐景崧一笑：“原来是渊亭兄，怎么，和水师的人商量好了？”
刘永福在一旁坐下，有仆人端过茶来，刘永福摆摆手让不用伺候了，这才道：“是啊，哎，张大人没有过来？”
唐景崧一努嘴，笑道：“越南人向幼樵兄索要北圻呢。”
刘永福也是一笑，“这吃到肚子里的肉，还有吐出来的道理？我们打生打死，死伤上万弟兄，他上嘴皮一碰下嘴皮，就要了去？有这本事，先去西贡把南祈要回来。”
“谁说不是呢。唉，算了，咱们先喝会儿茶，等等他吧。”
两人这么说着，一边喝着茶等岑毓宝。
不远处的另一幢衙门里，张佩纶正在和越南使者纠缠。
“阮大人，本官已经几次说明了。这北圻当初可是朝廷花了大力气从法国人手里夺回来的。当然，我大清自然不会侵占藩国的土地。可是，这一来，越南王室已经和法国人签订了《顺化条约》，沦为法人保护了；二来呢，法国人在中圻、南圻厉兵秣马，虎视眈眈，一旦朝廷大军北上，恐怕这北圻瞬间就会再次落入敌手啊。”
阮福林道：“张大人，我朝国王陛下当初和法国人签订条约，也是迫不得已，而且之后我们也曾上书大清朝廷，申明我国仍然尊大清为宗主国的啊。”
张佩纶道：“话虽如此，但是毕竟贵国和法人之间条约尚在，我中华泱泱大国，最重信义，贵国和我朝有宗藩关系在前，却又私自和法人签订条约在后，这无论怎么说，似乎都是贵国失礼啊。”
阮福林争辩道：“当时法人兵临城下，我王才不得不签订条约……”
张佩纶打断他道：“听闻阮大人也是儒家宗师，精研经、史，当知古人有‘舍生取义’一说。”
阮福林心中暗道：“当初英法联军兵临紫禁城之时，怎么不见咸丰皇帝舍生取义？”
张佩纶继续道：“当然，朝廷也不是不通情理，但必须要考虑到贵国曾经的所作所为，我大清自然也要预防一二。若是北圻交还给越南也无妨，但是万一随后又被法人占了去，那我中国之利益，又当如何保证？”
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