“老师。”
随着西园寺的轻呼，伊藤博文从沉思中醒来。
“有事？”
听着老师的问话，西园寺公望竟然不知道怎么回答。现在的日本，因为战争的准备，经济全部向军事工业倾斜，人民生活极端困苦。然而寄予厚望的对外战争却接连惨败，人民对政府的失望已经快到顶点了。外交上俄国人频频施压，意欲谋夺更多的利益。政府内部，肥前藩和土佐藩的人在联手，希望取代传统的长州藩和萨摩藩在内阁中的地位。就在这样的时候，老师居然会问“有事么？”
老师真的是老了。因为这场战争，老师已经操碎了心。不光是老师，还有山县阁下、大山阁下、伊东阁下甚至有栖川宫亲王殿下，他们甚至为了这场战争失去了生命。
短暂的失神后，西园寺公望随即道：“是的。海军相浦纪道少将来电，我们的港口在这个月，仅仅到港了不足十艘货轮。海军方面认为，清帝国很可能对我们实施了海上封锁。”
“呵呵……”伊藤博文反倒笑了。“西园寺君，清帝国对我们进行海上封锁不是意料之中的事情么。作为岛国的帝国，失去了海军，失去了制海权，就是去了生存的根本。这不正是我们在之前大力发展海军的原因么。可惜的是，海军失败了。”
西园寺公望抿着嘴唇，没有接话。
伊藤博文也没有再说话，就这样，房间里再次安静了下来。
一直过了许久，伊藤博文才再次开口：“告诉陆奥宗光，我们可以将室兰港抵押给俄国人，换取我们需要的军舰和步枪、火炮、弹药。但是，如果帝国获得了最后的胜利，俄国人必须同意交还室兰港，改为接受蔚山港。”
8月上旬，由于战争的压力和清政府的海上封锁，日本政府不得不再次做出妥协。随后，知道日本人已经到了底线的俄国终于同意了新的军购条约。日本国以室兰港为抵押，向俄国采购两艘铁甲巡洋舰，新采购的两艘军舰分别被命名为‘八岛’号和‘富士’号。同时，俄国向日本提供三万枝步枪、一百三十多门各种火炮和相关弹药。为此，俄国几乎将海参崴的所有武器弹药全部搬给了日本人。
九月上旬，在新加入的八岛号和富士号铁甲舰的护卫下，日军新装备的两个师团近三万人自仁川登陆朝鲜。这两个师团和由川上操六中将任师团长的第四师团被编为陆军第四军，并由川上操六统一指挥。在此之前，陆续到达汉城的山地元治第一师团以及经过补充的桂太郎的第三师团组成了日军第三军，由小松宫傽仁亲王为司令官。至九月中旬，日军在朝鲜一共组成了两个军近八万人。
同时，清军方面，刘少卿也终于集齐了自己之前散出去的两个师，再加上之前陆续进入朝鲜的第三师、第二师、第十一师，清军也有近八万军队进入了朝鲜。中日两国都做好了陆上第二次交手的准备。
此时的日本大本营已经将第二阶段战役的陆上作战方案调整为：一、在朝鲜集中陆军主力击溃、歼灭清军主力，进而占领朝鲜全境。二、在获得陆上战役胜利后，继续增兵朝鲜，通过陆路进攻大清东北地区，达到以战逼和的目的。三、如果陆上作战无法达成前两项目标，即以陆军坚守汉江防线，割据汉江以南朝鲜，作为谈判筹码。
在两国进行陆上决战，两国海军也同期开始备战。
日本海军在接收了‘富士’、‘八岛’两舰之后，实力大增。于是可以直接将运送兵力的船队护送至仁川登陆。此时原本在朝鲜南部沿海巡游的清国舰队则消失的无影无踪。日军舰队因为要执行护航任务，因此并未在海上寻找清国海军舰队——实际上找到也没用，日本舰队现在最高航速也不过十四、五节，根本追不上大清海军舰队。
然而直到日军完成了在朝鲜的部署，清军舰队始终没有露面。
“这件事不正常！”绞岛原规大佐对坪井航三道：“以清军现在的水面力量，至少有一艘四千吨级快速巡洋舰和一艘两千吨级的快速驱逐舰可以用，还有不少于四艘的护卫舰。以清军舰艇的航速，我军如果展开追击的话是无法追上的。也就是说，清军水师如果想要袭扰我军运输船队，虽然对我两艘主力舰无法造成伤害，但至少立于不败之地。可是自始至终，清军舰队都没有露面。这中间一定有问题！”
坪井航三点头道：“不错。中国人有句古话，叫做‘声东而击西’。在朝鲜沿海，我帝国海军拥有防护力的优势，而清国海军拥有的则是速度。在这样的条件下，虽然我帝国海军无法追击对方，但对方也无法对我军造成致命的伤害。所以，清国海军很可能放弃了这种费力不讨好的行动，转而寻找他们有能力造成致命伤害的目标。”
“有可能造成致命伤害的目标？”绞岛原规嘟囔着，“会是什么呢？”
攻击岸防目标？不会，岸防炮台装备的都是大口径岸防炮，以清军舰队六寸的舰炮去和岸防炮台对射，除非清军傻了。攻击东海的运输船队？应该也不会。东海的运输船队根本用不着四千吨级的巡洋舰出马，一千多吨的足够了。
忽然，一个念头跳进了绞岛原规的脑袋里。“是‘吉野’！”
坪井航三略带赞赏的点头道：“不错。现在这段时间，正是吉野舰回国的日子，作为和清军快速巡洋舰同级的快速巡洋舰，其防护能力远逊于‘富士’和‘八岛’号，但却是帝国唯一能够在海战中追击敌军的舰船。未来一旦发生海上决战，凭借‘吉野’的航速，可以牵制住清军的快速舰队，为帝国海军主力舰艇将其歼灭创造良机。因此，清国舰队很有可能会在半路上截击‘吉野’号，以阻止该舰加入帝国海军。这样一来，敌人至少可以在未来一段时间内保持航速上的优势。”
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