“皇上，以老臣之见，应当立即加强辽东、直隶的军事力量，将在江南集结的部队立即调往北方。同时命令在朝鲜的刘少卿尽可能保留部队，退守平壤。这样，也许在将来可以保证半个朝鲜不失。海军方面，只能利用我军舰船的速度优势，袭扰敌军的补给线，拖延战事。一切等到明年接收英国的两艘战列舰形成战斗力后，才可能有逆转的机会。”
李鸿章不愧是淮军的老统帅，又在海军干过，军事战略上的能力是其他几位军机大臣和尚书们所无法比拟的。
只应该说已经是最好的策略了。陆地上抗住敌人的攻势，海上尽量拖延时间，等我们采购的主力舰到位，再找机会翻盘。
载湉想了想，无奈道：“也只能如此了。正好荣禄那边也做好了北上的准备，就让他们启程吧，至于部队怎么分派，兵部和近卫军参谋部联合那个方案给朕。”
会议到这里，基本就算结束了，剩下的事情就是各位大臣拟定方案，交由皇帝御批了。
正在这时，排在最后面的一位年轻的官员突然出列道：“启禀皇上，臣有个想法，不知当讲不当讲。”
此人正是新进的兵部主事蔡元培，本次会议因为是讨论日本和俄国的问题，考虑到他曾经深入了解过俄国，所以特意安排他列席会议。
“叫你来本就是要听你的意见的，有什么当讲不当讲，说吧。”载湉现在的情绪差到极点，语气自然不是很好。
蔡元培立刻行礼道：“遵旨。臣以为，俄国人的确可能参战，但却不一定会是恭亲王所说的形势。恰恰相反，臣以为，俄国人的军事目标并不是我们，而是日本！”
一石激起千层浪，蔡元培的一句话，让载湉本已死了的心，再次活了过来。
“此言怎讲？蔡卿家快快与朕仔细道来！”
“遵旨。其中的关键有二。第一，就在于俄国人的目的上。刚才王爷也曾说过，俄国人的目的是远东的不冻港，所以王爷推断，俄国人可能会出兵朝鲜，以获取朝鲜的港口。但王爷忽略了一个问题，那就是即使拿下朝鲜，俄国人也将和日本共享这一胜利果实。以俄国人的贪婪，在其付出了这么多的代价后，还要和另外一国分享果实，这不是北极熊的性格。同时，所谓的不冻港，日本也有，而且有很多。如果俄国干脆将日本打趴下，那么他将独占胜利果实，反正都要打，为什么不选独占的呢。”
这番话一说，立刻有人反驳：“俄国和日本是盟友，俄国人怎么可能反过头来打日本！”
“不错，朕也想不通，蔡爱卿，这是为何？”
“呵呵，这就需要另外一个关键点了。那就是我们必须让俄国人明白，日本人是烂泥扶不上墙，根本不足以支持和依靠。这样一来，如果俄国人对清宣战，那么就会冒着师出无名的风险。在这里我要纠正张大人一个观点，那就是日俄之间并非同盟关系。日本和俄国仅仅是签订了一些秘密协定，当却没有公开结成军事盟友。所以，一旦日本败局已定，那么俄国人就要考虑，是付出更大的代价和大清来一场大战，最后损兵折将让英、德坐收渔翁之利呢？还是痛打落水狗，直接宰已经被打残了的小日本一刀，以获取更多的利益。毫无疑问，痛打落水狗不但付出少获取多，而且因为日本在这场战争中属于发起战争的一方，这样做还能站在道德的制高点上，让其他国家无话可说。甚至说，墙倒众人推，当俄国人开始攻占日本的时候，英、德甚至美、法等国都会过来分一杯羹。”
我去！真是一言惊醒梦中人。蔡元培这一番话，立刻将原本必败的结局变成了必胜的结局。载湉简直认为，自己这二十年做的最正确的一件事，就是提拔了蔡元培并让其参加了今天的会议。
“朕明白了，只要我们在俄国人赶到之前取得决定性的胜利，那么很有可能形成连锁效应，让日本成为唯一的输家。”
“不错，正是如此。”
“没错没错，正是如此。的确正是如此。好！好啊！”此时的载湉显得高度兴奋：“立即命令海军，抽调所有军舰，就连船厂中正在维修的只要能跑能打，也给朕拉出来。命令荣禄，修改路线，不来直隶了，咱们直接攻打日本本土！”
大清其实早就有登陆日本本土作战的计划，但是因为估计俄国人，担心被截断后路，向大山岩一样成为异域孤军，所以一直没敢动，现在好了，蔡元培一言点醒梦中人，载湉终于下定决心。
的确，俄国人将军舰交付日本，然后断了登陆清军的后路的风险依然存在，但正像蔡元培分析的那样，即使俄国帮助日本取得了这场战争的胜利，他们也只能依据日俄协定来获取利益。而这不符合贪婪的北极熊的本性。所以，他们一定会自己亲手去夺取利益的！
“还有，命令刘少卿，让其在十天之内，不惜一切代价清理掉在朝鲜的日军。兵部、近卫军总后勤部和海军衙门在这两天要尽力再给朝鲜运送一些弹药。必要的时候，可以先从直隶的守军中抽取！”
载湉这是要孤注一掷了。俄国人现在已经过了印度，距离日本最多半个月的航程，成败就在这半个月了。
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