养心殿的小朝会继续进行，奕訢道：“皇上，关于在小吕宋设立领事一事，近日一直在和日国（西班牙）驻京使臣商谈，据称经和其国内协商，准予我国设立领事。请皇上定夺领事人选。”
早在两年前，张之洞为了敛银子造军舰，曾向朝廷请旨派员前往南洋各地巡视、宣慰华侨。当时光绪因为婆罗洲战略，同意了张之洞所请，安排副将王荣和率领团队前往南洋各埠。
王荣和历时一年，跑了小吕宋、新加坡、槟榔屿、马六甲及新金山等地，行程上万里，对几个地方华人的生存状况有了一个基本的了解。其中反馈道小吕宋的五万华人生存环境最为艰辛，为尽可能的维护华人利益，朝廷应该和西班牙国交涉，在小吕宋设立领事以护侨。
“好。”光绪满意的点点头。“这件事情通过外交渠道能够达成，说明总理衙门是做了一些工作的。西班牙国曾经是海上最强大的国家，在世界各地拥有广袤的殖民地。现在虽然末落了，但其海军实力仍然不是大清所能抗衡的。小吕宋远离大陆，因此领事护侨一事，总理衙门一定要慎重对待。不是朕软弱，只是这些年来咱们的敌人已经够多的了，现在需要暂时的隐忍一二，不宜节外生枝。”
奕訢明白光绪的意思。
光绪十一年虽然结束了和法国人的战争，但是在朝鲜这两年俄国人一直没消停，变着法儿的希望谋求利益。去年英国人又突然强占藏边的日纳地区，之后的几个月和藏兵互有攻守，虽然没有酿成大战，但至今英人仍然占着隆土山不退。再有云南方面，英国人占了缅甸后很明显是觊觎云贵，所幸缅甸忽然冒出来几十股武装抗英力量，这才使英国人无力北顾。但据说英国人现在已经在向缅甸增兵了，之后的局势还很难预料。这个时候，若是再和西班牙闹出矛盾，实在不值得。
“美国那边有答复么？什么时间能签约？”
光绪继续问道。
之前因美国排华，酿成洛士丙冷华人被杀惨案，朝廷据此一直再和美国方面交涉，美国也同意保护华人并进行赔偿。同时，因为光绪推动外资在中国内地开办工厂。美国人一直鼓吹利益均沾，但因为排华一事，清廷始终不同意美国进入中国内地市场。这让美国的资本家非常不爽，他们频频给美国政府施压，要求政府尽快做出决定，要么对华开展，用武力打开市场，要么妥协，用外交打开市场。
以美国现行的制度和国际地位，单方面对清朝开战根本不可能，而且还不一定能够打得赢。现在的美国可不是一百年之后那个‘我想打谁就打谁’的山姆大叔，他不但要看英国人脸色，法国、俄国、德国甚至西班牙的脸色他都得看着。
开战这条路既然走不通，中国市场的蛋糕又不可能放弃，那么只有妥协一途。
经过光绪的亲自过问，奕訢、李鸿章施展浑身解数，终于和美国方面达成协议：第一，中国向美国输送华工每年将有限额；第二，在美华人经过中美双方核实身份，确认滞留在美工作的，美国官方必须保证其人身及家属、财产安全；第三，在美华工按美国现行制度合理合法纳税累计五年以上者，当享受‘相待最优国民所应享受之一切权益’；第四，此前华人在美国遭受迫害之损失由美国政府补偿，共赔偿二十七万六千六百零九元；第五，中国允许美国商人进入内地经商，开办工厂、矿山。
协议总共五条主要内容，使得中美双方都获得一些自己想要得到的利益，至于将来怎么讲这些利益扩大化，那就要看双方政府和民间之后的动作了。
根据协议的第五条，由李鸿章主持，盛宣怀具体负责，清廷和美国商团达成了涉及造船、机器加工、纺织、冶铁等一系列的合作条款，总涉及金额达一千七百万美元。现在这些合作的前期准备工作已经开始，就等中美双方在总得协议上签字，就可以开始动工了。
这件事是奕訢在光绪十四年办理的三件大事之一，自然早就准备好了，“回皇上，臣正要汇报。昨日美国方面传来消息，该国总统已经获得国会的授权，协议已经签署完毕，交由张荫恒发回京城。”
“那就好。现在在外交领域，咱们就要多拉一些盟友，这样才能使英国人在考虑发动全面战争时有所顾忌。虽然看上去短期内咱们是损失了一些东西，但长远来看，还是对咱们利大于弊的。”
光绪其实心里还是很担心和英国之间的关系，虽然记忆中自第二次鸦片战争之后，中、英两国就没有在爆发全面战争的记录，但现在的国际环境和国内环境已经发生了变化，中、英之间的关系走势是否还会向历史一样，光绪实在没有把握。他知道最多五年之后，就会面临着中国走向强国之路的第一次大考，而他的对手日本现在已经在奋起追赶，如果在这个时候和英国爆发全面冲突，那么很可能输的将是中国的整个未来。
想到这里，光绪再次强调：“责令各地官衙，一定要做好外资进入的维护工作，既不能让洋人损害了咱们的主权，同时也不能让不明就里的百姓破坏开放的大好局面。这个度，一定要把握好，准备工作一定要做深、做透、做细。告诉下面那些官老爷，让他们放下架子，深入到民间，一个村一个村的和村民做工作。同时总理衙门也要告诉洋人，要约束好自己的员工，不要越界！”
下面众臣齐声道：“遵旨！”
光绪继续道：“这次和美国的合作，主要在山西、直隶、浙江三个省，这三个省，吏部要重新选派精通洋务之得力干员，以免政令不通，最后影响大局。山西巡抚刚毅思想老旧，顽固不化，朕以为不宜在巡抚位置上，吏部尽快安排能臣接山西巡抚，刚毅着令回京，另行安排差事。”
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